– Ингредиентов мало. Фхелия мне принесла травки, из которых я смогу их добыть. Но это долго очень. Если все пойдет по плану, следующий бочонок уже к стоянке в Ларте будет готов. Ну а там видно будет. Калеб обещал еще партию привезти. Но когда мы с ними еще увидимся?
– Мы и сами на Север собирались. – Заметил купец. – Грэма обещали к магам доставить.
– Ну, – замялся алхимик, – Грэм, кажется, не торопится.
– И что, теперь его совсем туда не возить?
– Ну, отвезем, конечно… Но пусть побудет с нами еще немного.
– Да, – купец смущенно опустил взгляд, – я и сам так считаю. Просто неудобно как-то.
– Да не хочет он возвращаться! – Вмешался в разговор Эрдон. – Ему с вами больше нравится, чем в этом его мрачном Лангоре.
– Милый. – Накта взяла мужа за руку и с укоризной на него посмотрела.
– А что? – Удивился Эрдон. – Я что, неправ?
– Прав, прав. – Накта успокаивающе погладила его по руке. – Но молю тебя, попробуй быть помягче. Люди же могут обижаться на твою прямоту.
– Почему? – Эрдон удивленно на нее посмотрел.
– Просто поверь мне.
– Но Грэм же не хочет в этот свой Лангор возвращаться?
– Может, и так. Но позволь ему самому это сказать.
– Да, не хочу я никому ничего позволять. Люди такие странные! Все время молчат и не говорят о том, о чем думают!
– А сам-то ты не людь, что ли? – Ласково, будто ребенку улыбнулась Накта.
– Людь. Но я всегда говорю, что думаю! И сына тому же научил!
– Счастье, что он у нас непослушный.
– Издеваешься, да?
– Нет, что ты? Я тебя люблю. Вот, возьми еще бобов.
– Да не хочу я бобов. Я от них уже скоро сам орком стану.
– Если не хочешь, – Тард протянул руку, – я могу доесть.
– Доедай!
Эрдон отдал орку свою миску, и все в повозке дружно засмеялись.
– Нам нужно попасть в Альту, друзья. – Вдруг тихим, сдавленным голосом произнес Валон.
– Ну, мы можем довести тебя до Альты на повозке. – Предложил Бандай. – Ты сделаешь там все свои дела и, если захочешь, сможешь к нам присоединиться на обратном пути.
– Не получится. – Бывший инквизитор печально опустил взгляд. – Святым братьям приказано убить меня, как только увидят. Мне нужна ваша помощь, чтобы доставить послание.
При этих словах Эдель громко вскрикнула и испуганно прижала кулачки к груди.
– Не тревожься, Эдель, – грустно попытался успокоить ее Валон, – я буду очень осторожен. Я обязан рассказать епископату, что тут происходит. От этого может зависеть судьба всего мира.
– Ну, – скептически крякнул проснувшийся Веп, – это ты хватил. Кто мы такие, чтобы от нас такое зависело? Не доросли мы.
– Вообще-то, – вступилась за любимого Эдель, – Валон занимал очень высокий пост в Альте. И лично знаком с Папой и всеми кардиналами. Мне Эдо рассказывал.
– Да ну?! – Рыбак округлил глаза от удивления. – Неужели лично знаком?
– Знаком. – Бывший инквизитор безразлично пожал плечами.
– И с Папой?!
– И с ним. Но, уверен, он меня уж и не вспомнит.
– Ну и дела. – Ошарашенно пробормотал рыбак. – С какими людьми судьба свела. Самого Папу знает.
– Это все в прошлом, Веп. К тому же с Папой я общался всего пару раз с донесениями. Ничего особенного.
– Все равно. Я, вот, его даже издали никогда не видел. А какой он?
– Он? Он мудрый. Пожилой, знающий. Одного его слова порой бывает достаточно, чтобы прекратить многодневные споры кардиналов.
– А о чем спорят кардиналы? – Заинтриговано спросил Цыко.
– В основном о политике. – Понурив голову, ответил Валон.
– Они так ей увлечены? – Удивилась Накта.
– Иногда мне кажется, – печально ответил бывший инквизитор, – что гораздо больше, чем следовало бы. И что за красивыми словами скрываются лишь интриги и борьба за власть. А на служение Богу времени у многих из них уже не остается.
Наступило неловкое молчание. Долго еще никто не решался заговорить. А потом снаружи раздался радостный крик Луция, который не оставил шансов продолжить сон всем, кто сейчас дремал.
– Рапино! Вижу Рапино!
Бандай кинулся к выходу, невероятным образом изогнулся, едва не вываливаясь из повозки, и посмотрел вперед. Они как раз были на возвышении, и вдалеке, у самого горизонта, показались высокие мачты кораблей.
– Точно! – Обрадованно произнес купец, с трудом забираясь обратно. – Рапино впереди. Дотемна точно успеем!
– Ой. – Невольно пробормотал орк.
– Что случилось, Тард? – Озабоченно спросила Эдель.
– Клубок. Он никогда не видел столько людей. Они могут напугать нашего малыша. – Орк выглядел очень несчастным.
– Напугать? – Воскликнул Цыко. – Малыша? Тард, да ты посмотри на него! Это же не волк, а целый теленок. Только с зубами. Он сам кого хочешь напугает.