— Я сказал, но не лично им. Понятия не имею, что ваша глава ковена делает на своем посту. Вся верхушка города К. подобрана на редкость бездарно. Хотя, может быть, неизвестная тварь заставляет город делать самый неудачный выбор. Не сверкайте глазами, это всего лишь мое мнение.
Дефоссе вздохнул, отпил пива и брезгливо скривился от вкуса.
— И да. Исчезновения смертных из закрытых квартир зафиксированы пока только в вашем городе, в Париже, Лондоне и Нью-Йорке. В других крупных городах никаких загадочных исчезновений пока не выявлено. Но регистраторы стабильно фиксируют странные магические всплески, у которых нет видимых причин.
Он резко замолчал и принялся за еду. А Ева так и осталась разглядывать золотистую корочку стейка, моментально увязнув в объеме полученной информации.
На поверхности информационной кучи, как вишенка на торте, торчала фраза «вся верхушка города подобрана бездарно». Да еще и не просто бездарно, а на редкость!
За Жанну обидно не было. За главную ведьму Элен — тоже. И за управление инквизиции — не особенно. А вот за Марьяна Войного…
Когда-то, едва получив магию, Ева была немного влюблена в Войного. Самую малость. То, что он не воспринял всерьез Дефоссе с его комиссией, не давало приезжему инквизитору права называть главу ложи бездарным! Да и вообще критиковать выбор города, каким бы он ни был!
А смертные исчезали не только в городе К… С одной стороны — хорошо. Значит, дело не в местных тварях, на которых маги не могут найти управу. С другой стороны — плохо. Значит, магический мир столкнулся с чем-то новым. И неизвестно, насколько сложным оно обещало быть.
А регистраторы фиксировали магические возмущения. Вот это было хорошо, с какой стороны ни взгляни. Давало хоть небольшую зацепку.
«Нужно будет проверить, что там на регистраторах», — подумала Ева и принялась неохотно ковырять стейк. Разговор все-таки испортил ей аппетит.
Стейк оказался пересоленным, а кофе неприятно горчил. Но она пила его, стараясь не обращать на это внимания, чтобы поскорее избавиться от ядреного привкуса соли и специй. И размышляла, как теперь вести расследование.
Допустим, Анжелка сегодня придет с друзьями, и они расскажут все, что узнали за день. Если Жанне уже сообщили о связи исчезновений с магическими всплесками, она проверит регистраторы. Если нет и если она их не проверит, можно будет осторожно подобраться к журналам расшифровок.
Где в ковене хранились журналы, Ева знала. И еще она знала, что в тот угол архива редко кто-то забредал…
— Ева, вы слышите? — ворвался в ее планы голос Дефоссе. — Я говорю, давайте сегодня проверим еще один пост. У вас есть время?
Она подняла на него взгляд.
— Как хотите. Я в любом случае обязана таскаться за вами хвостом, разве нет?
— В чем дело? — нахмурился Дефоссе.
Ева пожала плечами.
— А в чем дело? Все как обычно. Бездарный город с бездарным руководством, одни приезжие инквизиторы умные и красивые. Хорошо, пойдемте проверять. Кстати, почему бы вам не искать тварь, которая жрет магию, у себя в Париже? Почему вы уверены, что она здесь? У нас же все бездарные, она у нас с голоду подохнет. А может, уже подохла….
Она запила этот недлинный спич остатками кофе и, не ожидаясь ответа, направилась к барной стойке за чашкой чая. Оставалось надеяться, что хоть чай в пакетиках в этом заведении не смогут испортить.
Вставая, Ева скользнула глазами по собеседнику. В какой-то момент ей показалось, что он едва сдерживается, чтобы не рассмеяться. Но он удержался, с силой закусив губу. А в глазах его теперь читалось нечто вроде уважения.
— Приношу свои извинения, — заговорил Дефоссе, когда Ева вернулась чашкой и стала пить чай. — Я высказался необдуманно и оскорбил ваш город. Каюсь. Был неправ.
— Теперь будете высказываться обдуманно и станете все гадости думать молча? — сощурилась Ева. — Что вы можете знать о том, как город выбирает главу ковена или ложи? А? Хотя вот главу инквизиции назначал Безымянный. Если вы это назначение называете бездарным, тогда не буду спорить.
— Безымянный? Где-то я это слышал… Прозвище вашего верховного инквизитора?
И Дефоссе, не выдержав, все-таки расхохотался.
Ева недовольно наблюдала за ним. Ну и что смешного, спрашивается? Прозвище Безымянного или что-то еще?
Невидимое досье на Дефоссе вдруг снова активизировалось. Ева смотрела на веселящегося собеседника, а в голове у нее сами собой формировались новые воображаемые записи. «Предположительно близко знаком с Безымянным».