– Пошли нанимать, затем в путь… - Кивнул Улус. Особых чувств на его лице я не заметила. Он явно не в восторге, но и не возражает. Мы, теперь уже целенаправленно, искали корчмы, где были группы наемников. Удача повернулась к нам своей белозубой улыбкой только к полудню. Улыбка была эта эльфийской, только улыбкой назвать ее сложновато - так, оскал вперемешку с язвой и чувством собственного превосходства.
Он сидел за столом, положив подбородок на руки, и внимательно вслушивался в предстоящий заказ. Спокойно так, хотя его впечатлили ауры, знакомых мне Высших Инквизиторов. Затем подошел еще один участник маленькой, состоящей из двух человек группы, тот вовсе распознался как дракон со второй ипостасью. И я, решив отложить прочь все предостережения, вновь повторила рассказ, хотя особой надобности в этом, вроде как, не было. Дракон, с весьма колоритной внешностью - белые волосы, белые брови, белые глаза, белые одежды - кивнул, лишь лукаво глянув на меня. Вроде догадался… Но утверждать не возьмусь. Драконы вообще народ скрытный - мало кто разберется в их тайнах, собственных и хранимых. Эльф молчал, глядя то на меня, то на дракона, то на оборотня, и лишь хмурил брови, не забывая скалиться.
Вскоре мы покинули их, оставив в их руках половину обещанной суммы - пять золотых монет. Почему они взялись за дело - объяснить не смогу, одеты более чем прилично, в деньгах особой надобности не испытывают… Ради интереса? Ладно, поверю на слово.
Вечером я сидела на скамье, подобрав ноги, под взглядом изумленных постояльцев, и распускала от себя тонкие нитки поисковиков. Ближайшие города я облазила с помощью магии с особой тщательностью - старалась найти высших исполнителей. Те находиться не хотели, и один из них был обнаружен только далеко за полночь. Мысленно прикинула расстояние - верст тридцать семь-сорок. Не тревожа мирно заснувшего под пьяные вопли, кои мешали сосредоточиться, Улуса, я, подхватив плащ, вышла на улицу. Телепорт открывала, ползая на коленях по грязной земле, чертя пентаграмму острым камушком, ориентируясь исключительно на ауру Высшего Инквизитора. Итак, сезон охоты на дивных зверюшек начинается. И главное, кто охотиться, а? Великая - бла-бла-бла - высшая инквизиторша, бывшая, разумеется, но от этого хуже не стало. Вот, енто я… Вас пробирает на смех? Неправильно. Интересно, я сумею положить всех? Конечно, мы с Фантомом здорово постарались там, возле Обители… Уж половина обитателей Обителей уничтожена. Да и не верю я в то, что Фантом умирая не прихватил с собой пару десятков. Мне осталось совсем-то ничего. Это, естественно, упрощает дело, как и то, что они наверняка не ждут моей кровавой "мести".
Телепорт вывел меня за четверть версты от субъекта. Я оказалась на пустынной ночной улице в незнакомом мне городе. Впрочем, ждать пришлось недолго: пьяный бас громогласно вопросил на всю спящую улицу:
– Кто это все придумал?
– Кто оклеветал меня? - Шепотом добавила я, прижимаясь к стенке - участвовать в заварушке, устроенной неизвестным типом, имея совсем иные намерении мне совсем не хотелось. Едва словесный поток схлынул, я отлипла от стенки и бесшумно ступая, пошла по нити поисковика. Быстрым шагом. Недолго поплутав по тонким улицам, я вышла на одно заведеньице… Трактир. Все бы ничего, но напротив - публичный дом. В принципе, это не было помехой, будет шум, никто не услышит в силу своей занятости. Но я же не собираюсь устраивать здесь цирк да балаган… Мне бы потише. Со спины, топором… А-ля господин Раскольников.
