Глава Тринадцатая. Смерть.
Утро этого дня было поразительно неспокойным. Деревня была в болезненном возбуждении: за эту ночь какое-то существо уничтожило порядка двадцати зверей. Это было абсолютно бесшумно, ни один из рейнджеров не слышал ни воя, ни предсмертных воплей. А сами туши жертв резни были исполосованы и погрызены, иногда так, что и половина тела попросту отсутствовала.
На счету этой неизвестной твари были не олени, кролики и прочая мелкая живность, а волки, медведи и пещерные тигры.
По характеру ран, скорее всего, это была тварь хаоса. Какой-то дикий волшебник, шаман или чародей зашёл слишком глубоко в черпании сил из изнанки мироздания, и вместо того, чтобы его просто разорвало в клочья, с ним случилось нечто похуже.
По остаточному фону этой твари, Люпин был уверен на все сто, что это никакая не тварь хаоса, а что-то куда более зловещее. Это существо убивало не ради убийства, а ради пропитания, причём пропитания вполне физического. Были выбраны самые лакомые кусочки: бока, шея, сердца, печень, глаза, мозг, половые органы, языки и самые большие мышцы. Жаль только, что эта тварь испортила шкуры.
— Ну-с, ученики, что можете мне сказать по этому поводу?
Ученики Лорда Каэларина стояли максимально неуверенно, двадцать изломанных и сожранных туш разных хищников — мягко говоря, жуткое зрелище. Невозмутимыми были только Сирена, Люпин, Таурон, Сильвен и Равей. Последняя троица — два волшебника и паладин при друидах, что черпает силу напрямик из природы. Троица постоянно цапается, но с таким же постоянством обитает рядом друг с другом. Таурона пинают за нудность, Сильвена за слабость, а Равея за туповатость. Хотя на деле их слабость в основном в разобщённости и излишней горделивости.
Люпин подошёл и рассмотрел раны тел более тщательно. Рваные, увеличивающиеся от более старых трупов к более новым. Также как и количество отгрызенных кусков плоти и их размер. Самый свежий мишка так и вовсе наполовину отсутствовал, а по размеру вырванных кусков — пасть твари была в полтора расстояния от локтя до кончиков пальцев.
— Ну-с… Ваши мысли-с, — спародировал чей-то говор Каэларин.
— По-моему, вполне очевидно, что это какая-то мутировавшая тварь с горного хребта, — подала голос Сирена.
— Нет. Это определенно не мутант. Не ощущаю никаких эманаций дикого хаоса, — подал голос Сильвен.
— Зверь, к тому же, точно так быстро разрастаться не может, — кивнул Равей.
— Могу предположить, что это существо не одно, а охотилось стаей. Оттого разный размер укусов и пожирания туш.
— Всё это чепуха, — сказал Люпин. — Это больше всего похоже на дикого духа. Учитель, у нас в окрестностях есть племена дикарей?
— Лишь одно. Зверолюди. Мирный народец, живущий охотой, — сказал Каэларин.
— Ясно. Полагаю, у них шаманы есть?
— Старый и его ученица. Ничтожны в магическом плане. Магия дика, силы тоже не многовато.
— А вот мой дух кошмаров вполне себе чувствует собрата от останков. А что самое неприятное — собрат этот так силен, что полуразумная тварь трепещет от страха, — прокомментировал Люпин.
— Как интересно… И давно ты с духами контракты заключаешь, Гэлион? — покосился паладин на меня.
— Я и не заключал. Наследство дракона. Либо так, либо маленький дух бы растворился. А меня как раз кошмары мучают, — отбрехался Люпин.
— Значит так. Ты берешь своего духа, будет чуять, в какой стороне эта сущность. Этим вечером мы командируемся к рейджерам под шефством Леди Ариэль. Сирена с нами, а ты, маленький паладин, можешь идти, — отчеканил Каэларин.
— Как скажете, — кивнули Люпин и Сирена в унисон.
— А могу ли я составить вам компанию? — Таурон.
— Магию третьего круга освоил?
— Да, Лорд! — кивнул парень.
Сын торговцев, молодой эльф, что на последнем экзамене ответил идеально по теме, а потом и сверх того вывалил информацию, от этого был переведён на свободную форму обучения. Ну а по уровню сил был вполне годен для такой охоты.
День прошёл как на иголках у всех, кроме гарема Люпина. Он просто выцеплял на несколько десятков минут какую-либо из девушек. К сожалению, его выносливости уже было многовато для одной. Даже Миратиэль просила пощады после трёх часов непрерывного насилия над своей задницей и ртом.
Так Люпин просто генерировал достаточное количество энергии для своих планов. И вот, полностью зарядившись, он направился на сборы. Вместе с Ариэль. Она действительно получила достаточно сил для простейших заклинаний, а после вливаний ещё нескольких доз крови инкуба прорезался талант к соблазнению, было забавно видеть, как Миратиэль заставили обслуживать всего парой слов и жестов.