В цій історії було все, що потрібно гарному сценарію. Хтось, кого життя скривдило, випадкова доля у потрібний момент, добрі люди, які допомагають бідним, крапля чудес і дрібка екзотики, хоч і з-за східного кордону, але вони не могли вдавати з себе азіаток.
Вони додали до всього цього багато здорового глузду, інвестуючи зароблені гроші в розробку свого веб-сайту, профілю у Facebook, а також оплату ботів і реклами. Бізнес йшов так добре, що вони поступово втомилися приймати пацієнтів і почали інвестувати в інтернет-магазин і дистанційні продажі. Памела згадала, як Діана представила їй ідею розширення компанії.
— Беремо пакет трав з магазину; він коштує п'ять злотих. Ділимо його на чотири частини і продаємо їх як трави, рекомендовані нам у видінні Дівою Марією, для підтримки травлення і таке там. Кожна порція коштує десять злотих. Це майже чотири десятих практично ні за що.
— Заспокойся, хто на це клюне? — відповіла Памела, завжди скептично.
— Люба, люди купують що завгодно. Вони витрачають цілий статок на освячені медальйони, зображення святих чи будь-які реліквії, тобто, наприклад, шматок тканини, яким потерли залишки святого. Люди — це ідіоти.
— Ну добре, — неохоче погодилася Памела. — Можемо ризикнути.
Вони ризикнули.
Почалося з трав, потім були солі для відлякування Сатани, свічки з бджолиного воску для допомоги в молитві, лляна олія, вино в ампулах, мило для миття рук перед молитвою та десятки інших видів херні. Їм довелося найняти двох людей, щоб ті керували магазином, бо самим не вистачало часу.
Так, спочатку були мильні опери та дві нудьгуючі матері, потім багаття, а тепер…
— Вогонь! — пролунав сильний голос.
Діана здригнулася, відчуваючи, що її подруга теж. Звичайно, це не допомогло.
— Ось так, власне, і закінчується ваша історія.
Глибокий голос знову порушив тишу. Памела відчула себе так, ніби потрапила в театр, на жаль, сьогодні не в ролі глядача.
— Ваша пригода. Ваша брехня».
Знову запала тиша. Вони були в якійсь кімнаті, комірчині, можливо, сараї. Було темно, і десь над ними щось відкидало дуже слабке світло, але Памела не могла розгледіти, що це було. Воно розвіяло темряву достатньо, щоб вони усвідомили своє скрутне становище, але заважало їм побачити чоловіка.
Діана применшувала значення Інквізитора, кажучи, що це просто статті та новини для громадськості. У наші дні такого маніяка легко спіймати, переконувала вона подругу, що часи серійних убивць давно минули, всюди камери, ДНК можна навіть витягти з котячої дупи. Цей хлоп навіть не міг убити двох людей; його б одразу спіймали.
Як бачите, спотворення реальності дає досить погані результати.
Памела знала, що це просто балачки, бо він десь там був. Він шукав жертв, полював, поповнював свій список досягнень. Він нічого не боявся, бо а що йому могли зробити в Польщі? Якщо він уже вбив одну людину, він міг би вбивати скільки завгодно; нічого гіршого з ним не сталося б. Зрештою, смертну кару давно скасували. Діана мала відчуття, що одного дня він з'явиться і подбає про них обох. Настане ранок, коли її подруга не відповість на телефон, ніхто не знатиме, де вона, а потім у новинах покажуть її фотографію, описавши її як чергову жертву сумнозвісного Інквізитора. І тоді настане її час.
Помилилась вона на небагато, хіба що завтра обидва телефони замовкнуть.
— Ваша історія мене справді захопила! Я прочитав її як поганий сценарій до фільму, який, попри здоровий глузд, мав би комерційний успіх. Чи це була режисура? Чи, можливо, актори підняли роботу на вищий рівень? Не знаю, це важко зрозуміти, і водночас ми повинні віддати належне творцям. Зрештою, достатньо було перевірити вашу історію, всього кілька годин роботи, і кожен журналіст країни мав би потужну історію на першій шпальті.
У темряві навколо них замерехтіло полум'я, на мить згасло, а потім знову почало розгорятися. Чоловік запалив смолоскип. Він стояв за кілька метрів від дівчат, у темному одязі, його обличчя було приховано в тіні капюшона.
— Я давно спостерігав за тобою, але думав, що ти нешкідливий, звичайні шахрайки, просто дві дівчини, які надумали, як допомогти собі. Але ж рік тому щось змінилося, так?