- Да, что запоминать, - сыто икнул соглядатай Инквизы и стыдливо прикрыл ладошкой рот, - аккурат рядом с домом нашего главного безопасника Гиани. В арендном особняке. Видать, соседи они с графинькой. Ближайшие. Выписал наш лордик себе полюбовницу из провинции, а чтоб никто не догадался, ей карету своего родственничка подсуетил. Но с нашим братом промахнулся, у нас глаз наметан различать такие мелочи. Уж очень схожи они у них.
- Даже так?! – не удержался от усмешки Кэрни. До низкопробных содержанок лорда Арнела ему дела не было. Пусть хоть у себя в кабинете тайной канцелярии эту задиристую ведьму поселит, вот бы парочка была… - Стоп! Где твой Прон сейчас? Живо гони адрес его лежки!
- Ты чего, Кэрни? – обиженно загундосил Оскар, косясь жадным глазом на кошель, так и на дюйм не приблизившийся к нему. – А плата?
- Забирай деньги и веди меня к твоему приятелю, - инквизитор быстро поднялся со своего места и натянул капюшон на лицо. – Приведешь и можешь быть свободен.
Ойка, притаившаяся на потолке, осторожно перебежала по балкам до выхода, сопровождая удаляющихся мужчин. Как назло, на улице Тени не оказалось, сколько не подзывала она его. Соваться к Мраку, помня его таланты и незаурядный для коня разум, она не осмелилась. Пришлось запрыгивать на круп пегой лошаденки Оскара и прятаться в складках его плаща. То еще испытание для фамильяра. Юна ей будет должна две, нет, пять искорок! И сухарик!
*+*
- Так помер ваш Пронька, - сухенький дедок, исполняющий обязанности целителя у «ночных», досадливо развел руками. – Ребятки затащили его в подпол, завтра похоронят по гильдейским обычаям. Помучался малость перед кончиной. Да я ему особо и помочь не смог. Никогда не видел, чтоб так кости дробились в труху да мозги спекались. Мужик-то был силен, как боров, а тут одним ударом и всмятку его.
- Одним ударом? И атакующее, и менталка? – усомнился в компетенции лекаря Лэн. – Это что за амулет такой у нашей провинциалки, что здоровенного громилу перемолотило?
- А кто сказал, что амулет? – хитро прищурился старикан, напомнив Кэрни плешивого лиса. – Боевые амулеты и артефакты в Столице под запретом. Не станут подставляться аристократы под трибунал Инквизы… тут скорее сырой силой шибануло… некросом. Кто-то одаренный не справился с самоконтролем и жахнул. Но каков потенциал!
- Показывай, где он, - ледяным тоном приказал инквизитор, поднимая свои щиты. Слишком часто сталкивался по службе вот с такими «срывами», после которых приходилось долго и упорно зачищать местность от оживших мертвецов. – Сами за мной не суйтесь. Ждите.
Спускаясь по шаткой лестничке в подпол, Кэрни был готов к нападению умертвия. И был очень удивлен, что тела вообще не оказалось, сколь бы тщательно он все не обыскал. Обнаружилось лишь выломанное узкое окошко, через которое массивный детина вряд ли смог бы пролезть наружу. А значит, ему помогли выбраться. Вопрос, как? Напоследок замерив магический фон в доме, инквизитор пришел к неутешительным выводам. Армия «черной» ведьмы разрастается. И к параду трех лун Столицу Ривейи ожидает настоящее бедствие.
Он вышел в узкий проулок, вдыхая в себя свежий ночной воздух, в котором ему снова померещились запахи дыма от костров… ритуальных, ведьминских. Как никогда раньше он ощутил себя совершенно одиноким в этой неравной борьбе с разрастающейся по Ривейе власти Полночных сестер. Их влияние и сила чувствовалась повсюду. Словно смертельная болезнь, медленно, но неуклонно поражающая организм. Он знал, как излечиться от этой скверны… Всю жизнь знал и шел к этому дню, когда повсюду запылают костры… Инквизиции. Но почему тогда мысль о том, что не все ведьмы заслуживают такой участи, не кажется ему больше категорически абсурдной…
Он встряхнул головой, отгоняя минутную слабость, и одним махом оказался в седле Мрака. Похлопав по теплой шее коня, он пустил его беззвучным галопом по мостовой. Заговоренные магией подковы не издавали цокота, лишь слабо искрили. Ночь стремилась ему навстречу, волоча за подол ленивый рассвет.
Лэн ехал домой и представлял спящую Юну, потерявшуюся в кипени одеял на огромной кровати его нелюбимой спальни. Ее волосы показались ему похожими на ореол света, окружающий самую младшую из лун… называемую в народе Йенкэ… одуванчик.
Глава 8.
- Как! Это! Понимать?! – Лэн небрежно шмякнул безжизненную тушку белки на кровать мирно спящей и ни о чем не подозревающей ведьмочки. – Утроу, я нашел твою белку в кармане своего плаща. Не желаешь объясниться?