- Опять этот негодник Клаус куда-то запропастился! Вот пожалуюсь на него О-Гри, живо выгонит лентяя на улицу!
- А тебе что-то требуется? - тут же встрепенулась Дэнна, - Если нужно помочь, ты скажи!
- Да вот, на рынок бы сходить, прикупить свежих овощей и зелени. - Пряча довольную улыбку, вздохнула женщина.
- Ой, я могу! Я схожу! - обрадовано воскликнула девушка, вскакивая со стола и совершенно забыв про недоеденную похлебку. В город Дэнна выбиралась нечасто, и каждый раз для нее это был маленький праздник. Столько всего интересного можно было увидеть на шумных улочках!
- Доешь сначала! - непререкаемым тоном заявила Матушка Бэй, и строго добавила: - Переодеться не забудь! Негоже девице в штанах разгуливать!
Дэнна согласно кивнула и принялась активно поглощать остатки обеда. Едва тарелка опустела, юная инимити вскочила из-за стола и поспешила в свою комнату. Нужно подобрать удобное платье для похода на рынок.
- А вот кому пирожки горячие с рисом, с грибами, с капусткой, с яйцом, с мяском!
- Пряники медовые, петушки сахарные, сладкие палочки-тянучки по медяку за три штучки!
- Покупаем, покупаем, пироги и растягаи!
Лоточники кричали на разные голоса, расхваливая свой товар и зазывая покупателей. Дэнна удивлялась тому, как шустро и ловко ушлые торговцы просачиваются сквозь плотные ряды заполонившего рынок народа. Лично ей уже несколько раз оттоптали ногу и неоднократно ткнули острым локтем под ребра. Эх, надо было взять с собой дэкри-ко!
Представив, как она разгоняя толпу махает перед собой крепкой полированной палкой с металлическим наконечником, девушка хихикнула. Вот уж тоже, отважная воительница!
Пробравшись к широкой овощной лавке, Дэнна вежливо поздоровалась с полной торговкой в смешно повязанном ярко-алом платке с вышитыми на нем, немного аляповатыми васильками, и, продиктовав список необходимого, полезла в холщевую сумку, перекинутую через плечо, чтобы достать выданный Матушкой Бэй кошель. С удивлением обнаружив в собственной сумке постороннюю руку, девушка схватила наглую конечность и резко обернулась.
Вихрастый парень, примерно ее возраста с некрасивым родимым пятном на щеке сдавленно воскликнул и попытался вырваться, но Дэнна держала воришку крепко.
- Пусти! - осознав наконец всю тщетность прилагаемых усилий, прошипел пацан.
- Еще чего! - возмутилась девушка, и сузив глаза пообещала: - Вот сейчас придет стража, и я тебя отпущу!
- Не надо стражи, пожалуйста! - парень задергался еще более рьяно, но добился лишь того, что эта хрупкая с виду девчонка как-то по-хитрому заломила ему руку, от чего воришка взвизгнул от острой боли.
- Советую не дергаться. - Спокойно произнесла Дэнна, фиксируя кисть в отработанном захвате. - Только хуже сделаешь.
Внезапно, парень побледнел, закатил глаза и тяжело осел на землю. Торговка, все это время с интересом прирожденной сплетницы наблюдавшая за развитием событий, испуганно охнула и сотворила отвращающий знак:
- Убила пацаненка!
Дэнна перепугавшись не меньше торгашки, быстро опустилась перед бесчувственным телом на колени, и нащупав бьющуюся на шее жилку, облегченно выдохнула. Жив! Похлопав своего несостоявшегося грабителя по щекам, она добилась того, что тот открыл мутные глаза, и тихо застонал.
- Эй, что с тобой? - взволнованно спросила она и помогла мальчишке сесть.
- Ничего... - буркнул парень и поймав настороженный взгляд синих глаз нехотя пояснил: - Просто давно не ел, вот в глазах и потемнело...
- Ясно. - Дэнна распрямилась, отряхнула платье и коротко бросила: - Жди здесь.
- За стражей пойдешь? - зло усмехнулся воришка, но подняться не пытался - видимо еще не до конца оправился от голодного обморока.
Ничего не ответив, Дэнна поспешила туда, где слышались зазывные кричалки лоточников. На ходу достав кошель, она вытащила несколько медяков и купила целый кулек пирожков с разной начинкой. Вернувшись к овощной лавке, она протянула свою ношу все еще сидящему на земле пареньку и наставительно произнесла: