Еще больше замешательства. Опыт - вот и все, что она могла подумать.
Дорога закончилась. 5,6-литровый двигатель V-8 450-й модели урчал. Позже Джинни спросила:
- Почему ты спросила меня, была ли я когда-нибудь с девушкой?
Снова воцарилась тишина. Дальше мир исчезал из виду. Тогда Вероника отважилась спросить:
- Ты веришь в предчувствия?
- О Боже! - Джинни не выдержала и подскочила за рулем. - Ты просто нечто, Верн! Настоящее нечто!
Они обе смеялись всю оставшуюся дорогу до поместья.
Это казалось странно неуместным: белый монолит Баухауза посреди леса.
"Дада", - подумала Вероника, она ненавидела реакционную архитектуру.
Ее яркость бросалась в глаза. Кто бы мог построить такое именно здесь? Строгая геометрия и острые углы в девяносто градусов составляли здание, которое, казалось, упало с неба. Окна с прорезями для оружия и черная дверь напоминали разные лица, когда они выехали на длинную подъездную аллею.
- Господи, - прошептала Джинни.
Она замедлила ход и остановилась. Белизна дома, казалось, завибрировала, как в тумане. Когда они пошли за своими сумками, черная входная дверь со щелчком открылась.
Вероника и Джинни замерли.
- Мисс Полк, мисс Тиль, - поприветствовал их Эрим Хоронос, стоя на крыльце. На нем был белоснежный костюм, который, казалось, переливался на фоне сияющих стен здания.
На его губах появилась едва заметная улыбка. - Я так рад, что вы смогли приехать, - сказал он.
ГЛАВА 4
- Подразделение технической поддержки говорит, что у них есть кое-что по отпечаткам, - сказал Олшер. - Я дал Бек дело в полное распоряжение. У нее в бюро самые лучшие образцы, и она также проводит проверку. Говорит, что, возможно, ей удастся навести справки об оружии.
Джек Кордесман вздохнул изо всех сил.
- Бек - это хорошо, но это ничего не изменит. Оружие - это нож, а это серьезное дело. И я могу сказать тебе это прямо сейчас, мы имеем дело с парнем с мозгами. Его отпечатков нет в картотеке.
- Откуда ты знаешь?
Лицо заместителя комиссара полиции Ларрела Олшера было таким же застывшим, как у черного мраморного бюста гунна Аттилы. Ему не нравилось, когда ему говорили, что все его усилия тщетны, особенно от пьяницы-копа, который был в двух шагах от отряда с резиновыми пистолетами. Олшер был черным, уродливым и плохим. Некоторые называли его "Тенью" за то, что его рост 6 футов 2 дюйма и вес 270 фунтов, как правило, затемняли любой офис, в который он заходил. Однако под маской скрывался бескорыстный человек, который заботился о людях. Он заботился о Джеке, и, вероятно, именно поэтому последние десять лет наступал ему на хвост.
- Я знаю, потому что знаю, - ответил Джек с примечательной выразительностью. - История с треугольником была сложной и преднамеренной.
- Это не было преднамеренным.
- Да, это было.
Олшер недовольно нахмурился. Шрам от пули десятилетней давности на его шее был похож на темную молнию.
- Почему такой стояк из-за подразделения технической поддержки?
- Это не стояк, - сказал Джек. Было два часа дня, и ему уже хотелось выпить. - Но это не та вещь, которую может сделать компьютерная томография. Хроматографы и анализаторы волосяного покрова в этом случае не сработают.
- А что сработает, умник?
- Компетентная работа по расследованию в полевых условиях.
- В которой ты, конечно же, являешься экспертом, верно?
- Верно, Ларрел.
Но Джек подумал: чего он добивается? Он прекрасно разбирался в психологии Олшера; было легко определить, когда под этим большим черным големом что-то бурлит.
- Ты все еще пьешь?
"Вот это да, - подумал Джек. - Началось".
- Конечно. Выходной. И что с того?
- Полицейский сказал, что прошлой ночью от тебя пахло спиртным.
- Я даже не был на дежурстве. Я получил свою дозу дома.
- У тебя похмелье?
- Конечно, - сказал Джек. - Ты когда-нибудь пил?
- Не в этом дело, Джек.
- Я не могу предсказать, когда кого-то убьют.
- Это тоже не главное, и ты это знаешь.
- Да, думаю, я знаю.
Олшер сел и закурил "Эль Продакт". Клубы дыма скрывали его лицо, за что Джек был благодарен.
- Слухи ходят, Джек.
- Ладно, по выходным я ношу немного женского нижнего белья.
- Ходят слухи, что Вероника бросила тебя, и ты разваливаешься на части, и что ты стал пить еще сильнее, чем после дела Лонгфорда.
- Это чушь собачья, - сказал Джек.
Олшер поправил свое брюшко на стуле.
- Сегодня мне позвонили из окружной прокуратуры. Они сказали, что, возможно, было бы "благоразумно" отстранить тебя от дела "религиозного треугольника". Они не хотят никаких "несоответствий", которые могли бы "подорвать" авторитет департамента. А потом звонит связной и говорит: "Если этот ходячий судебный процесс с дерьмовым лицом провалит это дело, его чертовы яйца будут висеть у меня на зеркале заднего вида, как игральные кости".