— Доброе утро, — ответил вместо нее гость. — Меня зовут Этьен Дефоссе, я имею честь возглавлять международную комиссию по учету и контролю магических существ. Она была создана решением международного конгресса инквизиции неделю назад. Ложа должна была получить уведомление. Вы получили?
— Получил, — чуть раздраженно ответил Войный. — Какова цель?
— Учет и контроль магических… — начал Этьен, приподняв брови. Войный недовольно мотнул головой.
— Твари жили здесь веками, плодились и мутировали как заблагорассудится. Инквизиции было плевать. Что произошло на этот раз?
1.4
— Инквизиции было не плевать, и вам это известно, — возразил Этьен спокойно, но Еве показалось, что вопрос ему не понравился. — Существующие реестры устарели. Их пора обновить. Других целей нет.
Нет, ему определенно не понравился вопрос. Хотя Ева не представляла почему. Обычная дотошность Марьяна Войного, на которую вечно жаловались колдуны из ложи. Или проверка, учет и контроль были лишь прикрытием для чего-то? А может, у нее вслед за Войным разыгралась фантазия?
— Пусть так, — буркнул глава ложи. — Что потребуется от нас?
— О, ничего обременительного, — дружелюбно улыбнулся Этьен. — Всего лишь отвечать на мои вопросы и давать мне консультации, если понадобится. Все вопросы будут касаться исключительно магических существ и работы с ними. Кроме того, мне придется провести инспекцию всех постов контроля в вашем городе, и для этого нужен будет сопровождающий.
— То есть самостоятельно ребята из конгресса инквизиции ничего делать не могут? — хмыкнул Войный. — Что ж… Виктор, вы можете идти, — обратился он к колдуну в бобровой шапке. — Простите, что потревожил. Господин Дефоссе, у меня нет свободных магов, которых я бы мог выделить вам в сопровождение. Все они заняты более важными делами. Начали исчезать люди! В последние месяцы мы все живем в режиме чрезвычайной ситуации.
— Да, я знаю. И это большая удача. Все ваши твари пробудились, мы не пропустим ни одной.
Этьен снова улыбнулся. На этот раз за его доброжелательностью почудилось что-то недоброе. Некое мрачное удовлетворение. И сознательное желание пройтись по больному месту Войного, да и всех городских магов.
— Жанна, советую выделить им кого-нибудь из стажеров. Сопровождение… — хмыкнул Войный и распрощался.
— Прошу прощения, — подал голос молчавший до сих пор Каменский. — Но в инквизиции тоже никто не может себе позволить тратить время на сопровождение комиссии. Я пойду, с вашего позволения.
Алиса Полянская незаметно хихикнула в чашку.
— Знаете, уважаемый господин Дефоссе, — раздраженно произнесла Жанна, — у меня тоже нет лишних ведьм, которые были бы ничем не заняты. Есть только Ева, кстати, познакомьтесь, это Ева Катц. Ев, будь другом, поработай на подхвате у комиссии, сама видишь, из-за этих исчезновений мне не до того, чтобы нянчиться еще и с господином Дефоссе. Ты же все равно там особо ничего не делаешь у смертных.
Прекрасно. Ее только что объявили самой бесполезной ведьмой ковена. Хуже даже стажеров и новеньких. Новенькие хоть учились, выполняя несложные задачи и впитывая знания, а она — «ты же все равно ничего не делаешь». И это после всего, что она уже сделала! После того, как сама Жанна, утверждая ее на посту, заявляла, что ковену нужны ведьмы, которые присматривали бы за ситуацией у смертных изнутри, работая с ними бок о бок!
— Замечательно, — мягко сказал Этьен. — Мне просто необходима лишняя ведьма, которая ничем не занята.
В голосе не было ни тени насмешки. Но прозвучало все равно издевательски. Так, что даже Жанна с подозрением посмотрела на него, нахмурилась и пару секунд подозрительно щурилась. Затем она отвела глаза и допила чай.
— Думаю, мой отдел больше ничем не сможет помочь. Нам пора заниматься расследованием. Если надо будет помощь в организации — обращайтесь к главе ковена, всего хорошего.
И она упорхнула. Упитанная как шар ведьма бегала на шпильках легко, точно за спиной у нее были невидимые крылья.
— Уволюсь, — пробормотала Ева себе под нос. Она совершенно забыла, что сидит за столом не одна. — Нафиг из этого отдела. Или докладную на имя главы ковена. Или сразу в инквизицию.
— На месте главы инквизиции я бы поинтересовался профпригодностью начальников отделов, — зловеще сказал Этьен, и Ева умолкла.