– Поднимитесь, дети мои. – Голос был журчащий и нежный, словно пение птиц на рассвете. Она улыбнулась нам. – Вы добрались.
И когда я преклонял колени, я знал, что в этот раз все иначе. Мною не будут управлять, мне не будут лгать и заставлять ненавидеть. Женщина, что встретила нас, была путеводной звездой, и мы все тянулись к этому месту, к ее свету. Я обернулся к Блэр и увидел на ее лице отражение своих чувств.
Вопреки рассказам здесь не светила полная луна, земля не была устлана цветами, а деревья пахли совершенно обычно. Но я нашел магию, которая пропитала эту долину. Магию, которая стала нашим спасением и нашей надеждой.
Нежный Цветок
– И все же, Адам, я не понимаю, что же вы нашли в том месте такого особенного?
– Я нашел дом.
Рассветные лучи опустились на мое лицо. Я распахнул веки. Кажется, мы уснули прямо на улице, прислонившись к крыльцу чужого дома. Кара, женщина, что встретила нас, много говорила тем вечером. Говорила и показывала, я помнил смутно. Почему-то такие нужные воспоминания стерлись из памяти, запечатлелись смутно. Но мне было все равно. На душе царил покой, теперь все было хорошо, теперь – правильно.
Распахнулась дверь, и к нам выбежала Ирис. Она радостно улыбалась и сияла словно маленькое солнце.
– Кара дала мне новое платье, – девочка довольно покрутилась, зеленая ткань заструилась по земле. – У меня там есть своя комната.
Казалось, ее счастью не было предела. Кара предлагала и нам свой домик в деревне, но мы пока отказались.
– Заходите скорее, – воскликнула Ирис, увлекая за собой. – Там ждет завтрак.
Мысль о еде заставила нас с Блэр подняться и проследовать за девочкой в дом. Было похоже, что Ирис уже чувствует здесь себя главной. С поистине хозяйским видом она усадила нас на одну скамью у стола, а сама села напротив, подперев щеки кулачками.
– Вы можете остановиться в моем доме, если хотите, – на кухне появилась Кара. Она приветливо улыбнулась нам и по-матерински потрепала Ирис по волосам. – Необязательно ночевать на улице.
Она поставила перед нами тарелки с аппетитным, а главное, горячим рагу и села рядом с Ирис. Я накинулся на еду, чувствуя, как тепло разливается по телу и довольно урчит в животе. Прошло уже больше месяца с тех пор, как мы последний раз нормально ели. Блэр, глядя на меня, слегка посмеивалась, но тоже не отставала, и обе наши тарелки вскоре были пусты.
– Не думаю, что это будет удобно, – сказала она наконец. – Все-таки у вас дом небольшой, а нас трое.
– Я хочу жить с Карой, – недовольно пробурчала Ирис.
Блэр шикнула на нее, но девочка не унималась. Она повернулась к Каре.
– Представляешь, мы шли сюда очень долго! – Казалось, она боялась, что ее сейчас прервут, оттого и говорила так быстро. – Видели столько лесов и горы пересекли. И я знала, что мы доберемся. А они не верили. Говорили, что это только мечта.
– Мечты имеют свойство сбываться, – снисходительно улыбаясь, ответила девочке Кара. – И вы не зря сюда шли. Теперь ваш дом здесь.
– Да-да. И мы можем остаться в этом доме, – закивала Ирис. – Раньше мы в трех комнатах жили. Адам спал на кухне. А у меня вообще не было своей комнаты. А сейчас мы можем жить, как захотим!
– Ирис… – попыталась вразумить ее Блэр.
– Не стоит, – успокоила ее Кара. – Вы останетесь в моем доме на столько, на сколько захотите. Места, может, и немного, зато компания приятная.
Ирис, победно скрестив руки на груди, перевела взгляд на нас. Я едва сдерживал смех. И что только этой девочке было не под силу?
– А пока живете у меня, сможете заняться отстройкой дома на окраине деревни, – продолжила Кара. – Там уже давно никто не живет, и стены немного разошлись, но вы справитесь.
Я удовлетворенно кивнул, принимая ее предложение. Ирис радостно хлопнула в ладоши и наконец принялась за еду. На душе становилось тепло и уютно. Свой дом, построенный твоими руками, чего еще хотеть в жизни?
После завтрака мы отправились смотреть свой будущий дом. Он располагался на самой границе леса, в окна едва ли не заглядывали пушистые еловые ветки. Ирис убежала играть с другими детьми, а мы решили исследовать дом изнутри. Часть стен была обрушена, пол почти везде прогнил, а крыши в общем-то и не было.
– Да-а, – протянула Блэр. – Работа предстоит большая.
– Не переживай, мы справимся, – отозвался я. – К тому же нам некуда торопиться. Здесь зимы не бывает.
– Зима бывает везде, – сказала Блэр. – Просто здесь не выпадает снег.