И вот сейчас Консэтис работала над тем, чтобы наладить торговые пути по подземью от её города с соседним, что живёт ещё глубже, но выхода на поверхность у которого нет. О нём последний раз слухи доходили давненько, и, кажется, там сейчас очень несладко. А значит, в этой мутной водице можно бы и что-то половить.
Так Консэтис шла в своём походном облачении по рядам лагеря и внимательно наблюдала за представлением. Всё выглядело так натурально, но она прекрасно знала, что ни у кого и мысли не было насчёт постановочного характера всего происходящего. Хотя да… Приказы-то она давала вполне реальные…
— Мать… — Стелла появилась за спиной Консэтис. — Неужели ты думаешь, что этих упёртых светлых действительно можно убедить?
— Хм… Скажи, что ты поняла из той информации, что передавал тебе Люпин через сны?
— Хм… Ну, у вас точно есть какой-то план. Но, к сожалению, записей у меня нет, и я…
— Тогда просто наблюдай, — бросила через плечо матриарх. — Это всё кончится до третьего дня весны.
Глава 19
Глава девятнадцатая.
Осознание.
— Так, посиди здесь. Я сейчас найду кого-нибудь из жриц жизни, они тебе помогут, — суетилась Мириэль, склонившись над инкубом.
— Благодарю, — коротко отозвался Люпин.
Женщина поспешно выбежала на верхний ярус, оглядываясь в поисках хоть одной жрицы.
— Кхм… Здравствуйте, леди Мириэль, — с ноткой грусти произнесла Миратиэль, спускаясь к ней.
— Твой племянник ранен. Ему обожгли ноги магией, и он не может двигаться.
— Ох… Веди, — отозвалась Миратиэль.
Её тон показался Мириэль вялым, но она решила промолчать.
Они быстро направились в комнату отдыха и ворвались туда без промедления. Там уже сидела Алинаэль, оживлённо беседуя с Люпином.
Их лица светились весельем, а не тревогой. Мириэль предположила, что Алинаэль просто отвлекает юношу от боли.
Миратиэль опустилась к раненым ногам и начала шептать молитву.
Незнакомое заклинание нарушило привычную картину. Ткани на ногах Люпина стали срастаться ещё до того, как жрица закончила чтение, и это не ускользнуло от её внимания.
Детали, накопившиеся за целый месяц, начали складываться в тревожный узор. Пропавшая книга, которую Мириэль едва успела начать читать, — по обрывочным черновикам переписки она восстановила её текст и заподозрила неладное, когда прочла про демонический культ. Позже книгу вернул Гэлион.
Гэлион… Его окружало слишком много странностей. Он явно путался не с одной девушкой — и даже не только с девушками, но и с женщинами много старше него, что было даже слегка предосудительно. Устраивал какие-то сборища молодёжи, что само по себе не вызывало вопросов. Но его магия… Она отливала необычным розовым или пурпурным оттенком. А после последней такой встречи бесследно исчезли Илинтриэль, Фаэлин, Сильвен и Лиандра. Теперь пропал и её муж — и снова тень Гэлиона. Ему пророчили судьбу героя, достойного книжных легенд, тех, что она видела своими глазами. Но что-то с ним пошло не так. Слишком не так. Взгляд стал иным, внешность — притягательнее, а глаза — глубже, словно бы затягивали в себя твой разум.
Можно было бы списать всё на драконью кровь и плоть, что он, возможно, вкусил. Но мутации от такого обычно грубы и смертельны. Скрыть их невозможно — глаза выдают всё, а порой появляются рога или чешуя. Ей доводилось читать о подобных случаях.
И теперь… С ним снова что-то не так.
— Нечитаемые слова магии, — тихо произнесла Мириэль, завершая заклинание. Её заговорённое кольцо дрогнуло, указывая в сторону мужа. — Так… Не соблаговолите ли объясниться, Гэлион? Почему мой муж оказался в этом храме?
— Что?! — Люпин вздрогнул. Его слишком часто разоблачали в последнее время. — Не может быть!
— Нет-нет, моё кольцо чётко чувствует его присутствие.
— Что? Не верю, — встрепенулась Алинаэль. — Где он?
Миратиэль поднялась, бросив на Мириэль беспокойный, но молчаливый взгляд.
— Идём, — мрачно бросила Мириэль.
Она повела двух жриц и «Гэлиона» туда, куда тянуло кольцо.
— Постойте… Этой стены здесь раньше не было.
— Это не стена, а дверь, — Алинаэль приказала корням расступиться.
Они шли в гнетущем молчании, пока не приблизились к цели. Внезапно из тени прохода к горлу Мириэль приставили кривой клинок, а чьи-то руки сжали её в захвате.
— Ну, в общем-то… Ты бы всё равно не смирилась с тем, что там, — прозвучал голос. — Я бы на твоём месте выбрал кого покрепче. Но на нет — и суда нет.