– Грэм, – обратился к воину Бандай, – останься, пожалуйста, с Лодином на лодке. Девушки будут шить тюфяки. А мы отправимся в город за провиантом. А потом вернемся за вами, и все вместе отправимся к Барри.
Два раза просить Грэма не пришлось. Он был счастлив остаться со своим учителем наедине, когда никто не мешает тренировкам. Эрдон наотрез отказался помогать женщинам и поехал в город с остальными.
День прошел в суете и заботах, а к вечеру, когда кладовая была забита провиантом, тюки сшиты, покрыты простынями из великолепного наранского хлопка, в курятнике уютно кудахтали две дюжины довольных рябых курочек, а в кошеле у купца стало совсем скудно, друзья, наконец, решили отдохнуть перед выходом из порта.
– А кто же будет охранять Русалку Тару? – Удивился Цыко.
Девушки тут же захихикали, а Веп вновь покраснел. Название для лодки все восприняли легко, но без шуток не обошлось. Добрых шуток, не обидных, но рыбак, все равно, очень смущался.
– Клубок посторожит. – Ответил Тард. И приказал Клубку. – Малыш, стереги. Если кто чужой придет, лай громко, я прибегу. Можешь его съесть.
Волк радостно тявкнул и завилял пушистым хвостом. Друзья спустились на пирс и не спеша отправились на прогулку. Проходя мимо домика Дрэ, они повстречали и самого мастера.
– Господа! – Крайне недовольно воскликнул тот. – Мы же с вами договорились! Вы должны освободить пристань сегодня! Ну перегоните вы тартану в порт! И там уже грузите ее товарами! Ну не такие большие там поборы.
– Не волнуйтесь, уважаемый мастер Дрэ, – попытался успокоить гнома Бандай, – у нас все готово к отплытию.
– Тогда почему же вы не отплываете?
– Мы хотим сразу уйти из Рапино. Но мы обещали навестить нашего друга. Мы не можем уплыть не повидавшись.
– Друга? – Гном подозрительно прищурился. – Это какого же?
– Барри. Трактирщика.
Мистер Дрэ тут же поменялся в лице.
– Барри? – Ах, ну да-да, конечно. – Он развернулся и, пытаясь сохранить лицо, но очень быстрым шагом двинулся прочь. Уже издалека дрожащим голосом прокричал. – Ну хотя бы завтра освободите нам пристань, у нас крупный заказчик, нам нужно сдавать бригантину.
– Чего это он? – Тард недоуменно покрутил головой.
– Что же это за Барри такой? – Спросил Лодин в очередной раз.
И в очередной раз получил ответ.
– Скоро ты с ним познакомишься, не волнуйся. Уже совсем скоро.
Остальные вновь засмеялись. Даже всегда тактичный Валон.
Так же не спеша они дошли, наконец, до портовых строений.
– Вон за тем зданием уже кабак Барри. – Объявил Луций.
– Жду не дождусь. – Пошутил наемник.
Они свернули за угол и вдруг лицом к лицу столкнулись с отрядом инквизиции. Семь человек. Три инквизитора и четыре боевых монаха.
– Валон?! – С ужасом воскликнул один из них.
Валон сделал шаг назад, пригнулся, готовый к нападению и затравленно озирающийся.
– Братья! – Приказал Варп, а это был именно он. – К оружию. Вы, сударь, кем бы вы ни были, отдайте меч!
– Варп, – выкрикнул Валон, – все не так! Ты ошибаешься!
– Епископат разберется. Отдайте меч! – Грозно приказал инквизитор. Потом обратился к спутникам Валона. – А вы не вмешивайтесь. Этот человек служит тьме.
Но его не послушались. Лодин, Тард и Грэм в тот же миг обнажили клинки и встали рядом с другом, готовые к бою.
– Значит, – презрительно бросил Варп, – вы тоже слуги тьмы, и вы умрете!
Монахи обнажили оружие, а инквизиторы начали плести заклинания. Лодин тут же поставил защиту, щедро зачерпнув силы из близкорасположенной Слежи, но то ли его умения еще не достигли должного уровня, то ли река все же оказалась слишком далеко, защита получилась не такой крепкой, а тело наемника пронзил острый приступ боли. Настолько сильный, что Лодин не выдержал и согнулся пополам, глухо застонав.
– Силы тьмы вам не помогут! – Злобно выкрикнул один из святых братьев, но в голосе его не было уверенности.
Да и в глазах остальных читалось немалое удивление. Впервые они столкнулись с подобной магией. И святые отцы бросились в атаку. Но не успели они ничего сделать, как откуда-то сзади раздался громкий вопль.
– Аааааааааа…
Из-за угла с криком выбежал Барри! Лицо было пунцовым от ярости и негодования. Не переставая кричать, он сбил с ног огромного монаха, хотя по сравнению с самим Барри, монах не выглядел таким огромным. Монах упал, сильно ударившись затылком о доски помоста. На всей прибрежной части все дороги и тропинки были выстланы досками. Трактирщик, будто бы даже и не заметив препятствия, пробежался по монаху, наступив тому на живот, грудь и лицо, а после вклинился в строй святых братьев и принялся быстро работать руками, кулаками, локтями, ногами. Монахи и инквизиторы разлетались во все стороны, будто куклы. Они падали на доски, некоторые потом с трудом вставали, но большая часть из них уже не в силах была подняться.