День сегодня выдался жаркий и солнечный. Ни одного облака на небе, сплошная безграничная синева. Тут бы переживать о возможной духоте, но мой новый дом находился на берегу моря, так что и сейчас я ощущал мощный бриз, и чувствовал на языке солоноватый морской воздух. С удовольствием пройдясь по извилистой улице замка, отметил несколько небольших, но приятных перемен. Первая — улица обзавелась каменной мостовой. Пока еще только эта, но лиха беда начало. Со временем я планировал проложить удобные дороги не только в замке, но и в растущем рядом городке. Правда вряд ли удастся это сделать в ближайшие три недели. Сейчас камень и дерево накапливались на возведение замковых стен, лишних материалов не оставалось.
Быстро добравшись до барбакана, я отметил распахнутые настежь ворота и откинутый подвесной мост. Последний позволял перебраться через то место, где прежде была земляная насыпь, а теперь оказался проложен ров. Впрочем, перебираться через него я не стал, а вместо этого повернул направо, последний раз оценивая фронт проведенных работ.
Выглядел ров довольно цивильно. Это была не просто яма с обгрызенными краями, а ровная глубокая траншея, стенки которой были дополнительно укреплены глиной. Такая фортификация не оплывет со временем, потянув за собой стоявшие на холме стены. А еще она сможет стать достойной преградой, особенно после проведения последней модернизации.
Спустя несколько минут пути вдоль рва, я, наконец, добрался до цели, у которой уже собралась немалая толпа. Здесь было несколько крестьян, отиравших трудовой пот, небольшая группа зевак из солдат и конечно же главный виновник всего происходящего — мэтр Вильон. Последний прямо светился от радости, с гордостью осматривая работу своих подчиненных. Я же уже успел на нее наглядеться, так что первым делом обратил внимание на другой достойный объект — раскинувшее рядом море.
Волны размеренно накатывали на берег прямо под моими ногами. Бились о скалы, выросшие у холма, на котором и вырос замок. Но в нескольких десятках метрах западнее берег становился более пологим и переходил в дикий пляж. Только сейчас я вспомнил, что уже три недели, как жил в нескольких шагах от теплого моря, но так ни разу и не искупался. Стоило бы это исправить.
— Сир, мы можем начинать, — проговорил Вильон.
— Да, верно, — откликнулся я, выныривая из своих мыслей.
Мой взгляд переместился от воды к земле. А, если быть точнее, то к перемычке, отделявшей пока еще сухой ров от морских волн. Именно ее разрушение и было тем последним штрихом, что должен был завершить возведение этой линии защиты.
— Я благодарю за работу каждого, кто принял участие в возведении рва. Вы сделали дело ради нас всех. Это защита, которая укроет от опасности не только войско, но и вас и ваши семьи. Но так как любая работа требует награды, даже, такая, которая приносит пользу работнику, то по случаю успеха я назначаю премию. По двадцать золотых каждому, кто работал на возведении рва и персонально двести золотых мэтру Вильону.
Эта новость изрядно обрадовала крестьян. Все же двадцать золотых — не столь уж и малая сумма для простого человека этого мира. Особенно, если прибавить ту к плате за найм. Так что мотивация к труду вполне удалась.
— А теперь закончим дело, — с этими словами я направил заклинания раскола земли прямо в перемычку, разом порвав последнюю преграду для моря.
Сначала вода осторожно, словно не веря, полилась в образовавшуюся брешь. Затем принялась ускоряться, все более размывая границы прорехи. И, наконец, хлынула широким потоком, быстро заполняя собой пространство. Несколько минут прошли в шуме волн, а затем все стихло, показав успокаивающуюся гладь новой линии обороны.
— Ну а теперь, мэтр Вильон, вы продемонстрируете мне, какие еще успехи достигнуты в строительстве.
— Да, конечно, сир, со всем удовольствием.
