— Доброго ранку, з ким я розмовляю?
— Це Роман з Підкарпатського воєводства.
— Привіт, що вас сюди привело?
— Я хотів би дізнатися про тривалість життя.
— О, це дуже небезпечне передбачення, і його не слід робити на основі такої простої розкладки. Повна розкладка, мабуть, була б тут корисною, бо карти не дуже легко розкривають такі речі.
У нього, мабуть, зараз була складна справа, чорт забирай. Він пам'ятав того хлопця з VIP-сесії; тип не був проблематичним, іноді просив поворожити на бізнес, іноді щось загальне, просто дурнички.
— Можливо, і так. — Голос на іншому кінці був дуже чітким і неймовірно сильним, чисте радіо. — Щодо моєї справи, у мене є план, так чи спрацює він?
Альберт зітхнув з полегшенням. Було близько…
— Це професійна справа? — спитав він.
— Скоріше, хобі. Або, інакше кажучи, здійснення пристрасті, можливо, призначення.
— Бачу, це щось таке, що вимагає багато роботи, — спокійно почав він. Йому довелося розібратися, бо це могло бути що завгодно.
— Так, багато роботи.
— Знову карта "Дурень", яка натякає на певний зв'язок з мистецтвом.
Це було ризиковано, але оскільки це не стосувалося роботи, це мало бути щось більш піднесене, і зрештою, все можна вважати мистецтвом.
— Ви маєте рацію, пане Альберт.
Фух.
— Я бачу карту "Страшний суд", а це означає реалізацію життєвої мети. Успішну реалізацію. Схоже, що це буде нелегко, але все буде досягнуто.
— Камінь спав з мого серця, пане Альберт, – сказав слухач.
Фух.
— Я ще відносно першого питання, добре?
Чувак, якщо ти платиш стільки грошей за приватні сеанси, то все можливо. Йому просто треба було поспішати, бо йому вже казали, щоб він кінчав з цим типом, бо наступні чекали.
— Звичайно. Будь ласка, тільки поспішайте, бо сьогодні багато людей чекають на допомогу.
— По-перше, вітаю з ідеєю; вся Польща вас дивиться.
— Дякую.
— Я мав на увазі не своє життя, а ваше. Як довго воно буде тривати?
— Пане Романе, ви ніколи не можна ставити карти Таро на самого себе. Це мусив би зробити інший ворожій
— Не треба, я панові скажу.
— Пан ворожить? — спитав Альберт з посмішкою, хоча знімальна група енергійно та виразно махала руками, сигналізуючи їм закінчити. Час летів, як і гроші.
— Зовсім ні. Я не вірю в цю нісенітницю. Я спираюся на факти, і скажу тобі ось що: ти помреш щонайбільше через півхвилини.
Про що, чорт забирай, цей примурок пиздить?!
— Думаю, ми повинні закінчити.
— Багато речей повинні скінчитися, винні будуть покарані. Лише полум'я може очистити брудну совість. Покарання за це — смерть. Так, ми повинні закінчити. Вітання глядачам "Двійки". Ваш улюблений Інквізитор.
У цей момент спалахнуло червоне світло, що свідчило про те, що знімальна група перервала зв'язок з надокучливим глядачем. Він відчув величезну хвилю жару і побачив жах на обличчях усіх, хто зібрався в студії.
Альберт бачив вогонь усюди, вся студія палала! Він зрозумів, що тип не бреше, він ось-ось помре. Його думки розбіглися, але нелогічно, не шукаючи допомоги, ніби намагаючись змусити свого власника усвідомити, що насправді відбувається, перш ніж його накриє неймовірна хвиля болю. А потім до Черського дішло, що горить не студія, а він. Тільки він!
Він подивився на свої руки, з жахом побачивши, як вони горять, мов смолоскипи. А потім з'явилася думка, що він міг би колись викинути цю кляту колоду Таро в кут, але його проклятий язик не дозволяв йому; він мусив продовжувати говорити, доводячи собі, що може перехитрити будь-кого. Вогонь, немов стотонний валун, розчавив йому груди, викравши останній подих. Лунали крики, верески та виття систем пожежогасіння. У хаосі губився крик ворожія Альберта, який живцем горів на своєму троні.
РОЗДІЛ 6
Сказати, що вони сиділи там онімілі, роззявивши роти, було б применшенням. Щойно всі вони стали свідками того, як Альберт Черський, найвідоміший ворожій країни, згорів живцем у прямому ефірі. Його крісло спалахнуло, мов сухий кущ, облитий бензином, а режисер не зважився негайно перервати трансляцію. Чоловік просто сидів, розклав карти на столі, щось пробурмотів, а потім загорівся, мов смолоскип.
П'ятнадцятьма хвилинами раніше Кшисєк отримав SMS.
501149979: Увімкни TVP2.
Він проігнорував його, бо не знав номера, з якого надійшло повідомлення. Однак, за мить його брат і Генрі отримали такі ж текстові повідомлення. І Ян Сарна. І це спрацювало; вони одразу зрозуміли, що щось відбувається. У поліцейського в його альтанці під тентом висів телевізор; вони дивилися на ньому футбольні матчі, а після добрячої випивки - фільми Монті Пайтона. Однак вранці, щоб вилікувати похмілля, вони дивилися "Ведмедика". Зараз же відбувся традиційний ланцюг подій, описаний у всіх Книгах Призначення в розділі Треба швидко ввімкнути телевізор. Спочатку вони шукали пульт дистанційного керування, який лежав під столом, накритий босоніжками. Потім виявилося, що батарейки, ймовірно, розрядилися, тому Генріх і Кшисєк вирушили на панічні пошуки нових. У той же час Марек телефонував прокурору Орловському з інформацією, що він має негайно відправити весь контингент НАТО на чолі з GROM до будівлі Польського Телебачення.