Однако в этот день должна была случиться долгожданная перемена — наконец завершиться путь через каменную клеть. Уже к вечеру войско могло вырваться в долину, в которой скрывалось сердце владений врага. И это обстоятельство, вкупе с окончанием отката в призыве архангела, заставляло еще больше насторожиться.
Грилон был уверен в том, что враг предпримет еще одно нападение, но пока не знал, где то состоится. Отчего раз за разом, до рези в глазах, всматривался в далекую землю под крыльями птиц. Пытался рассмотреть признаки засады. Безуспешно.
— Ну как? Разглядел что-нибудь? — услышал маг голос своего изрядно надоевшего напарника.
— Ничего.
— А стоит тогда столько времени тратить на это дело?
— Успокойся, — прозвучал новый голос, теперь уже вампира. — Грилон работает, в отличии от нас с тобой. Уважай его труд.
Удивительно, но заступничество Октавиана подействовало. Крис замолк, лишь недовольно пожав плечами. В свою очередь маг благодарно кивнул сидевшему в тени повозки вампиру, обнимавшему неизменную спутницу, и вновь обратился к своим мыслям. Нервозность не оставляла, а понесенные потери заставляли вопрошать себя, верно ли Грилон поступил, организовав союз со своим собратом? Не лучше ли было заключить с противником мирный договор? Конечно, у мага были свои резоны так действовать, о которых союзники совершенно не догадывались, но не слишком ли дорого придется заплатить за воплощение плана? Не лучше ли было найти иной вариант решения проблемы?
Как это часто бывает, беспокоящие мысли являлись в той же мере бессмысленными, в кой и навязчивыми. А ведь сам Грилон не так давно говорил своим товарищам, что обратного пути у них нет.
Тихо вздохнув, маг поудобнее устроился на седле и вновь закрыл глаза. Привычный пейзаж распростерся перед его взором и тут же заставил насторожиться. Потому что Грилон увидел очередную, крайне удобную позицию для нападавших.
Она располагалась в двух километрах восточнее. В этом месте стены ущелья становились выше и в тоже время дорога делала резкий поворот, скрывая от глаз идущих по дороге все, что было впереди. При этом в той же точке располагались несколько плато, с которых враг мог совершить атаку. А главное, что из-за условий окружающего рельефа самим гремлинам вести ответный огонь было бы крайне затруднительно, а его эффективность оказалась бы на порядок ниже. Причем это касалось что пушек на борту флагманского дирижабля, что орудий, движимых по земле. Скверная картина, не правда ли? Оборвав связи, Грилон немедленно поделился своими опасениями с товарищами.
— Что, опять использовать моих призраков? Да у меня их осталось всего четыре десятка, ты это понимаешь?
— Крис, скажи, сколько еще можно слушать твое брюзжание? — едва сдерживаясь, спросил маг. — Разве я тебе не разъяснял все уже раз десять? Мне что, в одиннадцатый повторить? Ты можешь просто взять и послать на разведку своих пешек к нашей общей пользе?
В ответ некромант пробурчал нечто невнятное, но подчинился. Можно было бы подумать, что тот наконец взялся за ум, но на этот счет Грилон не обольщался. Как уже говорилось, данная сцена, пусть и в разном исполнении, повторялась уже не первый раз.
Следующие минуты потекли размеренно и неторопливо. Армия в прежнем темпе двигалась по ущелью. Несколько призраков чуть вырвались вперед, а затем и начали восхождение на скалы, используя левитацию. Все было спокойно. Ну а затем забравшийся на плато разведчик просто испарился от ударившего в него заклинания. Причем случилось это настолько быстро и неожиданно, что разглядеть развоплотившегося его противника не удалось. Даже глаза птицы уловили лишь сам факт уничтожение нежити. В то же время плато, на котором произошло это событие, так и осталось визуально пустым.
— Нужно послать дополнительную разведку, — с нажимом заявил Грилон.
— Знаю.
На сей раз некромант не стал упрямиться и вскоре дух уже оказался направлен к цели, вооруженный невидимостью и истинным зрением. Армия же в это время чуть замедлилась, но не остановилась.
Еще несколько минут ожидания, напряженное наблюдение за той областью, по которой двигался дух, а затем… Затем ситуация повторилась. Разведчик вновь был развоплощен на том же самом плато, но только в этот раз в ход оказалась пущена гораздо более сильная и заметная магия.
— Друид, — выплюнул Грилон наблюдая как распадается цветочная пыльца — след внешне безобидного, но крайне действенного заклинания из магии Жизни.