На полу лежал разбитый портативный сотовый телефон.
И что-то еще. Лужа. Полосы.
Кровь.
Он увидел, что она все еще мокрая.
Теперь ему следовало уйти; все складывалось в пользу его законного положения. Имя Хороноса, черный седан, а теперь еще и кровь. Он должен немедленно выйти из дома, вернуться к машине и вызвать по рации помощь. Что касается вероятной причины, то он мог бы солгать судье и прокурору, сказав им, что увидел кровь снаружи, через кухонное окно, тогда ему не пришлось бы пытаться проникнуть в дом. Он просто сказал бы им, что никогда не входил в дом. Но если он собирался это сделать, ему нужно было убираться прямо сейчас, пока его не заметили. И...
Он посмотрел на кровь.
"Это могла быть кровь Вероники".
Он положил пистолет в карман и снял с плеча дробовик.
"Пора перестать валять дурака".
Он быстро и бесшумно обыскал все комнаты наверху. Одна комната была самой причудливой из всех, что он когда-либо видел, - комната, полностью состоящая из зеркал. Джек не стал тратить время на размышления. Остальные пять комнат были спальнями. Принадлежность Вероники была очевидна: краски, кисти, заляпанная палитра. Одна картина стояла на подставке для просушки. "Суженый Вероники", - написала она на обороте рамки, а в углу - ее имя: В. Полк. Она нарисовала себя с необычайной четкостью, совершенно обнаженную, но в то же время потрясающе абстрактную, держащуюся за руки с огненной фигурой.
Джек почти ощущал жар, просто глядя на нее.
Остальные спальни были спартанскими и чистыми. В последней он нашел пишущую машинку и рассказ "Страстный" Вирджинии Тиль, но Джинни, которая могла бы его поддержать, не было.
"Куда, черт возьми, все подевались?"
Он был вне себя от гнева. В доме никого не было.
Затем он услышал быстрый, приглушенный... удар!
Джек резко развернулся, опуская дробовик и едва не выпустив свой мочевой пузырь. То, с чем он столкнулся, было закрытой дверью. И снова:
Глухой удар!
Джек направил "Ремингтон" прямо на дверь. Его сердце бешено колотилось. Он снял указательным пальцем правой руки предохранитель со спускового крючка и...
Там-там-там-там!
...и едва не проиграл раунд в самом начале из-за следующего шквала ударов. Должно быть, это был шкаф. Джек повернул ручку, нажал и отступил назад. Он встал боком, чтобы как можно меньше привлекать к себе внимание, и дверь распахнулась.
Джек опустил "Ремингтон". На полу в шкафу лежала связанная женщина с кляпом во рту. Голые ноги извивались, из темноты выглядывали выпученные глаза. Джек уставился на нее. Женщину звали Джинни Тиль.
Он опустился на колено.
- Не издавай ни звука, - прошептал он. - Я собираюсь тебя развязать.
Джинни расслабилась, пока Джек боролся с ее путами. На ней был разорванный сарафан, по ногам струилась кровь. Было ясно видно, что ее изнасиловали.
"Они крепко связали ее, как кусок мяса". Наконец он вытащил кляп, который она почти прогрызла.
- Джек...
Джек прижал ладонь к ее губам.
- Тихо. Говори тише.
Она сглотнула и кивнула.
- Теперь с тобой все будет в порядке. Не волнуйся. Но мне нужно знать, что происходит.
- Я... - пробормотала она. - Хоронос, Жиль... и о, Боже...
- Что с Хороносом? Где он?
Слезы навернулись ей на глаза; она задрожала от какого-то воспоминания. Когда он снял с нее веревку, она наклонилась вперед и обняла его.
- Успокойся, - он убрал мокрые волосы с ее лба.
Ее кожа была липкой и скользкой. Его напугало то, как она дрожала.
- Кто еще есть в доме, Джинни? Мне нужно знать.
Она уткнулась в его плечо, чтобы заглушить рыдания.
- Все они, - прошептала она.
- Кто?
- Хоронос, Марзен... Жиль.
- Где Вероника?
- Я думаю, с ними, - всхлипнула она.
"С ними".
- Джинни, я обыскал весь дом. Здесь никого нет.
- Подвал, - выдавила она. - Комната с зеркалами.
Но Джек уже видел это. Какое отношение комната наверху может иметь к подвалу? "Она травмирована, - подумал он. - Она не понимает, что говорит".
Ему придется разобраться в этом самому.
- Послушай меня. Я отвезу тебя в больницу очень скоро, но сначала я должен найти этих парней. Поэтому я хочу, чтобы ты осталась здесь. Они думают, что ты связана, поэтому не вернутся. Ты останешься здесь, пока я не приду за тобой. Хорошо?
Она все еще смотрела то ли на Джека, то ли на воспоминания. В конце концов она кивнула.
- Сядь подальше в шкаф. Возьми это, - он вложил "Смит" 38-го калибра в ее руку. - Если услышишь, что кто-то входит в эту комнату, направь пистолет на дверь. Держи его прямо обеими руками. Все, что тебе нужно сделать, это нажать на спусковой крючок. Ты меня слышишь?