уть через хлопок они добрались даже быстрее. Когда они были уже близко к усадьбе к ним подъехал надзиратель. Выяснив куда и зачем они идут он самолично вызвался их провести. Когда они зашли в холл он приказал горничной сбегать и позвать хозяина. - Мистер Тезиторе, - сказал надзиратель, - вот встретил их в поле, говорят к вам по делу. - Бил, ты что не узнал человека который тебе наливает? Можешь быть свободен, дальше я сам. Здравствуй Джек. И что за дело привело тебя ко мне? - спросил он наливая лимонад и плюхаясь в кресло. - Собственно я хотел тебя познакомить со своим другом, а вот у Конрада к тебе предложение. - Ну, Конрад, я слушаю вас. - сказал он и расплылся в кресле как кот на солнце. - Я хочу нанять ваших рабов на пол дня, не всех, примерно половину. - Юноша, а кто же будет собирать мой хлопок? - За это я плачу вам десять де очо золотом, прямо сейчас. - Кхе-кхе. - захлебнулся он, ведь вся земля, рабы и поместье обошлись ему в столько же, - Может лимонаду? - предложил он, но Конрад улыбнулся и покачал головой нет, - А, зачем они вам, простите? - Работа в саду. С ними же дайте инвентарь и грузовых коней, корчевать деревья да воды натаскать, и надзирателей, чтоб батрачили и не разбегались. - Да, конечно-конечно. А когда они вам надо? - Прямо сейчас. Конрад рассчитался и мистер Тезиторе, не желая задерживать гостя, сразу передал ему всё, что он запросил. Получив рабочую силу он привёл их к школе и начал объяснять надзирателям, что ему нужно: - Двести метров вокруг дома во все стороны. Траву выкосить, корни выкорчевать, землю перекопать, и залить водой так, чтоб рыбы плавали. Время до вечера, приду проверю. Всё ясно? Надзиратели заверили его, что всё будет сделано в срок и пошли раздавать тумаки и приказы рабам. А Конрад взял ведро с крышкой и пошёл в город. Добравшись к центру он зашёл в церковь и, проблуждав по залу, нашёл священника в исповедальне. - Как давно ты исповедовался сын мой? - спросил он отодвинув заслонку. - Святой отец, я грешен, но дело не в этом. Я недавно переехал в ваш город, и стоило мне купить дом как меня начали мучат кошмары. У меня нет денег переехать, но я не могу спать по ночам. Святой отец, дайте мне освящённой воды, я хочу омыть дом и себя, что бы прогнать нечистого из помыслов. Этого ведра, я думаю, мне хватит. - Юноша... - замялся пастор. - Святой отец дайте мне святой воды, уж во грех её не использую. Выйдя из церкви с полным ведром Конрад сделал крюк и заскочил в лавку всевозможных товаров. Благо после ярмарки прилавок и кладовая ломились. Там он купил пачку пуль, порох, бумагу, большую катушку обувных ниток, и круглую шкатулку с глубокой крышкой. Так же он там приобрёл, и велел доставить к школе, пол сотни мелких вёдер, десяток мотков бечёвки, молоток, гвозди, цепь, замок, два десятка крюков, и весь запас керосина, что у них был. Когда он вернулся к школе работа кипела во всю, и кое где земля уже напоминала топь. Прыгая по специально разложенным камням Конрад добрался до крыльца. Чавкая грязью он прошёл внутрь и запер за собою дверь. Набрав святой воды во флягу он срезал обувные нитки и кинул катушку в ведро. После аккуратно срезал один край свёртка, в который намотана струна, и освободил её кончик. Струна сразу оживилась и стала искать носителя, но когда он окунул её в ведро с водой она перестала двигаться словно замерла. Конрад, соблюдая ось, осторожно наматывал струну на катушку, что бы в любой момент она быстро раскрутилась вновь. Закончив он убрал стальной моток в шкатулку, в которую вылил все запасы людской крови, и плотно закрыл крышкой. К этому моменту из города уже привезли товары. Подвыпившей грузчик начал разбирать повозку, то и дело он проваливался по колено в грязь и громко чертыхался. - Да какого здесь всё разворочено то?! - заорал он поднимаясь из лужи. - Рис сажать будем, - ответил Конрад открыв дверь, - город накормим не дорого и вкусно. Вносите всё в дом. Когда все вещи были внесены в дом грузчик снова окинул двор подозрительным взглядом: '' - Что за чертовщина? Все знают, в ночь на святого Евпла на болотах собираются мёртвые. А чужак тут топь устроил. А ещё, в Весельчаке говорят, что он жуткие узоры по телу малюет. Нет, гиблое дело, сегодня добра не жди.'' - подумал он. - Так, что здесь говорите будет? - хитро спросил он. - Тебя как зовут? - ушёл от ответа Конрад. - Сэм, а тебе то что? - Сэм, мне будет нужна твоя помощь. - сказал он протянув ему пару медяков и поманил за собой на верх, в комнату Холи. - Хо-хо сер, - ответил Сэм пересчитывая монеты в ладони, - до работы я дурной, особенно если платят. А что надо то? - Вот, - сказал он указывая на большой шкаф, - его надо снести в низ, в дальнею