е видели этого мальчика, и сразу решили познакомится, ведь он сын директора. Мальчишка представился как Фредерик Томсон, и сказал, что называть его можно только так и не иначе, или он нас поколотит и расскажет об этой драке папе. Так что мы должны строить из себя его слуг, а то он обидится. А если он обидится, то нам перепадёт. Дети принялись обхаживать его, потому что боялись его отца. Кривя лицо они строили ему пьедестал из стульев. А я, под шумок, решил уйти из зала, но Фред заметил меня и крикнул в след: - А ты, что думаешь, что ты лучше всех, что ли? - Нет, я просто не хочу обхаживать избалованного мальчугана. - Да как ты смеешь! Ты, безродная погань! Ты просто не имеешь никакого права говорить со мной так! - Не смей называть меня безродным! - А, что? У дворовой шавки есть семья? Тогда почему ты здесь, а? Ты просто мусор. И всё, чего ты, безродный щенок, достоин это максимум прислуживать настоящим людям вроде меня, чтобы хоть чуть-чуть называть себя человеком. - Не смей со мной так говорит! Ты - надутый индюк! У меня есть родители! У меня есть фамилия! У меня есть род! И я не позволю тебе так говорить о моей семье! Тебе ясно!? - крикнул я с горяча. - О, прости. У тебя есть фамилия? Да? Правда? И какая же? - Меня зовут Конрад Сейлор. - Сейлор? Сейлор то есть моряк? - Да. - И твой отец был моряком? - Да, как и его отец и дед. - О! Ну, это всё меняет. Только вот ты знаешь, что все моряки пьяницы и бандиты. И спят они только с портовыми шлюхами. Вот и выходит, что весь твой хвалёный род это бомжи, алкоголики, бандиты и проститутки. И ты, Конрад Сейлор, тоже был рождён от шлюхи! Я не знаю, что со мной произошло в тот момент, но всё как то перестало существовать. Всё то, что я рассказывал о своём отце герое - моряке, и о маме, которая меня любила, вдруг стало самым главным. А этот гадёныш посмел о них так говорить! Я с криком бросился в драку, и всё, что я хотел - убить его. Я проиграл. Он отметелил меня, а потом пошёл к папе и нажаловался, что я себя плохо вёл, он сделал мне замечание, а я с дракой кинулся на него и поколотил. В доказательство он показал синяк под глазом. Мне и так избитому попало на бобы. После наказания тростью мистер Томсон поставил меня в угол на колени на соль и сказал, что отдаст меня завтра первому встречному - поперечному в подмастерье, потому что таких как я он в своей школе не потерпит. После угроз мистера Томсона я понял, что это моя последняя ночь в приюте. Мне было страшно, всё ещё больно то побоев, и не хотелось спать. Я не знал жизни вне приюта и по этому мне казалось, что завтра она кончится, и я очень хотел оттянуть момент своей кончины, по этому и смотрел на затуманенную луну в окошко. Как оказалось, не спал не только я. Мэгги, девочка лет семи и моя соседка по кровати, подсела ко мне на подоконник, помолчала с минуту, а после сказала: - Очень жаль, что ты уезжаешь. Мне будет тебя не хватать. Я привыкла к тебе. - Спасибо. - ответил я не отрывая глаз от окна. - А ещё я привыкла к твоим рассказам о папе, мне их тоже будет не хватать. И другим ребятам тоже. - Правда? - спросил я переведя взгляд на неё. - Да. Они нас радуют. Конрад, можно тебя попросить об одном? - Проси. - Можешь подарить мне сваю фамилию, и воспоминания о папе? Я скажу всем, что я твоя сестра и мне поверят. Не сразу, но поверят. Я скажу, что приехал за тобой отец и ты уплывёшь с ним на большом корабле на белых парусах и, что ты счастлив с ним там, в плаванье. И потом ты приедешь за мной. А когда все поверят мне я и сама поверю себе, и у меня появится семья. Пожалуйста. Мне очень хочется иметь семью. Я нечего ей не сказал, мы просто остались так седеть до рассвета и смотреть в окно. Мистер Томсон с самого утра прибил на ворота табличку о том, что задаётся ученик в подмастерье, за плату в три фунта, и стал ждать мастера. На меня учителя не находилось три дня, и я лишённый завтрака, обеда и ужина сидел всё время на одной воде. А потом, под вечер, пришёл мистер Мортимер Граунд. В тот же день меня отвезли в суд, подписали документы о передачи меня в ученики, поставили печать и я стал помощником гробовщика. На ночь меня отвезли в приют, а с утра мистер Граунд пришёл забрать меня, и свою плату за наим ученика. Мистер Томсон отвёл его в свой кабинет, чтоб рассчитаться в спокойной обстановке, а мне разрешили присоединится в столовой к остальным и получить свой первый, за несколько дней, завтрак, чтоб по приезду я не казался слишком голодным. Там, за завтраком, я понял, что больше никогда не увижу этих ребят, и вдруг вспомнил о просьбе Мэгги. Я перестал есть и встал на стул. - Внимание все! - дети перестали кушать и посмотрели на меня, - Я сегодня уезжаю, и больше вас никогда не увижу. Но я хочу, чтоб вы знали правду. Мой папа приехал в порт и мистер Граунд, друг моего отца, отвезёт меня к нему и уже сегодня ночью мы отчалим. Наш курс ляжет в Китай, у его островов мы будем искать затонувший корабль пиратов, где лежат сокровища императора. Но моя сестра Мэгги ещё слишком мала и мы не можем взять её с собой в столь опасное путешествие. По этому мы вернёмся за ней через пару лет, когда она станет старше. Да, я раньше никогда не рассказывал о том, что у меня есть сестра. Я и сам только вчера узнал об этом. Мистер Граунд рассказал мне, что она потерялась в шторм, её считали погибшей, но когда он пришёл в наш приют и увидел её то сразу признал в ней Мэгги Сейлор. Узнал он её по родимому пятну на шее, как и у моего папы. Радость пришла в нашу семью. Сегодня мы нашли Мэгги, а я стал мужчиной, и как и отец стал моряком. Мэгги, сестричка, я очень рад, что ты жива. Теперь ты знаешь, что ты тоже - Сейлор.