Двое паладинов синхронно шагнули вперед, обрушив мечи на самых шустрых мертвецов. Брайан ударил щитом и тут же вонзил клинок в сбитого противника, Рихард обрушился на следующего, молниеносно вскрыв защиту и расчленив врага. Досталась нежить и на мою долю. Бросившись в атаку, я поднял эспадон в высокую позицию и тут же ударил первого неприятеля. Вскинутый меч того не защитил. Вес моего клинка, помноженный на физическую силу, просто смел оборону. Эспадон врезался в шею мертвому воину, а затем я шагнул вперед и вдарил плечом, массой опрокинув противника на землю. Довершил дело колющий удар, пронзивший голый череп.
Не успел я еще вытащить клинок из трупа, как был вынужден уклоняться от удара. Следующим противником оказался рыцарь в тяжелых латах, несмотря на броню двигавшийся крайне стремительно. Первый же его выпад вышел точным — вражеский клинок ударил прямо в мою грудь. К фатальным последствиям это не привело лишь благодаря крепости лат, но и без того ребра ощутили глухую боль. В то же время мертвый рыцарь шагнул вперед и влево, исчезнув из поля моего зрения, и я лишь на одних инстинктах успел вскинуть щит. Дерево затрещало, но выдержало, по крайне мере в этот раз. В руке материализовался моргенштерн, взамен оставленного в трупе эспадона, тут же примененный пущенный в ход. Но, увы, противник успел чуть повернуть корпус, так что шипастый шар бессильно соскользнул по латам, не причинив тем ни малейшего вреда. А следом рыцарь усилил натиск. Щит, плечо, бедро — удары сыпались бесконечной чередой, я же мог лишь пятиться назад, уповая на чудо. Но вместо него случилось совершенно иное — со следующим шагом спина почувствовала преграду — крепкие дубовые доски ворот. Путь назад был отрезан, оставляя меня в западне.
Со следующим ударом щит не выдержал, расколовшись на куски, и тогда я сделал то единственное, на что был способен — бросился вперед.
Меч врага вонзился точно в зазор доспехов, выключив левую руку, но правая еще была при мне и сейчас сжимала бутыль. Короткий взмах и стекло с треском разбилось о забрало вражеского шлема, выплеснув тут же воспламенившуюся жидкость.
Забыв о нападении, враг попытался сбить пламя, и я не замедлил этим воспользоваться. Шипастый шар ударил в голову врага, вызвав гулкий звон. Тут же в ногу мертвеца вонзился меч Брайана, заставив противника упасть на колено. А следующий взмах снял голову нежити с плеч.
Я выдохнул напряжение и бросил взгляд по сторонам — слева и справа от меня оказались оба паладина, за спиной барбакан, а впереди… Впереди находились плотные построения нежити во главе с пылающей ненавистью баньши. Ситуация была скверной, но на моей стороне имелось одно обстоятельство — время отката заклинания подошло к концу. А потому можно было смело заявить — да начнется второй раунд!
Глава 19
Битва на холме
Одно короткое мгновение я размышлял над тем, чем же ударить врага? Как остановить его натиск, выиграть драгоценные секунды? А затем решение пришло, словно озарение, а заклинание вонзилось в землю. Краткий миг и прямо перед нами разверзлась бездна. А если быть точным — провал в земле глубиной в шесть метров и еще четыре шириной. И главное то, что вся нежить, бывшая на этом участке, тут же рухнула вниз.
Противнику это не понравилось, очень не понравилось. И больше всех оказалась разозлена баньши. Мертвая эльфийка открыла рот, а затем закричала. Тем самым сводящим с ума голосом. И на сей раз ее атака оказалась куда сильнее. Звуки ударили прямо в мозг. Сознание помутилось. Я сам не заметил, как обхватил руками уши, а затем начал падать вперед. Чья-то крепкая рука ухватила меня за плечо, не позволив рухнуть в собственноручно созданную пропасть, а затем резко отбросила назад. Ударившись спиной о дубовые доски, я краем сознания услышал звон железа, но почти не придал ему значения. Все внимание оказалось сосредоточено на мерзком, все никак не умолкающем вое. Не знаю, сколько он длился. Счет времени я потерял почти сразу. Но когда крик умолк, а зрение прояснилось, поле боя претерпело кардинальные изменения.
Четверка мертвых рыцарей каким-то образом сумела преодолеть провал и сейчас яростно рубилась с моими паладинами. Причем состояние последних было далеким от благополучного. На доспехах виднелись вмятины и следы крови, Рихард припадал на правую ногу, у Брайана щит был весь в сколах. Да и двигались они лишь в половину своих прежних возможностей. Видимо, вой баньши смог даже их пронять несмотря на сопротивление к магии. Совершенно отчетливо можно сказать одно — они нуждались в помощи.