— Небогатый выбор, — сказал Иван. — Только, если следовать твоей логике, если я послужу Дьяволу, который всего лишь часть Бога, то тем самым я послужу Богу?
— Ты начинаешь понимать, — крикнул Марк и лег на воздух, раскинув руки.
Он больше не прикасался к скале, а висел над бездной, и ветер теребил его волосы.
— Ты начинаешь понимать. И у нас с тобой есть шанс, что ты все поймешь вовремя. А пока мне пора… — Марк рухнул в пропасть.
Иван огляделся, ожидая пробуждения, но ничего не изменилось — облака летели, шумело море, а скала была горячей и незыблемой.
— Чуть не забыл. — Марк выглянул из-за края скалы, дурашливо прищурился. — Все-таки есть у тебя недостаток. Ты не любопытен. Ты так до сих пор не взглянул на…
— Приехали, — сказал Тепа.
Иван открыл глаза.
В автобус вошел сержант, держа палец на спусковом крючке автомата. Из-за мешков с песком метрах в десяти от дороги на автобус угрюмо смотрел крупнокалиберный пулемет. Двое солдат стояли возле него и, в случае чего, явно не собирались давать предупредительных выстрелов в воздух и заниматься тому подобной ерундой.
Ивану уже однажды довелось видеть, что такой пулемет делает с автобусом.
Крыс достал из кармана куртки карточку, протянул сержанту. Тот внимательно осмотрел документ, потом пристально глянул на Крыса и обвел настороженным взглядом всех, сидевших в автобусе. Дольше всех его взгляд задержался на Иване.
— Показать документ? — спросил Иван.
— Не нужно, — вместо сержанта ответил Крыс. — Он — со мной.
Сержант отдал карточку Крысу, еще раз глянул на Ивана и вышел из машины.
Прежде чем автобус въехал во двор трехэтажного здания, их еще трижды останавливали. Каждый раз осматривали внимательно, не торопясь, а в последний раз, перед самым зданием, даже проверили багажное отделение.
— Вот теперь — приехали, — сказал Крыс. — Всем пока оставаться в машине, я скоро вернусь. Да, Брат Инквизитор тоже может идти со мной.
Брат Инквизитор и пошел, не спрашивая куда и зачем. Просто вышел из автобуса и двинулся за стариком.
Перед самым крыльцом Иван остановился. В голову пришла странная мысль, которую он тут же попытался отпихнуть, но не успел — она намертво вцепилась ему в мозги. Забавный такой сон, очень поучительный и почти философский. Демон рассуждал о высоких материях, о Боге и Дьяволе. С каких это пор демоны рассуждают? Демон предназначен для убийства, демон даже хитрить не способен, только рвать, ломать, разрушать.
А был ли демон, подумал Иван. В смысле этот сон просто был бредом уставшего мозга или странным опытом общения с демоном? Верить этому сну, принимать его к сведению или попытаться забыть?
Дверь в здание была закрыта, Крысу пришлось стучать несколько раз, прежде чем охранник ее открыл.
— Спят они там, что ли? — сказал Иван.
— Проверяют через камеры наружного наблюдения, нет ли кого кроме нас. Связываются с КПП, уточняют. Сообщают в Центр, что прибыли двое, — глухо ответил Крыс. — Все согласно инструкции.
— Веселенькое учреждение…
— Надежное.
Лязгнул замок, дверь открылась.
— Директор у себя? — спросил Крыс у охранника.
— Алена Максимовна в кабинете, — сказал охранник.
— Значит, я к ней, а ты проводи Брата Старшего Исследователя к старшему воспитателю. Он приехал в гости к новенькому. Которого зовут Всеславом.
— К Бесу? — Охранник улыбнулся.
— Это у него кличка такая? — уточнил Иван. — Он вроде отказывался называться иначе, чем Всеслав…
— Он и отказывается, и не отзывается, только его же как-то называть нужно? Он упрямый, но и пацаны здесь не подарки. Вот и притирается пацан. Вам налево. — Охранник пропустил Крыса и указал Ивану на лестницу. — Второй этаж, кабинет четыре. Зовут Ирина Ильинична.
— Ирина Ильинична, — повторил Иван. — Понял, спасибо.
Школа как школа. Раздевалка в вестибюле за узорной решеткой, вешалки пустые. Тишина.
Шаги получаются звонкие, даже с легким эхом. Чисто. На подоконниках горшки с цветами. Иван даже пальцем потрогал землю — влажная. Поливали сегодня утром, что свидетельствует о порядке и трудовой дисциплине в этом заведении.
Иван вспомнил вечно засохшие цветы в своей школе и проникся к директору заочным уважением. Не к директору — к директрисе. Он ведь ее чуть не пристрелил в больнице недавно. Точно, и доктор называл ее Аленой. А охранник назвал Аленой Максимовной.