Что сделал неприятель? Осуществил призыв, наколдовав перед собой матерое чудище неизвестной породы. Чем-то оно напоминало исполинского пса, источавшего мрак. На этого зверя и запрыгнул противник, тут же устремившийся прочь, в сторону от моих солдат. В спину некроманту полетели заклинания, стрелы, но редко и не слишком метко. В погоню устремились оками, однако способность увеличиваться в размерах у них находилась в откате, а потому и скорость оказалась не сравнима с той, что развили волки во время прорыва к крепости. Даже с ношей, чудище постепенно отрывалось от преследователей. А главное, я даже не был уверен, что волкам на самом деле стоило догонять противника. Все же высокоуровневого игрока не стоило недооценивать. Огрызнуться тот мог и весьма ощутимо. Наверное, требовалось отозвать оками назад. Однако эта идея оказалась отодвинута в сторону внезапно появившимся сообщением Системы:
Внимание, задание «Кара Господня» частично выполнено. Захвачен замок некроманта Криса. Награда: 10000 опыта, +2 отношение Единого, умение «метка Инквизитора».
Метка Инквизитора — накладывает маячок, отображающий местоположение противника на карте. Время действия — 30 дней. Стоимость: 30 очков святости. Ограничение: можно наложить не более 5 меток.
Едва осознав смысла прочитанного, я немедленно бросился к лестнице, а по ней наверх. В Заклинательный покой ворвался уже на полной скорости и тут же подскочил к окну. За ним обнаружилась кромешная темнота, сквозь которую едва проглядывали строения. Но это не было проблемой. Обращение к карте, координаты на волков, а затем и удаляющуюся добычу. Некромант уже успел убежать метров на пятьсот от стен. В обычных условиях — совершенно недосягаемая дистанция. Однако Заклинательный покой расширял возможности чародея. Здесь я еще мог достать противника. Секунда и метка легла на некроманта, отобразив того на карте.
— А вот теперь, сволочь, ты никуда от меня не сбежишь, — произнес я, довольно улыбнувшись.
Затем, немного подумал, оглядел окрестностей, отметив несколько все еще функционирующих мертвецов. Источник маны находился под рукой, а с ним и усилитель заклинаний. Одного этого уже было достаточно, чтобы почувствовать себя счастливым.
— Зря вы сюда пришли, — произнес я, выпустив воздушную стрелу в цель.
Что можно сказать о нескольких следующих минутах? Пожалуй то, что за это недолгое время зачистка крепости оказалась завершена, причем с удивившей меня самого легкостью. Действительность наглядно доказала, что темные расы крайне плохо противостояли инквизитору, пусть даже мои войска были изрядно потрепаны невзгодами. Победа оказалась полной и безоговорочной. Некромант поджав хвост убежал прочь и догнать его вряд ли было возможно, однако это и не требовалось, ведь он сам того не ведая должен был показать дорогу к своему второму замку. При одной только мысли об этом захотелось расхохотаться, словно киношный злодей.
И раз уж успех был достигнут, пришел черед подводить итог. Что же я потерял и что смог сохранить по результатам всего этого противостояния?
Итак, сначала о хорошем. Несмотря на то, что мои земли оказались захвачены, а многие деревни разорены, подданные не пострадали. Противник так и не успел добраться до эвакуированных крестьян и горожан. Более того, за прошедшую неделю переселенцы смогли наладить быт и даже завести детей, увеличив число подвластного мне люда. Притом лояльность населения, еще недавно пребывавшая на грани бунта, сейчас взметнулась в недосягаемую высь. Ведь я вернулся и одолел неприятеля. Освободил земли. Впору возводить памятник самому себе.
Но вернемся к плюсам. Доход. Приток золота обещал наладиться в самое ближайшее время. Причем в сравнении с положением дел до противостояния с темным кланом, теперь у меня имелся золотой рудник, а также несколько новых поселений на острове. А это позволяло в будущем содержать более многочисленную армию.