— Так, — улыбнулся Андре. Мальчик сказал все с такой важностью, будто он дворецкий, а Андре великосветский английский лорд. — Только ты все же в следующий раз буди, хорошо? Я теперь, в некотором роде, за тебя в ответе.
— А почему?
— Потому что должен был тебя убить, и не сделал этого, но я хотя бы должен проследить, чтобы ты больше не колдовал.
— А я и не колдую. Я просто считаю и все.
— Считаешь? — не понял Андре.
— Ну да. Ведь я не произношу заклинаний и всего прочего.
— Колдуны этим и не занимаются. Они крадут удачу у людей и потом управляют ей.
— Так я это делал? — удивился мальчик. — Странно, мне казалось, это просто математика.
— Не важно. Не будем заострять на этом внимания, ладно? Ты только пообещай мне, что не будешь больше считать, или что ты там делаешь?
— Хорошо.
— Так, что там у тебя в пакете?
Они пошли на кухню, приготовили завтрак. К своему стыду, Андре, в основном, путался под ногами мальчика. А тот готовил мастерски — ничего не подгорело, тонкие руки нарезали, переворачивали, помешивали с удивительной ловкостью.
— Хорошо у тебя получается, — сказал Андре, перестав мешать, и присев на стул. Он закурил и пыхтел в уголку, предоставив Ване место для разворота.
— Спасибо. За это надо сказать его еще и бабушке. Но, наверное, только за это…
— Она заставляла тебя ей готовить?
— Угу. И еще много чего заставляла.
Завтрак лег на стол, они поели, Андре снова задумался. Что теперь делать? Он нарушил прямой приказ Великого Инквизитора, за это полагается отлучение из Великой Инквизиции. Анафема и все такое прочее, тоже последует, но, как ни странно, это не волновало. А волновало, что когда Великий Инквизитор узнает, он пришлет кого-нибудь другого, и тот убьет Ваню. В любом случае, мальчик должен умереть, и он умрет. Слишком он неопытен, чтобы скрыться от Инквизиции, а научить его некому. И Андре не мог придумать ничего лучше, чем поговорить с мальчиком и спросить его мнения. Он полагал это честным, ведь в итоге его судьба и жизнь поставлена на карту.
— Вы хотите чаю, Андре? — спросил Ваня.
— Нет, спасибо. Слушай, Ваня, сядь, я должен тебе кое-что рассказать и кое о чем спросить.
Ваня сел напротив, посмотрел на инквизитора внимательными зелеными глазами.
— Хорошо, — сказал Андре. Он нервничал, но делать нечего. — Ты уже понял, что меня прислали сюда для того, чтобы тебя убить?
— Да. За то, что я убил министра?
— Да, и за это тоже. Но в действительности, Великую Инквизицию не волнует лидеры держав. Их гораздо больше интересует колдун, способный сотворить совершенное треклятье. Подожди, я потом объясню, что это такое. Если я тебя не убью, меня отлучат от церкви и выгонят из Инквизиции, и это в лучшем случае…
— А что в худшем?
— Костер, как пособничество колдунам. Но ладно, я с этим еще разберусь. Но дело еще в том, что когда они узнают, что ты жив — а узнают они скоро — то пришлют другого инквизитора, и он убьет тебя.
— Но вы же не убили.
— Так то я. Понимаешь, со мной случай особый, — Андре почесал макушку. — Даже очень особый, если разобраться. Я и сам не знаю, почему тебя не убил. Поверь, я отправлял на костер много колдунов и никогда не видел в них людей. Просто враг, которого надо уничтожить и все. Но с тобой получилось иначе. И я не знаю, что теперь делать. Ситуация патовая, и ты в любом случае умрешь.
— И что же мне делать?
— Вот и я хочу знать, что? Но так как это касается тебя, я подумал, честнее будет спросить твоего совета.
Ваня задумался, Андре ждал. Как же все это глупо выглядит! Он спрашивает совета у ребенка, да еще и у колдуна. Немыслимо! Спустя пару минут, Ваня сказал:
— А когда они узнают, Андре?
— Точно сказать не могу. Может, уже знают.
— А вы когда в последний раз праздновали Новый Год?
— А какое это имеет отношение к делу? — нахмурился инквизитор.
— Нет, вы ответьте, а я объясню.
Андре задумался. Вопрос глупый, но что он теряет?
— Года три назад.
— И вы тогда праздновали его по-настоящему. Ну, в кругу семьи и друзей.
— Нет. Сходил в гости и к часу ночи меня уже вынесли.
— А те, к кому вы ходили, были вашими друзьями?
— Да не то чтобы очень. Даже, если честно, то нет.
— Но ведь мы с вами друзья?
— Я не понимаю, к чему ты клонишь?
— А давайте отпразднуем Новый Год вместе. Ведь на Новый Год происходят настоящие чудеса, может, тогда что-нибудь случится, и мы поймем, что надо делать.
Логика просто железная в глупости. Но Андре все же сказал: