— Я же говорила, что нужно убить гада! — вскричала трактирщица и полезла в карман фартука.
— Успокойся, Руника! — ведьма перехватила её руку с ножом и без видимых усилий прижала к столу. — Что ты всё время нападаешь на него?
— Да потому что он источник всех наших бед! — трактирщица обвиняющим жестом ткнула пальцем в Юлиана. — Проклятый вампир!
— Дура! — насмешливо отозвался юноша. — К твоему сведению, я ещё не дошёл до Ночного королевства, потому у меня не было возможности получить его гражданство.
— Вот! А я что говорила! — воскликнула торжествующая трактирщица. — Что он забыл у вампиров, если это не его сородичи?
— Ты ошибаешься, Руника, — ведьма с бесстрастным выражением посмотрела на девушку. — Цветанка, расскажи, что ты знаешь о своей матери.
— Вы думаете на меня?.. Этого не может быть! Моя мама человек, а не н-н-очная о-о-хотница! — заикаясь, пролепетала Цветанка.
— А вот приор клянётся, что твой отец женился на чужеземке, которая родом из Ночного королевства.
— Плевать, что он там утверждает! Сядь, Цветик, и не трясись! Это всё сказки! У нас тоже много болтают о вампирах, но я точно знаю, что их не существует. — Юлиан усадил девушку на стул и гневно посмотрел на приора. — Вам что, мало обвинений в колдовстве? Решили разнообразить меню россказнями о вампирах? Оглянитесь! Белый день на дворе! Цветанка сидит прямо на солнце! Какого чёрта вы придумываете?
— Вампиры существуют! — закричал приор, срываясь на фальцет. — Вся Ойкумена это знает! А ты этого не знаешь, потому что чужак или прикидываешься, оттого что у тебя самого рыльце в пуху!..
— Успокойтесь, приор! — перебила его ведьма. — К сожалению, в хрониках есть упоминания о том, что некоторые из вампиров не боятся солнца. Правда, всё это на уровне слухов. Никто из очевидцев, описывающих события тех лет, с ними не встречался, но…
— Вот именно! Одни сплошные слухи! — взорвался Юлиан. — Да я вам сколько угодно таких сказок расскажу, но это не значит, что это правда!
— Кстати, приор говорит, что вы тоже не человек, — сухо заметила ведьма.
— Да знаю я, о чём они оба бредят!
— Юлиан, ответьте прямо, вы инкуб? Не бойтесь, у нас нет предубеждения к таким как вы. Ведь инкубы относится к животворящим силам природы, которую мы почитаем.
— Нет! Я человек и не имею никакого отношения к сверхъестественным силам. Конечно, если не считать демона, который притащил меня в ваш мир. Но я вам это уже рассказывал.
— Господи! Так ты не отрицаешь, что якшался с нечистой силой?!
— Заткнись, Курт! — разозлился Юлиан, по запарке переходя с графом на «ты». — Если я инкуб, то ты тоже с самого утра общаешься с демоном. И вообще, как будто у меня был выбор! Конечно, я мог послать Светозара куда подальше, но что-то не слишком хотелось умирать от рук подонков.
— Ты всё расскажешь мне или я тебя убью!
— Иди ты к чёрту! Я ничего тебе не должен!.. — Юлиан поднялся и взял девушку за руку. — Идём отсюда, цыплёнок. Не могу больше слушать весь этот средневековый бред. Сунетесь к нам, вызову демона на подмогу!..
— Не торопитесь! — Аделия поднялась вслед за ними. — Если вы люди, как утверждаете, то я могу проверить так ли это.
— Ну, ладно! Лично мне нечего бояться. — Юлиан вопросительно глянул на девушку. — Цветик, а ты согласна? — она кивнула, и он крепко сжал её ладошку. — Ничего не бойся, хорошо? Я с тобой!
Проверка оказалась на удивление простой. Ведьма поднесла к каждому из них свой камень, который висел у неё на груди, а затем заглянула в рот и пригласила инквизиторов, чтобы они тоже убедились, что у них там не прячутся вампирские клыки. Они тоже потыркали в них кресты и какие-то амулеты и на этом все успокоились. Правда, Юлиан всё же не удержался и щелкнул зубами, когда сиятельный граф исследовал его челюсть, и за это чуть было не заработал кулаком в ухо.
— Тысяча чертей! — не выдержал де Фокс, плюхнувшись на своё место за столом. — Я скоро с ума сойду! Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? — в расстройстве он грохнул кулаком по столу. — Проверка показала, что этот негодяй не демон, но это не значит, что он — не инкуб! Ведь на них не действуют амулеты, и святой крест тоже на них не действует! Приор собственными ушами слышал, как он признавался, что был до этого женщиной! А теперь она превратилась в мужчину, и соблазняет свою спутницу!