-А мы ведь до сих пор не познакомились, - голос проник в самую душу Алисы и она вздрогнула. - меня зовут Александр, для друзей просто Алекс, а как Вас?
Алиса подняла свои глаза, улыбнулась и задорно ответила:
-Алиса! Я сестра виновницы торжества!
Она чувствовала себя всё более воздушно, совершенно не понимая что это из-за шампанского. Танец продолжался, Алиса вдыхала аромат духов партнёра и как будто бы пьянела ещё больше. Сейчас ей нравилось всё. Нравился запах этих духов, нравилось находиться так близко к мужчине, нравилось ощущать его руки на талии, нравилась музыка под которую они танцевали, нравилось чувствовать его дыхание на своих волосах, нравилось двигаться в такт музыке… Остановись мгновенье, ты прекрасно!
Но танец кончился и Алекс проводил Алису на её место. Алиса села на стул и быстро допила бокал с шампанским. “Странно, - думала она, - я никогда раньше не танцевала с мужчиной, никак не думала, что это вызовет у меня внутри такую бурю эмоций!” Алиса положила в рот кусочек мандарина. На уроках хореографии и танцев, Варю, Алису и других сестёр учили танцевать и парные танцы тоже, но только партнерами всегда были женщины, танцующие партии мужчин. Поэтому, оказавшись в паре с настоящим мужчиной, она немного растерялась и поддалась чувствам, но надеялась, что это пройдёт.
Спустя немного времени она почувствовала что у неё кружится голова. Пытаясь подняться со стула, Алиса уронила бокал и перевернула тарелку с салатом. Ей стало казаться что стены в зале живые и шевелятся, а под старается убежать из под её ног. Тут сзади под локти её подхватили сильные руки и куда-то поволокли. Алиса не совсем понимала кто это и куда её ведут, но по большому счету ей было всё равно. Открылась дверь на балкон и Алиса ощутила свежий воздух и уже знакомый аромат духов.
-Ты в порядке? - донёсся до неё взволнованный голос Алекса.
-Да… или нет? У меня всё кружится, - заплетающимся языком произнесла Алиса.
-А, ну видимо просто много шампанского было в твоём бокале!
-Да, возможно, я раньше никогда не пробовала.
-Ну не страшно! Всё бывает в первый раз. Сейчас позову служанку, чтобы проводила тебя в комнату.
Алиса хотела сказать спасибо, но вдруг провалилась в темноту.
*****
-Боже, что за яркий свет? - Алиса приоткрыла один глаз.
-О, Вы проснулись? - служанка Нина меняла полотенца в личной ванной Алисы, - как ваше самочувствие?
-Голова болит от такого яркого света, что аж тошнит, - скривилась Алиса.
-А, это похмельный синдром, - захихикала Нина, - сейчас я принесу вам воды, а пока вот подержите мокрое полотенце на голове.
-Спасибо, - сказала Алиса, прикладывая ко лбу спасительную мокрую ткань.
Когда Нина принесла воды, голова Алисы чувствовала себя уже гораздо лучше.
-Который час? - поинтересовалась Алиса у служанки.
-Уже полдень, - ответила Нина.
-А Варя уже проснулась?
-Госпожа Варвара, вместе со своим супругом, рано утром отбыли в Океанскую губернию.
-Уже уехала? - у Алисы от обиды снова заболела голова. - А остальные гости? - Алиса подумала про Алекса, ведь вчера они так толком и не познакомились.
-Все уехали следом за молодыми.
-И даже не попрощались, - буркнула Алиса себе под нос.
-Яичницу с беконом будете на завтрак? - спросила Нина, - правда она уже немного остыла.
-Нет, спасибо, я ещё полежу и водички попью, а то мне как-то не по себе.
Алисе сейчас совершенно не хотелось ни о чем думать, но мысли об Алексе периодически стучали по её больной голове.
-Да отстаньте вы! - вслух сказала она, пытаясь прогнать собственные мысли.
-Кто отстаньте? - спросил низкий баритон, закрывая дверь в комнату.
-Папа… - Алиса съежилась под одеялом. В её спальню отец заходил последний раз когда ей было 5 лет.
-Алиса, - официальным тоном начал говорить отец, - я понимаю, что ты себя плохо чувствуешь, но с сегодняшнего дня ты последняя моя дочь, которая живёт в этом замке. Через год ты, как и все предыдущие мои дочери, выйдешь замуж и покинешь отчую губернию. Имей ввиду, что сейчас все потенциальные претенденты на твои руки и сердце будут наблюдать за тобой.
-Как это наблюдать? - удивилась Алиса.
-Вчера, на свадьбе твоей сестры присутствовало несколько холостых сеньоров высших чинов, они договорились с работниками замка, что те, за определенную плату будут предоставлять им информацию о тебе. В твоих интересах вести себя в рамках приличий во всех помещениях замка.