комнату. Сдюжим? - Ну, постараемся. - ответил грузчик и принялся отрабатывать медь. А когда шкаф уже стоял где надо, в углу у дверей на кухню, Конрад дал ему ещё целый серебряный, со словами: - Вот Сэм, выпей за меня, и покуда никому в городе не говори, это ещё идею уведу, договорились? - Конечно сер. - ответил грузчик, а сам подумал: '' - Спаивает гад. Знает, что сегодня пить ни-ни. Вот ведь гад...'' - Ну всё, давай, скажи в лавке, что товары мне очень понравились, скоро я ещё к ним зайду. - Угу. - он кивнул головой и настороженно пошёл к телеге. - И, Сем, ты сегодня Волкера сегодня увидишь? - Ну возможно, а что? - Передай ему от меня спасибо за рубашку, не забудь, хорошо? Ну всё, бывай. Когда Конрад остался один он мелом и сажей начертал защитные узоры внутри шкафа, а над входом в кухню написал семь имён Господа. Закончив он поставил в шкаф шкатулку со струной и флягу святой воды. После этого взялся за комнату. Все вёдра он прибил гвоздями за ручки к потолку и прикрепил к их донышкам бечёвку, местами подвешивая её на крюки, чтоб она не провисала. После связал всё концы с главной нитью и пропустил её через крюки так, чтоб при дёрганье за неё все вёдра переворачивались, и убрал её конец в шкаф. Когда он закончил в дверь постучали. Это были надзиратели, пришедшие сдать работу. Конрад осмотрел то болото в которое превратилось поле и сказал, что он самолично отблагодарит хозяина. Надзиратели начали строить рабов, а Конрад взлез на коня и поскакал в сторону имения. Когда он приехал семейство ткачей пило кофе. - Мистер Тезиторе, - начал он, - я извиняюсь, что отвлекаю вас от трапезы, но у меня к вам ещё одно крайне важное дело. - Конечно, что вам угодно, Конрад, присоединяйтесь к нам? - пригласил он его к столу. - Благодарю но нет, время не терпит, мы могли бы с вами уединится? - Да, конечно. - ответил он и увёл Конрада в свой кабинет, запер дверь и, раскуривая сигару, сказал, - Ваши предложения мне выгодны, Конрад, по этому я им всегда рад, хе-хе. И что же вам понадобилось сейчас? - Мне нужна кровь ваших рабов. Двадцать пять вёдер, по золотому дублону за ведро. - Что? Да вы в своём уме? - Сер, понемногу с каждого раба и с них не убудет. У вас их триста человек, это меньше литра с каждого. А иногда пускать кровь даже полезно. - На кой чёрт вам столько крови? - Мистер Тезиторе, я дам вам пять дублонов сверху, если вы не будете задавать лишних вопросов. И если что, то вы на эти деньги купите себе новых. И пусть это будет залогом наших долгих и добрых отношений. А вы уже поняли, что я человек не жадный, и со мной выгодно дружить. Под чётким руководством Конрада и Тезиторе надзиратели слили из рабов ровно двадцать пять вёдер. От кровопотери их кожа словно серела. Измождённые они брели по своим баракам боясь даже взглянуть на пришедшего гостя. Они лишь перешёптывались о том, что хозяин связался с дьяволом. Вёдра плотно закрыли крышками и обмотали тканью, что бы кровь не расплескалась. После их составили в повозку и Конрад, с двумя надзирателями, поехал к школе оставив своего коня у Тезиторе. За дорогу никто не проронил и слова. От увиденного надзиратели были белее пепла, и они были согласны с рабами - мистер Тезиторе связался с дьяволом, и продал душу за проклятое золото. Прыгая по кочкам они разгрузили повозку, а потом так же молча поехали в ''Весельчака'', чтоб смыть нервы брагой. К тому времени уже вечерело. Конрад подождал покуда они не скроются за поворотом, осмотрелся и спрятал оставшееся золото под большим камнем, что за пределом болота, и пошёл в дом. У него оставалось ещё два крюка, он прибил их к дверям, после отломал ножку у парты и положил её на крюки вместо засова. Когда подпорка была сделана он пошёл в дальнею комнату и наполнил кровью каждое ведро под потолком. У него осталось ещё немного людской живицы, что стекла со стенок ко дну, и он добавил её в ножны, а остаток слил в чашу. Окончив с вёдрами Конрад смотал шесть патронов из бумаги, пороха и пуль. Кончик каждого патрона он на несколько раз смазал кровью. Когда кровь подсохла он достал шестиствольный пистоль, что достался ему от ковбоев, зарядил его, не глубоко выкрасил изнутри каждое дуло кровью и оставил его сохнуть. Завершив приготовления он собрал все свои оккультные инструменты в суму и положил её за тот же камень. И золото и инструменты ему ещё пригодятся, ведь теперь он верил, что ему удастся выжить. Вернувшись он закрыл дверь на замок и рядом поставил ножку от парты. Солнце уже садилось и снова заливало золотом весь дом. Конрад ходил из комнаты в комнату, осматривал чем и как жила Холи и повсюду разливал керосин. Кухня, комнаты, колокольня, парты, кровати, стены, пол и лестница, он всё окропил горючем. После вер