Ой, муть какая… Я, едва приотворив дверь, ступила на порог трактира и проскользнула внутрь. Поискала свободное место за стойкой, лавируя между безустальным несмотря на время народом, взгромоздилась на стул, подобрав под себя плащ на всякий случай - чтоб удобнее было прыгать да летать… Трактирщик, заметив новое трезвое лицо - лица он, конечно, не видел, но видел мою нешатающуюся фигуру, и это его вдохновляло - приблизился ко мне, и громко спросил, что желает барышня. Где он там барышню разглядел-то… Не, вопрос не по теме. Я проговорила что желаю исключительно воды, и начала усиленно разглядывать публику. Публика мою заинтересованность не оценила, продолжая материться изысканными словами и пить в лошадиных дозах.
А вот один человек не пил - видно на работе… Он просто сидел, и мой интерес вызвал у него легкое недоразумение напополам с негодованием. Вопросительно выглянув из-под капюшона, он мотнул головой в сторону одного из людей, затем поднялся на ноги. Понял, что его сейчас будут бить (я буду, естественно), но исчезать в облачке дыма, как фокусник не собирается. Умница какой, а? Поднялся на ноги, поднял с пола снаряжение состоящее из двух клинков в ножнах и небольшой дорожной сумки. Шагнул в сторону двери… Не доходя до нее, развернулся, моментально скидывая со спины одетую только что сумку, и с воплем "вор" в меня полетел приличный пульсар. Понятно. Инквизитор решил поберечь свое здоровье и перенес драку в общественность.
Показывать свои блоки на магию я не собиралась - по ним можно легко узнать что это была именно я. В принятии решений не задержалась - перекувыркнулась через стойку на животе и оказалась на полу, с присевшим на корточки трактирщиком. Реакция у дядьки оказалась еще та, но его попытка оглушить меня бутылью дорогущей "Ворожейки" успешной не оказалась. Я, кувыркнувшись еще раз, вылетела на стойку, прикрывшись классическим щитом. Одной рукой придерживая рукой щит, второй же раскручивая клинок, я шустро продвигалась вперед под обстрелом как пульсаров и прочих заклинаний, так и бутылок со стаканами. Щит, это конечно круто, но можно было и блокировать - подсказывал жадный на резерв внутренний голос… Оказавшись в пяти локтях от растерянного, но настроенного убивать Инквизитора, я сдернула с себя щит и прыгнула на него. Нормально. Драться с друг дружкой, имея одну и ту же школу за спиной, одни и те же методы - сложно. Разница лишь во времени. В годах, прожитых с оружием за спиной и боевым пульсаром на ладони. Он был младше меня.
Два удара клинком, кои успешно блокируются Инквизитором. Я стремлюсь побыстрее закончить бой и сбежать от сюда. Для этого нужна лишь приличная скорость боя и растерянный противник. Противник был предельно собран - он хотел жить. После нескольких жестких ударов он оказывает прямо перед дверью и я, подловив момент, ногой выпихиваю его на улицу. Кувырок Инквизитора, он сидит на корточках, мотая головой, и с уважением глядит на меня. Нападаю вновь, уже жалея, что пропустила мгновение когда он был в кратком полете. Ничего…
Удар, второй, третий… Правый клинок Инквизитора, рассекая воздух, взлетел вверх. Разворачиваю руку, уходящую по инерции после удара вбок, заставляю клинок коснуться правой руки. Инквизитор отворачивается на боль, дергается. А я просто протянула к нему руку. Десять секунд полыхал ослепительный для ночных улиц города столб огня. Затем то, что осталось от него с тихим шелестом осыпалось на землю. Следом за пеплом звонко свалились серебряные заклепки на наручах, пуговицы плаща, пряжка ремня, левый клинок…
Первая жертва умерла.
Я оглянулась и заметила толпу людей, которая почему-то бездействовала. Протяжно свистнула, и, не желая оставлять на этой улице еще и свой труп, побежала прочь.
Заклинание, примененное мной, имело одно плохое свойство - резерва после него как и не было, и это не смотря на то что никаких сложностей при исполнении его нет. Всего-то протянул руку, произнес два незамысловатых слова, и противника нет в живых. Но что делать с истраченным резервом? Ответ прост - подождать… А как подождать, точнее, где, когда за тобой очень скоро начнется охота, как со стороны Инквизиторов, так и горожан, на глазах у которых был зверски убит "мирный" человек? Если с первыми я еще согласна встретиться по особой надобности, то отбиваться от пьяных мужиков с секирами да палашами нет ни малейшего желания.