Марра бросила взгляд на напарницу, почти затерявшуюся в темноте. Все же способности медуз не уставали ее поражать. Не используя ни капли маны, те могли раствориться буквально на ровном месте. Так, что взгляд просто соскальзывал с них в сторону. За эту способность нэкомата и ценила напарницу, ведь просто наблюдая за ее движениями, привычками, подмечая незначительные на первый взгляд детали, она училась и сама. Становилась лучше. Но сейчас не время было думать над этим. Призрак, которого они заметили еще минуту назад, вот-вот должен был ускользнуть из поля зрения, а сигнала все еще не поступало. Возможно, на этот раз им следовало ударить первыми?
Внезапно, какое-то странное чувство кольнуло Марру, ощущение опасности, исходящей откуда-то сзади. Своим инстинктам кошка привыкла доверять, так что немедленно дернулась в сторону, но… Она просто не успела. В ее спину вонзилась обжигающая полоска стали, прошла через внутренности и показалась из живота. Со странной отрешенностью Марра уставилась на окровавленное острие, торчащее из собственного тела, хрипло вздохнула терпкий запах собственной крови.
Спустя еще секунду пришло новое ощущение — кто-то прижался к ее телу сзади. Кожа у горла почувствовала обжигающее дыхание.
Краем зрения Марра уловила движение с той стороны, где находилась напарница и испытала искорку радости. Вовсе не из-за надежды на спасение, совсем наоборот — она поняла, что медуза бросилась в бегство. Теперь хотя бы у одной из них имелся шанс на спасение.
Однако эта увидела и атаковавшая их вампир, явно пришедшая в ярость от возможности упустить одну из жертв. Вражеский клинок резко вышел из тела и тут же обрушился на шею нэкоматы. А уже в следующий миг дитя ночи бросилась вслед за ускользающей добычей.
…
Темный лес застыл в страхе, наблюдая за жаркой погоней. Гибкой лентой меж деревьев скользила медуза, а в след за ней, с каждой секундой сокращая дистанцию, бежала дитя ночи, просто разрывая в клочья все препятствия. Кусты, низко висящие ветви — все это сметалось прочь. И пусть медуза на порядок лучше знала лес, умела двигаться по нему словно по чистому полю, но все это преимущество было ничтожным перед подавляющей мощью кровососа.
К сожалению для вампира и ее жертвы, это погоня не могла длиться вечно. Слишком большим являлся разрыв сил. Всего за десяток секунд охотница покрыла дистанцию до своей добычи, и уже приготовила клинок, когда… Прямо на ее пути взметнулись десятки лиан.
Вампир слишком сосредоточилась на погоне, за что и поплатилась. Избежать ловушки она попросту не успела. Гибкие, с множеством шипов растения, обхватили ее со всех сторон, сдавили с нечеловеческой силой…
Вот только и сама дитя ночи обладала возможностями, сильно превосходящими людские. Что и не замедлила доказать. Мысленное желание и из ее тела ударили кровавые лезвия, разорвавшие оковы. Приземлившись на землю, дитя ночи взглядом нашла своих противниц. Но все лишь для того, чтобы увидеть дернувшиеся тетивы. Сразу две стрелы вонзились в тело вампира, заставив ту пошатнуться, и прятавшаяся за капюшоном друид не замедлила этим воспользоваться. Лианы вновь охватили дитя ночи и в то же время та уловила присутствие других существ, а затем и прочувствовала на собственной шкуре. Со всех сторон в нее ударили стрелы и заклинания, а шипы вонзились в плоть еще глубже.
В ответ вампир вновь воззвала к силе Предтечи. Багровое марево хлынула из ее тела, мгновенно сформировавшись в кровавый доспех. С яростным ревом вампир дернулась, разорвав несколько лиан. Однако в следующий миг рык сменился на стон боли, когда выстреливший из земли корень ударил в ее живот, пронзив словно игла бабочку.
Раскрыл рот от невыносимой боли, дитя ночи попыталась сдержать стон и вновь воззвать к собственным силам, но в этот момент ее настиг еще один удар. Лезвие танто вонзилась в спину вампира, а затем на ее шеи сомкнулись острые клыки. С этим укусом жизнь окончательно покинула ночную тварь и сложно сказать, что стало тому причиной — многочисленные раны или глубочайший шок.
Сглотнувшая горьковатую кровь Марра отступила от убитой нежити, обвела своих «сестер по оружию» бешеным взглядом, а затем пошатнулась. Вместе с яростью из нее ушли последние силы. Наверное, она бы рухнула прямо рядом со своей несостоявшейся убийцей, но оказалась подхвачена напарницей. В это время другая медуза быстро и тщательно освободила труп от имущества.