Глубоко вздохнув и выдохнув, я успокоился достаточно, чтобы начать действовать. Осторожно, но быстро преодолел десяток метров, по широкой дуге обойдя первого призрака. В это время второй повел себя крайне подозрительно. Он приблизился к нише и принялся ту рассматривать. И это притом, что призраки на самом деле тупы. Они не способны на большее, нежели исполнение простейших приказов. Но этот действовал явно разумно. Им управлял игрок?
Проносящиеся в голове мысли не помешали мне идти дальше. С каждым следующим шагом я становился все ближе к цели, пока не ощутил новую перемену в окружающей обстановке. Стало слишком тихо. Вражеская армия остановила свое движение.
«И что делать теперь? Отступить? Да какого черта я так много думаю, нужно действовать пока ситуация не стала еще хуже!»
Я шагнул вперед, приготовившись метнуть в призрака воздушную стрелу, и в этот момент к нашей компании присоединился еще один участник. На самом краю утеса показался новый враг. Но это был уже не слабый призрак, а куда более высокий, плотный и внушающий уважение противник. Дух — существо четвертого ранга. Однако не это было в нем самым неприятным, а то, что данный противник посмотрел прямо на меня. Он сумел проникнуть за невидимость.
И в этом момент беспокойство внезапно схлынуло. На смену ему пришла решимость.
Шаг. Воздушная стрела летит точно в призрака, разваливая его на куски. Тут же падаю на колени перед выбоиной и просовываю в нее руку.
Невидимость с меня окончательно спала, но и без того дух уже бросился в бой. За мгновения преодолев разделявшее нас расстояние, он протянул бесплотную руку и… Откат завершился. С левой руки сорвался божественный кулак, влетевший в грудь духа и откинувший того далеко назад. Жаль, не убив.
Мысленное пожелание и динамитная шашка оказывается в нише. Тут же подскакиваю на ноги и бросаюсь прочь, к памятной пещере. Одна секунда, вторая, третья… Взрыв прозвучал на пятой. На пятой, Карл!
Разумеется, далеко пробежать я не успел. Взрывная волна подхватила тело и бросила дальше, прокатила по камням, щедро собирая выбоины. И только метров через десять позволила остановиться. Но и тогда у меня перед глазами все продолжило крутиться, словно в аттракционе.
Первой мыслью было: «Зуб даешь? Да я тебе всю челюсть выбью, алхимик долбаный!». Впрочем, эти планы мгновенно сменились осознанием ситуации. «Бежать, надо бежать!» — зазвонило в голове. Усилием воли я поднялся на колено и попытался осмотреться. Но это оказалось бесполезным делом. Взрыв поднял целую тучу пыли, застилавшую видимость. Понять, где я находился, являлось совершенно невозможным. Вернее так я подумал в первый момент, пока не вспомнил о виртуальной карте. Обращение к ней тут же дало наводку на цель, которой удалось немедленно воспользоваться.
— Возникли проблемы? — спокойно спросила встретившая меня Лина.
Я был весь покрыт пылью, обзавелся синяками и ссадинами, а показатели здоровья были и того хуже. А потому от заданного вопроса пришел в полный восторг.
— Будто ты сама не видишь? Бежим уже! Хотя постой.
На меня резко обернулись, и могу руку дать на отсечение — посмотрели с раздражением. Плевать. Преследовавшее сознание беспокойство было важнее.
— Используй на мне «истинное зрение».
По счастью, Лина не стала демонстрировать характер. Уже через секунду меня окутало еще одно заклинание, и в тот же момент я повернулся в ту сторону, куда так настойчиво указывало чутье. И не ошибся. Прямо там, всего лишь в нескольких метрах, оказался печально знакомый дух, спрятавшийся в невидимости. Однако теперь она ему помочь не могла. История повторялась. Но вот конец у нее ожидался иной.
Дух и сам почувствовал опасность. А потому успел обернуться и рвануть прочь, но это единственное, что ему удалось. Божественный кулак нагнал мертвеца и на сей раз решил его проблему окончательно. Дух упокоился и только брызги эктоплазмы остались лежать на камнях.
— А вот теперь бежим! — заявил, сразу исполнив собственное распоряжение. Лина молча устремилась вдогонку.
Мы без всяких происшествий достигли расщелины и бежали по ней до тех самых пор, пока не выбились из сил. Вернее я не растратил всю свою скромную выносливость, устав много раньше спутницы. Но и тогда бегство не остановилось. То шагом, то вновь набирая скорость, мы упорно продолжали движение, ежесекундно ожидая нападения. Но его все не происходило и даже чувство скверны молчало, не указывая на наличие темных. За следующие полчаса погоня так и не показалась, тем самым полностью потеряв возможность нас поймать. Почему? Да потому, что к этому моменту мы успели добраться до места, где пребывал третий участник совершенной диверсии.