- Подожди минутку, приятель, - прервал его Джек. - Ты хочешь сказать, что страх - это единственная истина в жизни?
Глаза Йена заблестели.
- Да, я думаю, что это так. Страх - основа всего остального, что мы хотим считать правдой. Даже наши радости создаются из противоположностей наших страхов.
- Это полная чушь.
- Джек! - огрызнулась Вероника.
- Но он только что доказал это сам. Его реакция на нашу дискуссию вызвала отрицание. Он боялся, что мы можем быть правы.
Джек чувствовал себя сбитым с толку.
- На короткое время в моей жизни, - объяснил Йен, - у меня был перерыв. Я знал, что никогда не смогу достичь творческой завершенности, пока не определю свои самые большие страхи. Так я и поступил, я начал искать то, что пугало меня больше всего.
- Что это были за вещи? - спросила Вероника.
- Их было всего три, - сказал Йен. - Наркотики, жадность и любовь.
"Любовь", - подумал Джек.
Сигаретный дым заслонил солнечный свет в окне его кабинета. Внезапное осознание ошеломило его. Страх. Любовь. Действительно ли одно основывалось на другом? Теперь он знал, почему тот вечер не выходил у него из головы. Это было предзнаменование, зеркало того мрачного будущего, в котором он сейчас находился. Йен был прав. Любовь Джека - теперь, когда у него больше не было Вероники, которой он мог бы ее подарить, - пугала его до смерти.
- Страх - основа всего остального, что мы хотим считать правдой, - сказал Йен.
"Любовь", - подумал Джек.
Затем он увидел другое, более близкое воспоминание. Красным цветом:
"ВОТ МОЯ ЛЮБОВЬ"
- Я только что разговаривал с Бек в Миллерсвилле, - сказал Рэнди Элиот.
Джек даже не заметил, как вошел его напарник. Рэнди в строгом сером костюме наливал себе кофе. Когда он повернулся, то остановился. - Господи, Джек. Ты выглядишь так, словно...
- Словно я спал в бетономешалке. Я знаю. Олшер только что закончил трахать меня в зад. Думает, что я провалю дело.
Рэнди не стал комментировать и сел рядом.
- Позволь мне спросить тебя кое о чем, как друг, - сказал Джек. - Ты думаешь, я теряю рассудок?
- Тот, кто варит такой плохой кофе, должен быть на что-то годен, - Рэнди выбросил свой стаканчик в мусорное ведро. - Ты хочешь знать правду? Ты слишком много пьешь и слишком впечатлительный.
- Впечатлительный? Что это должно означать?
- Не позволяй некоторым вещам тебя погубить. Как Веронике, например.
Джек ухмыльнулся.
- А кто тебя вообще спрашивал?
- Ты спрашивал.
- Ладно, в следующий раз, когда я спрошу, не отвечай. Что насчет Бек? Я думал, ты разбирался с девушкой из Бэйвью.
- Так и есть, и мы накопали кучу дерьма. Ее зовут Шанна Баррингтон, тридцать два года, не замужем, соседей по комнате нет. Получила художественное образование в Сент-Джонсе, работала в рекламном агентстве неподалеку от Серкл, одном из крупнейших. Она начинала в этом бизнесе как художник-рекламист...
Джек вспомнил пастели и акварели на стенах.
- В прошлом году ее повысили до старшего арт-директора, заработала почти семьдесят тысяч. Хороший послужной список, хорошая репутация...
- Но?
- Мэри Поппинс она не была.
- Ты имеешь в виду мужчин?
- Всех видов. Она была королевой танцевального клуба. Соседи говорят, что каждый вечер она приходила домой с другим парнем. Зависала во многих шикарных заведениях в центре города. Управляющий получал на нее кучу жалоб, потому что она со своими парнями устраивала громкий секс. Несколько барменов в центре рассказали нам ту же историю. Она встречала парня, затаскивала его в постель в первую же ночь, а потом...
- На следующий день он ей надоедал, - закончил Джек. - Она искала кого-то другого. Это обычный цикл. Многие женщины в этом возрасте становятся такими, потому что боятся потерять самообладание...
Затем он замолчал, задумавшись.
"Что? Бояться. Страх".
И снова он подумал о Йене.
- Они становятся гиперсексуальными, потому что никогда не получают того эмоционального внимания, в котором нуждаются. Поэтому они заменяют это физическим вниманием. Это становится навязчивой идеей. Они не чувствуют себя настоящими, если каждую ночь не трахаются с другим парнем.
- Девушка может нажить себе много врагов, занимаясь этим. Все, что ей нужно сделать, - это подцепить не того парня...
"Нет, - подумал Джек. - Только не это". Ощущение было совершенно неправильным, как и улики. Шанна Баррингтон была убита не из-за своей распущенности. Именно из-за этого ее и выбрали.
- Что ты говорил о Бек? Она что-то нашла?
Рэнди кивнул, затем пригладил волосы, что было его собственным желанием.