***
— Боже, сколько мы проспали? — Алиса подскочила на спальном мешке.
— Что такое? — Алекс лениво открыл один глаз.
— Уже темнеет, меня целый день не было в замке. — испуганно заговорила девушка.
— Может, тебе уже не уходить, скоро за мной приедут и мы поедем ко мне. — Алекс взял Алису за руку.
— Отец тут камня на камне не оставит, если хвалится меня. — девушка начала выбираться из шалаша. — Ты можешь пострадать. Вдруг твои задержатся.
— Всё будет хорошо, Лисёна, — мужчина притянул её к себе и поцеловал, — твой отец приехал быстро, мои наверняка уже на подходе.
— Мой отец может оказаться быстрее, — девушка снова разнервничалась.
— Не переживай! — Алекс погладил Алису по спине, — Я тебя люблю!
— И я тебя люблю! — Подарив ему поцелуй на прощание, девушка побежала в сторону замка.
Чёрт, чёрт, чёрт. Разве можно быть такой неосторожной? Она ведь рисковала не только собой, но и Алексом. Алиса бежала, не замечая ничего перед собой.
— Вот она! Я её вижу! — услышала девушка крик сбоку.
Повернув голову в сторону, она увидела что к ней бежит стража. Бежать смысла уже не было, но девушка попыталась. Она побежала в другую сторону от пока только ей известной щели в заборе, чтобы она так и осталась только ей и известной, одновременно уводя стражу подальше от Алекса. Ей было всё равно, что сделают с ней, когда поймают, лишь бы любимый не пострадал.
***
— Александр, дорогой. — седовласый мужчина обнял сына. — Прости, что моя дряхлая старая голова не додумалась сразу, что ты можешь связаться со мной тайно.
— Всё хорошо, пап, — Алекс был очень рад видеть отца, жаль Алиса так быстро убежала, он же сказал, что скоро за ним приедут, — Я бы всё равно не смог ответить тебе раньше, чем вчера.
— О, Боже, ты ранен? — увидел повязку на плече сына мужчина.
— Да, в плечо. Но ничего страшного, пуля прошла на вылет, кость не задета. — Алекс как мог успокаивал своего старика.
— Поехали скорее домой, сын! — уж очень не терпелось мужчине показать рану их лучшим врачам.
— Пап, подожди, — Алекс решил воплотить в жизнь свой план Б. План А, кстати, был побегом Алисы с ним в тайне от её отца, теперь же придётся выйти из тени.
— Что такое? — отец недоумевал, что же может быть важнее для сына, чем поскорее вернуться домой?
— Я многим обязан Алисе, дочке губернатора этой губернии, — махнул в сторону замка Алекс, — она замечательная девушка, она меня выходила, кормила всю неделю. Я хочу жениться на ней, пап! Давай заедем и попросим её руки? Пожалуйста! — для Алекса было важно сделать это именно сейчас, чтобы девушка не подумала что он её просто бросил.
— Ну что ж, — протянул старик и широко улыбнулся, — раз мой сын хочет жениться, значит, поехали свататься! Только тебе нужно переодеться, негоже в таком виде перед будущим тестем! — старик продолжал посмеиваться. — Ох уж эта молодежь!
— Пап, я правда ей жизнью обязан! — Алекс пытался показать отцу насколько это важно.
— Сын, я сам расцелую эту девушку при встрече! Переодевайся, я жду. — Отец отправился ждать сына в машину.
***
— Что ты творишь, Алиса??? — крик губернатора отдавался громким этом по замку. Слуги попрятались в свои каморки и боялись высунуть носа. — Ты знаешь что выходить за территорию города запрещено подписанным мной лично указом! И ты, моя дочь, первая из всех живущих в городе, его нарушаешь!
Алиса сидела перед отцом на коленях и молчала. Хоть бы за Алексом вовремя приехали и рыщущая по лесу охрана не нашла бы его там, в шалаше. В её шалаше. В их шалаше.
— Ты знаешь какое наказание за это существует! — констатировал факт губернатор. — Десять ударов плетьми прилюдно на площади. Исполнить сейчас! — он стукнул кулаком по столу.
Алиса подняла на него испуганные глаза, она не думала что отец решится сотворить такое, но поднятая руками стражников, поняла, что решится. Уже решился.
Алису тащили на площадь как преступницу, слуги бросали ей вслед сочувствующие взгляды, горожане недоумевали за что же губернатор мог так поступить со своей младшей дочерью.
Она не слышала как читался приговор, она почти не чувствовала как плеть рассекает её нежную кожу на спине, она молилась только об одном. Лишь бы Алекс успел уехать.
***
В машине Алекс сидел как на иголках. В ворота их пропустили без проблем, стража помнила Алекса в списке гостей на свадьбе, а губернатор в лицо знал исполняющего обязанности мирового совета.
— Чем обязан визиту? — губернатор не был рад видеть сейчас гостей, но улыбался широкой фальшивой улыбкой.