- Ты спрашиваешь меня, верю ли я в то, что человеческие существа становились воплощениями дьяволов, и что жертвоприношения ритуально переносились из реального мира?
- Да, я думаю, это то, о чем я спрашиваю.
- Конечно, я в это не верю.
- Но они верили в это. На это должна была быть причина.
- О, причина была. Они были крестьянами, которые реагировали на жестокое угнетение. Угнетенные люди становятся фанатиками в своих системах убеждений. Вся история - прекрасный тому пример.
- Значит, этот парень лгал?
- Майкл Бари, шпион дикон? Нет, он не лгал. Он жил во власти заблуждения, которого не понимал, вот и все. Его заставили поверить в это простое, но повторяющееся воздействие антитетической силы. Католическая церковь верила в демонов; она верит и по сей день. Это одна из частей христианского тезиса, которая никогда не меняется: чтобы верить в Бога, нужно верить и в дьявола. Также весьма вероятно, что Майкл Бари находился под воздействием наркотиков; аористы регулярно употребляли наркотики, чтобы усилить свой религиозный опыт. Бари никогда не смог бы сохранить свой авторитет как члена секты, не приняв в ней участия. Я не сомневаюсь, что он верил, что стал свидетелем инкарнации. А что касается жертвоприношений, ритуалов и описаний - все это определенно было правдой.
- Это заставляет меня задуматься о том, насколько человечество продвинулось вперед.
- Или не продвинулось, - сказала Фэй.
- Боже, ты настроена пессимистично.
- Я правда так думаю? Рассказу Майкла Бари о ритуале аористов шестьсот лет. В этом городе есть люди, которые прямо сейчас практикуют точно такой же ритуал.
- Думаю, ты меня раскусила, - Джек допил остатки своего "Фиддича" и попросил Крейга налить еще. - Это напомнило мне о том, что ты говорила о наркотиках. Начальник подразделения технической поддержки обнаружила в крови первой жертвы какой-то травяной экстракт, но в справочниках его нет. Узнай все, что сможешь, об употреблении наркотиков среди аористов. И узнай больше о... как его зовут?
- Баалзефон,- ответила Фэй.
Даже Крейг поморщился, когда Джек отставил свой пустой стакан, чтобы наполнить его снова. Он только что выпил два коктейля, как будто они были водой.
"Отлично", - подумала Фэй.
Ей понадобится машина, чтобы вывезти его отсюда. И снова к ней вернулось то бессердечие, которое она всегда испытывала, когда была разочарована.
- Неужели с тебя недостаточно? - предположила она.
- Никогда не бывает достаточно, и есть старая поговорка одного очень известного человека, к которой я присоединяюсь всем сердцем. "Если я не выпью, это сделает кто-нибудь другой".
- Мы пришли меньше получаса назад, а ты уже заказываешь третий напиток!
- Я люблю нечетные числа, - сказал Джек.
- Кстати, любимое число Джека - тринадцать, - пошутил Крейг.
Но прежде чем Фэй успела возразить еще раз, Джек сказал:
- Сейчас вернусь, - и извинился за очевидное.
- Он старается, - сказал Крейг, когда Джек поднялся по лестнице.
- Старается? Он губит себя.
- Почему бы тебе не дать ему передышку? У него проблемы.
- У всех проблемы, Крейг. Напиться - самый слабый способ справиться с ними.
- Что ж, Фэй, ты, должно быть, заботишься о нем, несмотря на его слабости, иначе тебя бы здесь не было.
- Я работаю на него, вот и все, - настаивала Фэй.
- Ты уверена, что это все?
Даже если бы это было не так, какое ему было до этого дело?
- Ты что, нарочно пытаешься меня разозлить?
Крейг ухмыльнулся, жуя соломинку от коктейля.
- Только ради практичности. Навскидку, я не могу назвать никого, кто был бы идеален. Ты можешь? Я имею в виду, кроме себя, конечно.
Фэй пристально посмотрела на него. У нее возникло желание влепить ему пощечину, но она этого не сделала, опасаясь, что он, вероятно, даст в ответ гораздо более сильную пощечину.
- Он был знаменит, в некотором роде, я имею в виду, на местном уровне. Пару лет назад он раскрыл кучу по-настоящему тяжких убийств.
- Какое это имеет отношение к тому, о чем мы говорим? - спросила Фэй.
- Очень много. Джек посвятил свою карьеру тому, чтобы помогать нуждающимся людям и делать мир немного лучше. Он всегда расследовал самые тяжкие дела об убийствах, потому что был лучшим следователем в округе. Каждый день он оказывался по уши в самых тяжких преступлениях, какие только можно себе представить. Он должен был смотреть на все это - на всю эту трагедию, на все это зло - и каким-то образом сдерживаться, чтобы довести дело до конца. Не могла бы ты, Фэй? Не могла бы ты поработать над делом, в котором какой-то негодяй насилует детей до смерти и закапывает их в своем подвале? Не могла бы ты поработать над делом, в котором наркоманы похищают младенцев с целью получения выкупа, а затем убивают их? Сможешь ли ты делать это и держаться год за годом?