Она проскользнула за свой стол в тесном кабинете, который делила еще с двумя сотрудниками. Зарина, спикер городского управления МВД, занималась привычным делом — поправляла макияж, готовясь к общению с журналистами. Фотограф Данила отрешился от мира, уткнувшись в монитор и щелкая мышкой. На отсутствие Евы никто не обращал внимания.
Она отозвала буквоедов и дала им новое задание — немедленно собрать по базам данных всю имеющуюся информацию об исчезновении людей из закрытых квартир. Через пять минут Ева уже читала документы.
Валерия Ижевская, модель. Работала в одном из отечественных модных домов, участвовала в показах… Надо же, в городе К. проводились модные показы. В последний раз Валерию видели в ночном клубе. Наутро она не явилась на фотосессию. Квартира оказалась закрытой изнутри, все вещи Валерии были на месте, включая сумочку, кредитки и телефон, с которым она не расставалась. Не было только самой Валерии.
Ника Шувалова, студентка. Жила в общежитии, деля комнату с соседкой. Соседка отправилась ночевать к своему парню, оставив Нику одну. Наутро она не смогла открыть комнату — замок часто заклинивало, он хорошо открывался только изнутри. Позвали коменданта и рабочих, которые вскрыли дверь монтировкой. Все вещи, кошелек, ноутбук и одежда Ники остались на месте, но девушка исчезла. Ноутбук перешел в спящий режим, брошенный посреди прохождения компьютерной игры.
Евгений Шевцов, программист. Был женат, но жена с сыном отправились навестить родственников. Наутро Евгения хватились в офисе. Срочно вызвали жену — и увидели ту же самую картину. Пустая квартира, включенный компьютер, музыка в упавших на пол наушниках. Все вещи на месте, но хозяина нет.
И еще около двух десятков похожих случаев…
Ева свернула окна и уставилась в стол, размышляя, что общего было у исчезновений.
Прежде всего — пропавшие находились дома одни. Никто не исчез, оставив в соседней комнате родных или домашнего питомца.
Это говорило только об одном — в квартиры проникала какая-то магическая тварь. Все они опасались домашних животных. Только самые сильные и хищные или, наоборот, мелкие и безвредные вроде домашних всеядцев влезали в квартиры, где жили кошки, собаки, ручные хорьки или даже грызуны. А вот рептилии и аквариумные рыбки не особенно пугали тварей.
Никто из пропавших не взял с собой никаких вещей. Даже тех, с которыми в обычной жизни не расставался.
Нигде не обнаружилось следов борьбы. Да и вообще хоть каких-то следов.
У многих пропавших остались включенными компьютеры.
Полиция пока не объединила эти дела в общее производство, их расследовали отдельно, на местах. А сколько еще пропало народу, по которым пока не открыли производства, потому что с момента исчезновения не прошло обязательных трех суток? Оставалось только догадываться. И ждать.
Если бы Ева участвовала в расследовании вместе со всеми, она бы начала с компьютеров. Запустить в них буквоедов — и те мгновенно обыщут память устройства и историю браузера. Возможно, пропавшие посещали одни и те же сайты или им писали одни и те же люди… точнее, нелюди…
Но ведьмы уже начали с компьютеров. Она прекрасно знала, как ковен ведет расследования. И ведьмы, и колдуны, и инквизиция искали прежде всего магические следы при помощи магических же узоров. Методы следствия, которыми пользовались смертные, они игнорировали как бесполезные. С этих методов Ева и собиралась начать.
Она вышла в коридор и набрала номер Анжелы. Приятельница ответила не сразу.
— Да! Говори быстрее, я занята.
— Расследованием?
— Что? — Анжела начала злиться. Она всегда злилась, если не понимала собеседника. Как ни странно, это не мешало ей успешно работать с Жанной Алексеевной.
— Расследованием занята? Тебя взяли в рабочую группу по пропаже смертных? Что-то уже узнали?
— А тебя что, нет? — хмыкнула Анжела. — Все сейчас заняты этим долбанным расследованием, ну кроме тех, кто караулит город от тварей. Достало, сил нет…
— Есть еще те, кто караулит приезжую комиссию. Я, например, — вздохнула Ева.
— Что?
— Ничего! Меня пока Жанна к расследованию не привлекала, говорю. Потому и спрашиваю, что вы выяснили?
— А тебе никак нельзя не сунуть свой нос? — беззлобно рассмеялась Анжела. — Мы ничего пока не выяснили. Сама понимаешь, начали с исследования фона. Это дело небыстрое, еще не все квартиры обработали, плюс пока расшифруем показания датчиков…Там, где прошлись, следов аномалий нет. Обычный наш городской фон.