Памела відчула різке смикання і впала на коліна, вдарившись обличчям об дрова, складені навколо купи. У неї запаморочилося, але біль був корисним у цій ситуації, змушуючи її працювати на повну потужність, її мозок працював на всі двісті відсотків, щоб врятувати їй життя. Що сталося, чому вона впала? Зробилося дещо світліше. Чоловік підійшов з ліхтариком, і вона відчула постійне смикання за зап'ястя, ніби намагаючись утримати велетенського собаку на повідку. Вона глянула на свою подругу, не бажаючи навіть глянути, щоб побачити, що робить їхній мучитель.
Діана метушилася з іншого боку стосу, і з кожним приглушеним криком, що свідчив про величезні зусилля, які вона докладала, намагалась звільнитися, Памела відчувала різкі смикання за руки. Вони були з'єднані ланцюгом, що проходив через велике залізне кільце, прикріплене до стовпа, що утворював центр ретельно влаштованого стосу. Метр відділяв її від кільця, і тоді її руки блокували будь-яку подальшу втечу; Діана не рухалася ні на дюйм. Смикання змушувало її постійно бити по нарубаних дровах; вона мала щось з цим зробити. Кляп заважав їй кричати на подругу, щоб та повернула собі самовладання та заспокоїлася, даючи їй якусь хвилину оцінити ситуацію та знайти спосіб врятувати їх обох. Все, що вона могла зробити, це підвестися на ноги, одночасно смикаючи за ланцюг, віддаляючись від багаття, і виводячи Діану з панічного шаленства. Дівчина була схожа на божевільну тварину, що бореться в бездумній боротьбі, відмовляючись дозволити собі допомогти.
Зібравши всі сили, вона смикала за ланцюг, майже не відчуваючи опору. Діана впала. Памела зробила кілька кроків назад, використовуючи вільний хід ланцюга. Її подруга повільно підвелася, тваринне виття все ще лунало з-під кляпа. Памела знову смикнула і пробігла ланцюг по всій довжині, її подруга незграбно впала на стос.
Памела відчула біль у колінах і голові, сльози текли з очей — чи це була кров? Вона потерла зв'язаними руками обличчя і побачила коричневі смуги в тремтячому світлі смолоскипа. Її серце калатало. Тепер вона мала втримати подругу на місці, щоб самій зрозуміти ситуацію, почати думати і перестати боротися за своє життя, як дурна мала істота. Здавалося, це спрацювало, бо Діана вставала, хитаючи головою, як боксер після потужного удару.
— Чудове видовище, я і не очікував стільки екшену, — засміявся чоловік. — Глядачі будуть у захваті. Чудово. Ви ж напевно розумієте тепер, що вас чекає? Смерть така ж мерзенна, як і ваше життя. Усі, хто постраждав через вас, тепер зітхнуть з полегшенням, бо що б вони не казали, навіть якщо пробачили, покарання приносить розраду. Я знаю це. Я перевірив це.
Памела подивилася на свою подругу, яка, здавалося, заспокоїлася, бо вона легенько смикнула за ланцюг, щоб отримати трохи свободи. Вона кивнула і повільно рушила до неї.
— Спалення на вогнищі в такій формі не було дуже популярним. Однак іноді його використовували. Вогонь змушував вас тікати, і якщо одному з вас це вдавалося, інший падав прямо у полум'я. І обидві гинули. Панікуюча людина часто починала бігати навколо жердини, наближаючи їх до вогню, ланцюги заплутувалися. Це дуже весело, кажу вам.
Памела наблизилася до своєї подруги; якщо доля наказала їм померти, нехай вони будуть разом.
— Спільниці та приятельки, — сказав чоловік, бачачи, що вони збираються зробити. — Ви, мабуть, колись пообіцяли одне одному, що завжди будете разом, незалежно від обставин. Це спрацювало!
Памела завмерла на місці, факел голосно закачався перед її обличчям, мало не обпалив брови.
— У мене є перо, заряджене смертю, і ним я підписую вироки. Сьогодні ваша черга.
Дерево, мабуть, було чимось просочене або облите бензином, бо воно одразу спалахнуло. Перш ніж вони встигли підійти ближче, вогонь відштовхнув їх від стосу, через що ланцюг став схожий на повідок, який смикнув агресивний собака. Памела відчула ривок та інстинктивно зчепила ноги, потягнувши ланцюг до себе. Діана впала. Вони вже розуміли, що якщо зустрінуться десь у потойбічному світі, їм доведеться багато чого пояснити.
Інквізитор спостерігав за стратою, яку він підготував, за панічною боротьбою двох жінок, які були майже як сестри одна одній. Одна, Ксенія, набагато завзятіше боролася за своє життя, затягнувши подругу у багаття. Вона купила собі кілька секунд життя, які також були сповнені страху, змушуючи людину заглиблюватися в їхню первісну природу.