"Ты попала в точку, милая", - подумал Джек.
Она писала о "Подземелье"? Сила. Демоны. Безликие. Он закрыл журнал и отодвинул его подальше.
- Не мог бы ты взбодриться? - крикнул Крейг, поднимаясь. - Каждый день на поверхности - хороший день. Это правда, я прочитал это на стене в туалете.
Джек знал, что откладывает вопрос. В кармане брюк он чувствовал отпечаток своих ладоней.
- Я также прочитал твой номер телефона на стене в туалете, не так ли?
- Ты, должно быть, оставил его там после того, как трахнулся со мной в последний раз.
- Я коп, я трахаюсь с людьми каждый день. Это моя работа, - сказал Джек.
"Но, вероятно, это ненадолго", - напомнил он себе.
- На самом деле мне нужен твой совет. Мне нужно еще немного мудрости этого бармена.
Крейг подбросил сигарету "Мальборо Лайт" в воздух и поймал ртом кончик фильтра.
- Валяй.
- Когда этичный человек понимает, что пора сделать что-то неэтичное?
- С каких это пор ты стал этичным?
- Забавно.
- Мы говорим о законном или незаконном?
- Давай просто скажем, что мои намерения не полностью соответствуют требованиям закона.
- Не знаю, стоит ли мне это слышать, Джек. Разве в законах нет чего-то о дополнительном предвидении? Неспособности сообщить о преступных намерениях другой стороны?
- Ты бармен или гребаный юрист? Назови это "помощь другу".
- Это что, похоже на перепихон с намерением взяться за руки?
Джек рассмеялся.
- Теперь ты понял.
- Вот лучший совет, который я могу тебе дать, - Крейг зажег спичку одной рукой. - Готов? Это серьезно.
- Я готов.
- Мужчина должен делать то, что должен.
Откровенная неоригинальность этого заявления подействовала на него как удар по психике.
"К черту этику, - решил Джек. - Что я могу потерять, кроме карьеры, которая, вероятно, уже потеряна?"
- Спасибо за совет, - сказал он. - Еще увидимся.
Он спрыгнул со стула и вышел из бара.
Что его ждет, если его поймают? Штраф? Испытательный срок до суда? Ради бога, они бы не посадили полицейского в тюрьму. Не за первое нарушение, незаконное проникновение.
Тем не менее, это было незаконное проникновение, так же как дерьмо под любым другим названием все равно оставалось дерьмом. Джек никогда не был силен в этом. Однажды он выбрал подсобное помещение в квартире, чтобы добраться до телефонной линии одного наркоторговца. Один ковбой торговал крэком в "Джемейксе", поэтому Джек поставил "жучок" на его звонок и слушал его достаточно долго, чтобы определить время и место следующей встречи. Позже сделка была расторгнута, и окружные наркополицейские ждали своего часа. Нарушать закон, чтобы арестовать нарушителей закона, было справедливо. Неэтично? Определенно. Но такими же были наркоторговцы и убийцы.
Он вернул ключи Веронике в тот вечер, когда они расстались. Он вспомнил увядающую сирень на барной стойке и то, как холодно она выглядела, когда сидела на табурете и ждала его, как дрожала. Он вспомнил, каким мрачным был ее голос, и как отчаянно ему хотелось умолять ее, дать их отношениям еще один шанс, когда он наблюдал, как все рушится у него на глазах.
Джек вспомнил все.
У нее была небольшая квартира недалеко от Форест-Драйв, тихие соседи, вокруг не было ни души.
"Выгляди как обычно", - напомнил он себе.
Он подошел к двери, как к своей собственной. Задвижка была сложной; ему пришлось поддерживать идеально ровное давление на натяжной ключ, когда он проводил двойным крючком по 18-миллиметровому пазу для ключа. Потребовалось несколько повторных нажатий, прежде чем штифты поддались. Замок открылся так быстро, как будто у него был ключ.
Открывая дверь, он подумал о сейфе. Единственные окна Вероники выходили на лес позади дома; включенный свет не выдал бы его. Помещение казалось меньше, не таким воздушным, а тишина казалась еще более напряженной. Джек сразу почувствовал себя тем, кем и был на самом деле: нарушителем границы, взломщиком. Он представил, как на него надевают наручники и уводят городские копы.
Сначала он заглянул в блокнот, который она держала рядом с телефоном на кухне. Там было написано "Яйца, молоко, томатная паста и позвонить Стьюи по поводу контракта с Абрамсом".
- Черт, - пробормотал он.
Он пошел в спальню.
Здесь было еще больше воспоминаний. Еще больше призраков.
"Просто уйди", - сказал он себе, но сейчас не мог.
Здесь была кровать, в которой он спал с ней и занимался любовью. Здесь была ванная, в которой они вместе принимали душ, и зеркало, перед которым он так тихо одевался по утрам, чтобы не разбудить ее. Завязывая галстук, он видел ее спящую в отражении. Сколько раз он стоял на этом самом месте? Сколько раз он говорил ей, что любит ее, в этой самой комнате?