«Яви мне правду, веди во след. Покажи мне тех в ком жизни нет. Родится истинна в дыму, Узрев тех, кто сторожит тьму.»
Содрогаясь огонь осел и стал угасать, вся смесь прогорела и из неё повалил дым. Густой и белый, как облако, он осел вниз, скатился со стола и туманом растворился по полу. - Что это значит? Почему он белый? - спросила Холи. - Это значит, что их нет в мире людей. - А где же они тогда? - В аду. Мери, спасибо за доверие и помощь в обряде, ты была очень смелая, а теперь мне надо поговорить с Холи, наедине. Ты не против если мы выйдем на веранду, и не на долго оставим тебя одну? - Хорошо, идите. - ответила она и проверила свою ранку. - Мы скоро придём, - сказала и проведя по её волосам поцеловала лоб. Они вышли на улицу, закрыли за собой двери и встали у перил. Конрад достал портсигар, сделал тонкую, туго скрученную, длинную папиросу и, щурясь от лучей красного солнца, прикурил. - И ты тоже куришь после обряда? - спросила Холи вспоминая Жанну. - Или перед ним. - Но зачем? - Нельзя поджечь травы в чаше и надеяться, что всё сработает само собой. Колдуя ты каждый раз тратишь кусочек души, и только от этого всё работает, а сам обряд лишь помогает его оторвать и направить. А табак помогает настроится и выйти из транса. Но сейчас не об этом. С Мери всё в порядке, но вот дым. - задумался он затягиваясь, - Он белый и пошёл по низу, а значит они не просто в пекле, они пленники тартара и ждут своего часа, видимо за провинность, а от туда их даже призвать не получится. Но он густой, что говорит о погоне. По этому скажи, пожалуйста, когда у неё день рождения? - Мы уже давно его не празднуем, после пятидесятого восьмилетья они вызывали лишь слёзы. Тем более, что это всё и случилось когда ей исполнялось семь, и каждый праздник только напоминал ей об этом. А родилась она... О, Боже. - Холи вдруг ужаснулась, - Двадцать четвёртого августа, в эту субботу. - То есть на четвёртый день. Они сказали, что на восьмилетие она сама придёт к ним, но вы сбежали, и им пришлось ждать. Ждать пока кровь не стала полностью чёрной. Мне кажется они никогда не забывали о вас и сейчас готовят подарок ко дню её двухсотого восьмилетия. Но теперь я буду их ждать. - Тебе не страшно? - спросила она боязливо. - Я в ужасе, но я не боюсь их и не боюсь за себя. Мне страшно за вас с Мери, и это придаст мне сил. - Конрад, - сказала Холи смотря в его глаза, - ты можешь сегодня остаться с нами на ночь, я постелю тебе в зале. Я боюсь, вдруг они придут раньше. - Не волнйся, как только они придут в мир людей, я их сразу почувствую. Но я с радостью останусь охранять ваш сон. Как только они вышли на веранду Мери тут же подбежала к двери и прислонилась к ней, чтоб подслушать. Но вскоре она об этом пожалела. Ей стало дурно, страх кипятком прошёл по коже, тишина наполнилась звенящим писком, в голове пронёсся рой воспоминаний, он заволок мысли, передавили горло. Мери сползла на пол, её тело качалось под удары сердца, она пыталась вдохнуть но не могла. Она старалась забыть и затыкала уши, что бы не слышать крики тех, кого она растерзала. Но она видела их: живых с обгоревшей плотью; людей вывернутых на изнанку; отрезанную голову в своих руках. Как в ту ночь она почувствовала нежные руки Мор, её тонкие когти в своей шее и яд в своей крови, что всё ещё холодит по венам. Она испытала всю вину и страх, от которых открестилась, и поняла: '' - Они никогда не теряли меня. Кошмары, ведения, всё неспроста... Они придут за мной, придут когда мне снова исполнится восемь. Обмани, убеги, скройся, но они не забудут, не простят, не потеряют. Они дождутся дня и придут за мной, они придут... Вся эта сытость и спокойствие, всё это ложь! Я проклята, моя кровь проклята, и мне не жить, меня не спасти, я стану демоном. Они придут за мной, они придут, они придут, они придут...'' Сердце почувствовало, что с Мери, что-то не так и Холи вбежала в дом, кинулась к сестре, обняла, взяла на руки. Конрад последовал за ней. К той минуте Мери уже не могла дышать. - Мери, солнышко, всё будет хорошо, ты только дыши. - Холи набрала воздуха и сама вдохнула в её грудь, - Ты только дыши. - Они придут, они придут, они придут. - прошептала она, - Я видела их, они седлают коней. Они придут... Холи унесла её на верх и уложила в кровать, они раскрыли окна и омывали её водой, что бы сбить озноб. Ещё час она бредила в поту но потом уснула, к тому времени совсем стемнело. Они вышли не закрывая двери, чтоб слышать, что происходит в комнате, и оставили свеч, что бы она разогнала тень, в которой прячутся страхи. - Прости, я этого не хотел. - извинился он уже в коридоре. - Это когда нибудь произошло бы, и лучше сейчас, чем когда они придут. - ответила она спускаясь, - Пойдём, я тебе постелю. Конрад убрался после обряда а Холи постелила ему на канапе и они разошлись спать, но от пережитого ещё долго не могли заснуть.