— В предстоящем сражении? Она отсутствует. Вы не будете в нем участвовать.
— Но вы ведь сказали, что нам будет поставлена некая задача?
— Совершенно верно. Вот только она не будет связана с битвой у брода. Вместо этого вы атакуете здесь, — с этими словами я ткнул пальцем в замок. Тот самый, что несколько часов назад принадлежал мне, а сейчас оказался занят неприятелем.
Враг решил, что крепость достанется ему бескровно? Да черта с два!
Глава 13
Передел собственности
В лесу чувствовалась настороженность. Не звучало пение птиц, не слышалось звериных голосов. Везде царили мрак и тишина, нарушаемые лишь хрустом веток от неосторожных шагов. Моих шагов.
Раздался особенно громкий треск, и я скривился, мысленно костеря себя на все лады. Бросаемые на меня взгляды напарниц и крайне укоризненный волчий также не добавляли спокойствия. Ну вот не умел я ходить по лесу, не умел и все! И пусть получил некоторый опыт за время недавних приключений, но и его смыло волной усталости от долгого путешествия. Километров пятнадцать по лесам без единой остановки. Да еще и в довольно быстром темпе. А если добавить к этому то, что час назад еще и стемнело… Такое не так уж и просто выдержать, а уж к концу подобного марафона совершенно точно перестанешь обращать внимание на то, куда ступаешь. Если конечно сможешь разглядеть очередную ветку.
— Остановимся здесь, — внезапно донесся до моих ушей голос Лины.
Машинально я сделал еще несколько шагов и лишь затем осознал сказанное. После чего замер и огляделся по сторонам.
На первый взгляд изменения в обстановке были незначительны — все тот же ночной лес и группа разведчиц вокруг меня. Однако если присмотреться внимательней, прямо по нашему курсу деревья редели, а затем и вовсе начиналась равнина. Сверка с виртуальной картой показала, что мы находились всего в трехстах метрах от замка демонов.
Что я вообще делал в компании разведчиц, когда мое место было во главе войска, в ожидании появления противника у брода? Все предельно просто. Задача отряда Лины сводилась к захвату замка, после того, как его покинет главные силы противника. Однако, пусть разведчицы и были способны перебить гипотетический гарнизон даже без моего мудрого руководства, но вот подчинить замок они не могли чисто физически. Подобное был способен проделать лишь игрок. Именно по этой причине я и присоединился к отряду, заодно присовокупив свой боевой потенциал к силе товарищей.
— Лина, я осмотрю окрестности, — предупредил друида, после чего опустился на землю и прикрыл глаза. Разведкой я собирался заниматься не ползая лично пузом по земле, а через призыв, который уже давно должен был расположиться рядом с замком.
Короткое мысленное усилие, и я уже видел стены не так давно покинутой крепости. Видел великолепно — зрение совы работало в темноте идеально. Приказ и птица снялась с места, направившись в сторону цели, и уже через несколько минут я смог наблюдать происходящее за стенами крепости.
Итак, главный на сегодняшний момент вопрос заключался в следующем — оставил ли противник гарнизон в крепости и если да, то какой именно? Численность, сила, раса? Справимся мы с ним или лучше будет отступить? На все эти вопросы я надеялся получить ответ прямо сейчас.
Замок с высоты птичьего полета выглядел пустынным. Все благодаря тому, что перед уходом я уничтожил большинство воздвигнутых здесь строений, выручив немало ресурсов. В результате сейчас в крепости имелись лишь стены и донжон. Благодаря чему были очень хорошо заметны ее нынешние обитатели.
В первую очередь я обратил внимание на тройку массивных, кажущихся неповоротливыми созданий. Именно кажущихся, потому что в реальности упыри, а это были именно они, являлись крайне грозной силой. Быстрой, неутомимой и очень хорошо бронированной. Правда эти достоинства сглаживала животная жажда крови и редкая тупость. По этой же причине упыри сейчас бегали по всей территории крепости, будто сторожевые псы, не способные на что-то большее подобного рода охраны.
Следующей группой, привлекшей мое внимание, стала четверка гуманоидов, трудившихся у ворот. В темноте сложно было понять их природу, да и по всем признакам от людей они не отличались, однако учитывая наличие упырей, я мог уверенно сказать, что передо мной были рабы крови — абсолютно бесполезные в сражении ходячие кровавые бурдюки. Причем «бурдюки» — это не оскорбление, а прямое назначение. Они представляли собой тупой и исполнительный запас свежей крови. Ну а увидев эти два типа существ не сложно было догадаться и о наличии третьих — самых опасных. Благо вампиры даже не думали скрываться. Их была всего пара, судя по поведению, старший и младший. Первый лениво сидел в кресле, поставленном перед входом в замок, в то время как второй руководил рабами крови — последние были едва ли не тупее упырей, но восполняли данный недостаток абсолютной исполнительностью и четким выполнением любого приказа своего хозяина.