Глава IX
Волнение за Мери и чувство вины переполняли Конрада на столько, что он не чувствовал усталости. По этому он сидел на веранде, думал и курил папиросу за папиросой. - Привет. - сказала Холи выходя на веранду завёрнутая в плед, - А я думала, что мне одной не спится. - День длинный, да и кровать не качает. - ответил он и начал сворачивать новую сигарету. - Готовишься к обряду? - спросила она садясь на лавку и кутаясь по кучнее. - Да нет, успокоится хочу. - улыбнулся он, - А, что расслабляет тебя? - Было время когда я отвлекала себя огненной. - Может прозвучит не правильно, но там, в зале, есть бутылка фирменной кукурузной мистера Волкера. У тебя же найдётся пара чистых стаканов? - Ну, только если по чуть-чуть. - сказала она от чего он рассмеялся, - Чего смешного? - Да так. Просто по чуть-чуть, это самая коварная фраза.
Первые пятьдесят грамм
- А почему, - спросила она морща нос от крепости, - все называют виски Джека - фирменная кукурузная? - Потому что он гонит её сам, и это ближе не к виски, а к кукурузному суслу.
Первые пол бутылки
Плед валялся свёрнутым в узел где-то на лавке, а они сидели на ступеньках и смотрели в небо, заедали кукурузную яблоками и говорили на самые важные темы, которые только есть в жизни людей. - Конрад, вот ты моряк. Скажи мне, ты умеешь ориентироваться по звёздам? - Да. - кивнул он. - Но как? Это же россыпь точек в небе. Вот покажи мне большую медведицу. - Вот это полярная звезда. - Где? - она запрокинула голову в небо. - Вот, прямо над тобой. - он указал ей пальцем. - Допустим. - Вот, от неё идёт линия, и ещё одна, вот и вот. Это ковш Малой Медведицы. А тут, рядышком, такой же, только по больше, это - Большая. Ясно? - Да... Именно медведя я здесь и вижу. - Издеваешься? - А сам как думаешь? - она снова заставила его смеяться, - Хм. А кто тебя этому научил? - Мой первый капитан. Его звали Морган, капитан Дейви Морган. Он любил тёмный ром и тонкие, туго скрученные, длинные папиросы.
''То, что Конрад рассказал Холи''
-Встреча с Легендой-
Уйдя из подмастерья мистера Граунда я не раздумывая пошёл прямиком в порт. Была, на удивление, приветливая и солнечная погода, но ни одного приветливого и податливого уговорам капитана. Одним я, вроде бы, всем подходил но у них уже была набрана команда, для других я был слишком молод, а третьим мешало то, что у меня не было опыта. Так я стоял у очередного судна и пытался уговорить очередного капитана, который, покуривая трубочку, открикивался мне с палубы, за одно наблюдая за отгрузкой. - Сер, взяв меня на службу вы не пожалеете, я готов работать как семижильный не ведая усталости. - Да, что ты делаешь, чтоб тебя! Осторожней не барахло какое-то! - крикнул он грузчикам а после, вспомнив обо мне, ещё раз оценил меня взглядом и спросил, - Ну, не ведая усталости, это ты сильно загнул, но да ладно. Сколько раз был в море? - Ещё ни разу, сер. - А это плохо. - сказал он и поковырялся трубкою в зубах, - я тебя не возьму, смысла с тебя нет. Да и вообще, к тем, кто плавает за свои, тебе голяк просится. Иди давай. Я побрёл дальше в поисках нового корабля, но не прошёл и пары метров как меня кто-то окликнул. - Эй, парень! - я обернулся, передо мной стоял здоровый мужик с подбитым лицом и длинной папиросой. - Ты ищешь работёнку на корабле? - Да, сер. - Как зовут тебя, парень. - Конрад Сейлор, сер. - Что же, фамилия как раз. Я - капитан Дейви Морган, пройдёмся. - он повёл меня вдоль причала и стал спрашивать, - Значит сам Сейлор а опыта в море нет? - Никакого, но я готов работать как вол и мотать на ус. - Зато честно. Ладно, Сейлор, считай тебе повезло. Одного моего матроса китайская девка наградила кокой-то их узкоглазой гадостью, и у него отвалился нос, представь бывает же. Как он помер мы и его и весе его шмотки в воду, тони и нас не заражай. А двое других, получив зарплату после отгрузки, сразу подались в район джина и так налечили свою простуду, что упились на смерть и отдали Богу душу. Жаль их, но они померли за земле и их хоронит город, а у меня и без того проблем не во. - сказал он стукнув по горлу, - Времени нет, протяну ещё недельку, и попадём в муссоны на Надежде. Так-что матрос мне нужны кровь из носу, даже зелёный. Но условие, беру тебя минимум на три года. По рукам? - Конечно, сер. - И главное, - сказал он остановившись у корабля, - беру я тебя, потому что ты готов ишачить, увижу, что ленишься - вкину за борт и покажу в какой стороне Англия, ты меня понял? Так, что ты говоришь мне правду, или хорошо плаваешь? - И то и другое, сер. - Хм, - улыбнулся он, - раз так, то добро пожаловать на борт ''Морского Ножа''. Меня поймёт каждый кто мечтал в детстве, не важно о чём главное искренни, так как это умеют только дети. А потом, что-то произошло и вы забываете о своей мечте. Но теперь ваш сон становится явью. Как только мы отчалили капитан дал мне кучу мелких, но видимо очень важных заданий, и как только я справился тут-же пошёл за другими, но отвлёкся. Видя как мы уплываем оставляя Англию где-то позади; как белые паруса, надутые до предела, тащат корабль за собой и судно, раскачиваясь из стороны в сторону, несётся в даль и, оправдывая название, режет волны; почувствовав как бьёт меня по щекам ветер, как солёные брызги окатывают с ног до головы; в этот момент я чётко знал: ''Морской Нож'' несёт меня в след за ветром, туда, где меня ждёт счастье. Так мы бороздили Атлантикой на старенькой шхуне, которая предназначалась не для чего иного как для контрабанды. Чай в Англии был настолько популярен, что даже запредельная цена и пошлина на ввоз не могли остановить спрос на него. Многие пытались нагреть руку на чайном безумии, и у всех был свой подход. Кто-то открывал чайные клубы, кто-то продавал уже трижды заваренный чай, называя его смытым, а другие - возили его не легально, чем и занимался капитан Морган. Ещё одна причина по которой чай имел за оболочные цены это плата, которую принимали китайцы за все виды своих товаров, а именно - серебренные слитки. Никакой другой валюты они не признавали вовсе, а тем временем спрос на чай всё рос и, вскоре, у англичан попросту не осталось серебра. Благо на островах Бенгалии рос не плохой бартер, опиум, единственное, что задело их настолько, что они готовы были менять на него свои ''золотые листья''. Так что путь нам предстоял не близкий. По Атлантике вдоль Африки, огибаем её у мыса Доброй Надежды, попадаем в Индийский океан, плывём к Бенгальским островам, заполняем трюм до верху опиумом, и плывём к землям Поднебесной. В Кантоне меняем наркотик китайцев на наркотик англичан, и той же дорогой обратно домой, к причалам Туманного Альбиона. После, рискуя своей головой, немного снижаем цену и сливаем товар огибая пошлину. А всё лишь для того, чтоб в клубах, к обеду, джентльмены могли опять скоротать свой день за чашечкой терпкой жижи с капелькой молока. На карте всё смотрится достаточно простым и безопасным, но на деле это не всегда так. Само плавание занимало от девяти месяцев до года, в одну сторону. Это если повезет не встрять в муссоны, или не по