Было несколько объектов, которые в настоящий момент находились на попечительстве архитектора. Отстраивающийся город мы осмотрели с холма, не став терять время. Благо основные успехи были видны издалека. Выросли новые здания, удлинились улицы, проложенные строго перпендикулярно. Привычных извилистых линий здесь не должно было существовать. Этому поселению не предполагалось тесниться. Думая об обороне. Вопросы защиты полностью ложились на замок.
Еще одним изменением в городе был Собор, постепенно перерастающий в Храм. Система изменяла здание, делало его выше, массивней, величественней. Но до конца усовершенствования было еще далеко. Постройка должна была завершиться лишь на следующее утро. Тогда же я и намеревался посетить обновленное святилище.
— Там будет проложена новая дорога, чтобы путники могли беспрепятственно попасть на рынок. А вот здесь я предлагаю возвести гостиницу. С каждым днем нас посещая все больше паломников, крестьян из деревень и торговцев. Им приходится устраиваться на ночлег в домах горожан, а это неудобно и для местных жителей, и для приезжих. Да и доход утекает из наших рук.
— Добро на возведение гостиницы я даю. А ты поговори с градоначальником, пусть предложит кандидатуру того, кто будет ей заведовать.
— Уже поговорил. Бернард согласился с идеей и человека, готового взяться за работу, знает.
— Значит, пусть как должно представит его мне на вечернем собрании. Ты также приглашен.
Градоначальник. Еще одно нововведение. Город при замке, получивший название Логейн, в честь прошлого правителя, разросся уже достаточно, чтобы требовать к себе повышенного внимания. Вот только у меня не было ни времени, ни желания разбираться во всех мелких проблемах его жителей. А потому тем было предложено выдвинуть из своих рядов достойную доверия кандидатуру. Ей и стал Бернард, бывший крестьянин, одним из первых переселившийся в это место из Камнеломки. Я уже успел обсудить с ним некоторые вопросы, но главный разговор должен был состоять вечером, когда на собрание явится не только он, но и все заинтересованные лица моего края.
— Есть еще что-то, что я должен знать о городе?
— Нет, сир, дела идут согласно плану. А точную схему строительства я вам принесу завтра утром, как договаривались.
— Вот и отлично, — кивнул я, после чего скомандовал. — Пойдем, осмотрим подземелья.
Направились мы не к донжону, как делали это раньше, а к зданию Арсенала. По возвращению я уже успел посетить это место, починив броню и меч, так что сейчас лишь перемолвился несколькими словами с кузнецом, после чего спустился по лестнице вниз, в подвал. Здесь уже начиналась зона, не предусмотренная изначальной конструкцией. К каменной клети подходили два земляных хода высотой более двух метров и почти четыре шириной. Один ход уводил к барбакану и еще строился, о чем свидетельствовали сновавшие здесь рабочие, второй же вел к донжону, куда нам и было нужно.
— Идем, — приказал я, вытащив из Сумки моргенштерн.
Сражаться здесь было не с кем, зато утренняя звезда послужила отличным источником освещения, стоило применить к ней заклинание «огненного оружия». Яркое пламя успешно обрисовало свод, стены туннеля и путь на два метра вперед.
— Докладывай, что сделано по подземельям, — бросил я, не желая терять время.
Вильон быстро поравнялся со мной и с удовольствием начал рассказывать. Все же этот человек на самом деле любил свою работу и готов был о ней говорить часами. С его слов выходило, что рытье туннелей продвигалось успешно. Работа велась сразу по пяти ходам. Четырем, ведущим по территории замка, и пятому, уходившему за его пределы. Указанные четыре еще и имели разветвления, уводившие к местам будущего размещения башен и опорных точек обороны. Дел еще предстояло много. Подземелье на территории крепости было завершено лишь чуть более чем наполовину. Путь наружу вовсе был прокопан лишь на треть. Однако, к обозначенному сроку все должно было быть выполнено. А в качестве работы я и сам мог убедиться. Как и в продуманности обороны.