- С ней все в порядке. - Старый Али разговаривал на всеобщем с едва заметным акцентом, чуть растягивая гласные. - Моя жена сейчас ухаживает за ней. Вы двое сделали большую глупость. Зачем снимали одежду? В пустыне нужно прятать кожу, иначе смерть.
- Почему ты помог нам? - хрипло спросил Лестьен. - Я ведь чужак.
- Старый Али слишком уж стар для этих предрассудков. - Улыбнулся альвеец. - Если я могу помочь, я помогаю.
- Спасибо. - Наследник почувствовал ка утомленный организм вновь проваливается в глубокий сон и не стал противиться этому желанию.
В следующий раз Лестьен пришел в себя в кромешной темноте, с ломотой во всем теле и сильной жаждой. Несмотря на плачевное состояние, сейчас он уже мог немного приподняться от подушки, и вдохновленный успехом, попытался поставить ноги на пол, но в итоге чуть позорно не свалился с кровати.
Выругавшись сквозь зубы, Лестьен прикрыл глаза, и попытавшись выровнять сбившееся дыхание, пропустил тот момент, когда в комнату вошел Старый Али. Альвеец держал в руках зажженную масляную лампу, который затем подвесил над потолком за специальное крепление. Все так же молча, старик удалился из комнаты, чтобы через несколько минут вернуться с плошкой, наполненной прохладной, но чуть мутноватой водой.
Лестьен жадно припал к вожделенной влаге, в несколько глотков до дна осушив глиняную посудину. Забрав плошку обратно, Старый Али протянул принцу странного вида, ярко-зеленую пластину, сильно пахнущую незнакомыми травами.
- Что это? - хрипло спросил он, не спеша принимать подозрительный предмет.
- Лекарство. - Коротко ответил старый альвеец, все-таки вкладывая в ладонь наследника, зеленую пластину. - Положи под язык.
Лестьен с сомнением покрутил предложенное лекарство, но придя к выводу что у альвейца и так было полно возможностей его отравить, отправил пластину в рот.
От неожиданной горечи принц поморщился, но, тем не менее, выплевывать не стал. Вскоре, боль в теле заметно притупилась, а шум в голове, сопровождающий его в последнее время, полностью рассеялся, проясняя сознание. Старик все это время молча сидел на низенькой табуретке, и внимательно разглядывал больного. Столь пристальное внимание раздражало наследника, но он решил не высказываться по этому поводу. В конце концов, они с Дэнной многим обязаны Старому Али. Кстати, как там себя чувствует инимити?
- Моя спутница. Что с ней? - Спросил Лестьен, наконец рассосав пластину.
- Все еще не приходила в себя. - Ответил старый альвеец. - Яд пустынной змеи нужно высасывать сразу. Прошло очень много времени, и теперь поражены внутренние органы.
- Можно ей чем-нибудь помочь? - с тревогой спросил Лестьен, вновь приподнимаясь на локтях и внимательно глядя на собеседника, стараясь уловить малейшее изменение в его мимике.
- Старый Али сделал все что мог. - Развел руками альвеец. - Теперь все зависит от девочки. Захочет ли она вернуться с небесной тропы обратно на свой земной путь? Сейчас она борется сама с собой.
- Я могу ее увидеть? - тут же спросил Лестьен.
- Не сегодня. - Отрицательно качнул головой Старый Али, поднимаясь с табуретки. - Тебе нельзя вставать.
- Долго? - хмуро поинтересовался наследник, понимая, что временно прикован к кровати.
- Несколько дней. - Прежде чем выйти из комнаты, сообщил альвеец.
Лестьен разочаровано откинулся на подушки, и невидящим взглядом вперился в глиняный потолок. Да уж, положение в котором они оказались завидным не назовешь. Сначала смертельный переход через пустыню, затем схватка с пустынной змеей и неожиданное спасение в лице ненавистного альвейца. Что с ними будет дальше? Смогут ли они вернуться домой? Неожиданно, Лестьен разозлился на самого себя: "Ну что ты разнылся, как баба? Выберешься ты из этого Мраком забытого места! Выберешься, и девчонку за собой вытащишь! Мужик ты в конце концов или кто? А еще принцем, называешься!"
Вставать с кровати Лестьену разрешили на третий день его пребывания в доме альвейца. За это время наследник успел познакомиться с тихой, молчаливой Ямин - женой Старого Али. Невысокая темноволосая женщина, одевающаяся в свободного покроя платье, расшитое незнакомыми узорами, похожими на яркие распустившиеся цветы. Ямин приносила принцу еду, и меняла постель, при этом глядя на Лестьена с непонятной ему теплотой и заботой. Наследнику мало верилось, что почти незнакомый человек может испытывать сострадание к чужаку, но, тем не менее, Старый Али и его жена приютили их с Дэнной в своем доме, заботятся о них и не требуют ничего взамен. На всякий случай, Лестьен решил не расслабляться, и не слишком доверять своим спасителям. В абсолютную бескорыстность принц никогда не верил.