Я открываю глаза, возвращаясь в настоящее, и ощущаю, как начинается новая схватка. Бывший муж все-таки получит еще одну дочь, хоть они ему и не нужны. В пути в новый дом я поняла, что в моем чреве ребенок, и тогда разрешила варвару приходить ко мне каждую ночь. Хорошо, когда мужчина беспрекословно выполняет желания. Вот и сейчас он снова гладит поясницу, описывает круги по огромному животу, чуть покачивает в теплой воде, хоть я и не просила. Будто знает, от чего мне легче.
С появлением варвара роды сдвигаются с мертвой точки. Время между схватками укорачивается, и вот уже я рычу, длинно выдыхаю в воду, пока ребенок на выкручивающей потуге движется по моему телу вниз. Чувствую, как мужчина подставляет руки, ловит девчонку, кладет мне на грудь. Склоняю голову, чтобы взглянуть на дочку, и…
Начинаю смеяться. Варвар тоже лукаво улыбается и притягивает меня к себе, касается губами мокрых волос. Ребенок, все еще соединенный со мной пуповиной, открывает глаза и внимательно смотрит. Я все же проверяю, мальчик или девочка, но и так все ясно. Боги, если шутят, то только по-крупному.
Муж упрекал меня в том, что у него нет наследника… Что ж, зато теперь наследник есть у меня. Такой же голубоглазый и светловолосый, как его отец.
***
𓍢ִ໋🌷͙֒Дорогие читательницы!𓍢ִ໋🌷͙֒
Поздравляю вас с международным днем женской солидарности!
Помните, что Женщина - самое мощная сила во Вселенной, и ее величайшее сокровище.
Относитесь к себе соответственно!
С любовью, ваш Автор ᓚ₍⑅^..^₎♡
VI
– Ложись в постель.
Холодный голос мужа застает меня врасплох. Я задумалась, расчесывая волосы перед сном, глядя в зеркало — не на себя, а на огонек свечи на моем туалетном столике. И, как часто со мной случается, унеслась в своих фантазиях слишком далеко. Сегодня во время вечерней прогулки я залюбовалась вересковыми пустошами в закатных лучах. Эти суровые холмы за нашим домом полным для меня неизъяснимого очарования. Мне кажется, я вот-вот встречу волшебное создание: единорога или лепрекона, а то и представителя ши, маленького народца из рассказов нашей ирландской нянюшки. И пусть я уже не ребенок, чтобы во все это верить, пусть у меня есть свои дети, никто не в силах запретить мне погружаться в грезы.
Никто, кроме моего дражайшего супруга, Сент-Джона Бреттона. Впрочем, забраться мне в голову даже ему не под силу.
– Эйра, женщине пристало усмирять свою гордыню! – Его голос так же строг, как и выражение его красивого лица. – Так долго любоваться на свое отражение неприлично!
Я опускаю глаза, чтобы скрыть чувства. Ах, Сент-Джон, знал бы ты…
– Да, конечно, ты прав, – смиренно произношу я вставая.
На мне длинная белая ночная рубашка, украшенная лишь неширокими рюшами по подолу — Сент-Джон не любит, когда я «потакаю женскому тщеславию». Но закрытый ворот и плотная ткань моего одеяния не помешают произойти тому, что происходит в супружеской постели.
Я забираюсь под одеяло, и муж задувает свечу, прежде чем присоединиться ко мне. Ночь безлунна, по небу бегут облака, подарившие сегодня вересковым холмам восхитительный закат нежно-абрикосового цвета. И поэтому я могу улыбнуться, не пряча лицо, — в темноте не будет видно.
Это моя маленькая тайна.
Среди того, что я скрываю от мужа, много безобидных секретов — ничего такого, что было бы негоже для добродетельной матери семейства. Например, он не имеет понятия, что я знаю латынь — этот язык оказался совсем несложен. Выучив его в часы досуга, когда дети были заняты с нянюшкой, я теперь свободно читаю написанные на нем книги — у Сент-Джона обширная библиотека. Эта библиотека стала одним из решающих доводов выйти за него.
Будучи младшей дочерью благородной, но небогатой семьи, я получила хорошее образование. Но мне пришлось бы работать, учительницей или гувернанткой… К счастью, молодой священник нашего прихода как раз собирался жениться.