- Он сказал мне, что он из Югославии, - продолжала Эми. На ее лице застыла самодовольная маска, обрамленная нелепо выкрашенными в белый цвет волосами. - Не знаю, как насчет двух других, но кого это волнует, понимаешь?
- Что ты имеешь в виду?
- Жиль, Марзен - они же дети. Ты можешь взять их себе, ты и твоя подруга-романистка. Лично я предпочитаю мужчин постарше, более зрелых и искушенных. Я охочусь только за Эримом.
Вероника, стараясь не хмуриться, воздержалась от комментариев, хотя на ум пришло несколько довольно внятных. Это "уединение" - сама его идея - озадачивало ее все больше и больше. Пока что ничего не получалось. Они несколько раз ужинали вместе, немного поговорили, и все. На самом деле, Вероника не видела Хороноса и двух его протеже весь день. Джинни она тоже не видела с самого утра.
Она взяла с подноса холодные закуски, которые они нашли в холодильнике: яичные рулетики по-корейски ручной работы и пряную капусту. Ужин сегодня не был приготовлен, что заставило ее задуматься еще больше. Может, Хоронос и был загадочным и интеллектуальным человеком, но как хозяин он не был великолепен. Она съела несколько кусочков капусты пальцами.
- Это блюдо неплохое, - заметила она. - Тебе стоит попробовать.
Эми Вандерстин скорчила гримасу, глядя на поднос. Она порылась в кармане и вытащила крошечную стальную трубку, зажигалку и пузырек.
- Ты, должно быть, не в своем уме, - простонала Вероника.
- Почему? Это свободная страна.
- Кто-нибудь может войти.
- Кто? Просто твоя подруга-писательница, а я ее не видела. Эрим уехал с Марзеном и Жилем несколько часов назад. У него есть прекрасно отреставрированный "Флитвуд", весь черный. Он сказал, что они вернутся только утром.
Это также озадачило Веронику.
- Куда они поехали?
Мисс Вандерстин высыпала белый порошок из пузырька в стальную трубку.
- По делам, он сказал.
"По делам? На ночь глядя? Каким именно бизнесом занимался Хоронос?"
- Это он тебя угостил? - спросила она.
Эми с упреком рассмеялась.
- Нет, он меня этим не угощал. Честно говоря, я не думаю, что Эрим употребляет кокаин, никто из них не употребляет.
- Тебе стоит брать пример.
Еще один пренебрежительный смешок.
- Ты ханжа, да, Вероника?
- Я не ханжа. Я просто не думаю, что это так уж круто - приходить к мужчине домой и раздавать кокаин без его ведома.
Эми Вандерстин разогревала трубу.
- Это не дом Эрима, это дом его друга, какого-то инвестора, который уехал из страны на некоторое время. Ты этого не знала?
Очевидно, Вероника многого не знала. Разве Хоронос не намекал, что это его дом?
- Эрим часто проводит здесь отпуск. Так он мне сказал.
- Где же он живет?
- Повсюду - он мне тоже это говорил. Немного странно.
Да, так оно и было. Внезапно Вероника почувствовала, что ее засыпают вопросами, и это усилило ее ревность. Эми Вандерстин, казалось, знала о Хороносе все. Что сделало ее такой привилегированной?
- Ты знаешь, чем он зарабатывает деньги? - она наконец набралась смелости спросить.
Богатые друзья. Переезжает с места на место. Работа в полночь. И что он сказал в их первый день здесь? "Вера дарует сокровище верующим?"
- Он связан с наркотиками?
- Ты такой параноик. Эрим не связан с наркотиками. Он состоятельный человек, у него очень богатая семья.
Вероника с отвращением наблюдала за происходящим. Эми поднесла к губам крошечную трубочку и сосала, пока пламя не поглотило кокаин. Затем она откинулась на спинку дивана, глупо улыбаясь.
- Класс А, - сказала она.
- Господи Иисусе.
- Хочешь немного?
- Нет, спасибо. Я бы предпочла не вносить свой вклад в очернение нашего общества.
Эми Вандерстин натянуто рассмеялась, прикрыв глаза от внезапно нахлынувшего блаженства.
- Ты уникальна, Вероника. Консервативный художник.
- Я не консерватор, я просто не нарушаю закон.
- Но законы существуют только для низшего меньшинства.
- Ты серьезно?
- Потому что я достаточно сильна, чтобы справиться с этим.
- Скажи это двум миллионам кокаиновых наркоманов в этой стране. Они думали, что тоже смогут с этим справиться. Те же люди, у которых ты покупаешь это дерьмо, продают крэк детям начальной школы. Это все винтики одной машины.
- Слабости других людей - не моя проблема.
- Этот мусор портит людям жизнь, и именно такие засранки, как ты, протягивают руку помощи каждый раз, когда ты его покупаешь. Может быть, когда-нибудь у тебя будут дети, Эми. Может, они попадутся на крючок к тем же разгильдяям, у которых ты покупаешь. Посмотрим, как ты к этому отнесешься.