У Кэрни разом снесло с лица улыбку. И он с откровенным недоумением воззрился на невероятную химеру.
- Не может быть! – под самодовольную ухмылочку этой мелкой приблуды он еще раз тщательно сопоставил факты, но не смог уложить их в голове в правильную мозаику. – Ты сказала, то после внезапной, необъяснимой смерти мамы, а затем и твоей бабушки, кто-то неизвестный поджег ваш дом в Аларии. И ты не успела ничего вынести из него, поэтому все вещи твоих родителей сгорели дотла. Так?
Мрачный кивок и горестное сопение были ему ответом. Вспоминать эти годы она не любила. Очень не любила.
- Ты долго пряталась и бродяжничала, пока тебя не приютили в деревеньке Загрядье и не разрешили заниматься знахарством и сбором трав, причем лицензию травницы и регистрацию ведьмы ты получила? – очередной, уже более активный кивок. – Два года ты выживала самостоятельно, пока пару месяцев назад не пошла за медянкой болотной, я правильно название запомнил?... и не провалилась в топь…
- Медяника, трава медяника болотная, от слепоты и глазных болезней, - с видом ученого кота произнесла Юна, но замолкла, напоровшись на поджатые губы инква, - все правильно, господин Кэрни, и там на болоте меня отыскал Тень и спас. А потом я тащила его на себе в свою избушку и выхаживала от незаживших ожогов.
- А как ты с ним умудрилась справиться? – мужчина прикинул немаленький вес пса, скромные габариты ведьмочки и развел руками. – Он же неподъемный в физической форме!
- Как, как…, - проворчала девица и ободряюще кивнула гриму, - показывай, чего уж скрывать… Раз уж тебя всё равно увидели.
Вокруг фигуры пса заклубились темные кольца дыма, а после того, как они рассеялись, на полу осталась лежать здоровенная книга в черной глянцевой обложке, отделанная вороненым металлом и ведьмовскими знаками из кристаллов мориона и раухтопазов. Если присмотреться, можно было заметить тонкие шрамы заживших подпалин на коже. Неубиваемость этой вещи поразила даже видавшего виды «очищающего», который такого насмотрелся в своих рейдах по ведьмачим схронам, что хватило бы не на один том сказок-страшилок.
«- Классика жанра! Только вид у сего фолианта весьма зверский, к такому руки почем зря не протягивай, а то потом и пришивать обратно будет нечего», - прикинул про себя Лэн Кэрни и аккуратно отодвинул свою ногу под стул подальше от щелкнувшего внушительной защелкой гримуара.
- Только я его раскрыть не сумела, что только не перепробовала для этого, но все попусту, - Юна опустилась рядом с книгой и нежно провела по ее обложке пальчиками. А инквизитор замер, не дыша и боясь неизвестной реакции ведьмовского артефакта на безрассудство ведьмочки. Ему не хотелось, чтобы девчонка пострадала. – Не волнуйтесь, господин Лэн, Тенька меня не тронет. Это же моя родовая реликвия. В ней сила всех поколений вплоть до праматери ведьм…
От этих слов мужчину охватила внезапная дрожь, что иногда бывало перед тем, как должно случиться что-то весьма и весьма нехорошее. Книга, словно почувствовав его переживания, начала распухать, выпуская дымные щупальца из плотно сложенных страниц. Уже скоро перед ним сидел грим с не по-собачьи сосредоточенной мордой и сожалением в желтовато-карих глазах. Немой грим и запертый гримуар в одном флаконе. В довесок к пусть и симпатичной, но абсолютно бесполезной «пустышке». И этим двоим не повезло еще и с ним, инквизитором второй ступени посвящения, ведь в ближайшее время он собирался подставить Юну Утроу, чтобы словить на нее рыбку позубастее.
*+*
- Достопочтимый Лорд Гиани, да уберите вы свою тыкалку от моей шеи, - Ренворт Палзи попытался отстранить от себя руку начальника службы безопасности Ривейи, но не преуспел, а лишь порезался об острое лезвие кинжала. – Арнел, вы же мудрый и осторожный человек, а я всего лишь сделал вам крайне заманчивое предложение… стать регентом при нашем полоумном монархе. Оу-воу-воу! Только без резких движений!
Первый советник Аугустуса 11 едва перевел сбившееся дыхание и попробовал нашарить в своем кармане чистый платок, чтобы обмотать порезы на пальцах, но лишь испачкал любимый камзол из лебонского сукна, стоивший ему полторы сотни талеров за пошив. Зато Арнел Гиани убрал-таки свое оружие и принялся нетерпеливо расхаживать по кабинету советника, раздражая этим последнего д крайности.