Детектив на этот раз решил сам повести и уселся за руль.
Уже сидя в салоне, Прайс всё-таки не выдержал:
– Послушайте, Джойс! Что, чёрт возьми, происходит? Я ни черта не знаю! Бегаю за вами, как собачка и… и мне это надоело! Я должен знать ход дела. Что вам сказал тот ублюдок?
– Что сказал?.. – медленно переспросил Джойс и замолчал.
Детектив неспеша вытащил пачку сигарет, подкурил, глубоко затянулся и шумно выдохнул в потолок. Салон мигом наполнился дымом, от которого поморщился Прайс и открыл окно. Затем, также медленно, детектив вставил ключ, завёл машину и, положив запястье левой руки на руль, поехал к шлагбауму. Дым от сигареты, которую он держал в зубах, то и дело попадал ему в глаз, Джойс щурился и часто моргал, но сигарету изо рта не вынимал.
Всё это время Прайс не отрываясь смотрел на Джойса, ожидая ответа. Но тот молчал. Молчал до тех пор, пока додж не выехал на трассу. И только теперь детектив сказал:
– Всему своё время, дружище Прайс. Сдаётся мне, в самом скором времени, мы всё узнаем.
Он вдруг притормозил и свернул вправо, на грунтовую дорогу, что виляла среди полей и вела в чернеющий на фоне восходящей луны лес.
Прайс немного нервничал – не из-за того, что детектив его везёт неизвестно куда, а из-за того, что этот чёртов детектив играет в хранителя тайн, буквально издевается над своим помощником, который, кстати говоря, знать должен не меньше своего начальника. А этот напыщенныйсэрДжойс (мать его так!) молчит – ничего не рассказывает! Что там было в камере? Почему Джойс вышел оттуда какой-то странный и притихший? Что вообще за тайны могут быть между детективом и его помощником? Херня какая-то, черти бы её побрали! Но Прайс всё же терпеливо ждал. Ничего! Терпения хватит! Этот индюк всё равно расскажет – рано или поздно!
Тем временем, додж подъехал к самой кромке леса и остановился.
Кругом была темнота, хоть глаз выколи. Луна затерялась где-то в ветвях деревьев, а по тёмному ночному небу в полном молчании плыли слегка освещённые по краям облака.
Джойс снова подкурил.
– Ну? – вырвалось у Прайса.
– Да-да, Прайс. Да-да.
Детектив несколько раз глубоко затянулся. С каждой затяжкой горящий пепел его сигареты всё сильнее освещал его лицо кроваво красными отблесками. Наконец детектив приоткрыл окно и стрельнул бычком в высокую траву. После чего полез рукой под куртку, вытащил пистолет, взвёл курок и выстрелил в Прайса.
Прайс от неожиданности сперва даже не понял, что случилось. Как? Почему? За что? Он что, выстрелил? Выстрелил?! Серьёзно?!
Боль в грудной клетке вдруг разлилась по всем органам. Прайс согнулся, всё ещё сверля ничего не понимающим взглядом своего начальника. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли где-то внутри и ни в какую не хотели выходить.
Джойс пристально смотрел на Прайса. Потом последовал ещё один выстрел. Затем, ещё один.
Прайс откинулся в сторону и врезался правым виском в приоткрытое стекло. Его глаза уже почти ничего не видели.
Последний выстрел детектив произвёл в голову. Контрольный. Пуля прошла навылет, не оставив ни малейшего шанса на жизнь. Стекло окрасилось потёками крови; кусочки свернувшейся плоти мозга прилипли к стеклу и медленно сползали вниз, оставляя за собой тёмные, страшные дорожки.
Прайс застыл со слегка приоткрытым ртом. Мертвенно прищуренные глаза смотрели в пустоту. Теперь он был окончательно мёртв.
Джойс снова достал пачку сигарет, повертел её в руке и брезгливо выкинул в открытое окно.
– Это вредно для здоровья, - проговорил он.
Пистолет до сих пор был у него в руке. Джойс повернул дуло к себе, приставил ко лбу и не раздумывая ни секунды, нажал на спусковой крючок.
Раздался выстрел, который вышиб мозг детективу, заляпав свежей кровью всё заднее стекло.
Пистолет выпал из омертвевшей руки.
***
– Они называют меня сумасшедшим. О да! Сумасшедшим. Они думают, что я умственно отсталый. О да! Так и есть. Да, я умственно отсталый. Пусть! Пусть так думают! Но они, эти слюнявые людишки, они ничего не знают! Они не знают настоящей силы, настоящей мощи, которую даёт только отрицательная энергия. Энергия смерти. Энергия мучений, страха, энергия обречённости, опасности, энергия боли, отчаяния! Как велика сила этой субстанции! Они ничего не знают. Они глупы. Они существуют только лишь для того, чтобы сделать меня сильнее. Сильнее! Вскоре я восстану из тени, выйду на свет, чтобы затушить его. Тьма! Только в ней кроется вся энергия. И я соберу её. Я уже начал жатву. Пришло время собирать урожай. Каждая из их смертей выбрасывает такое количество энергии, что раньше я даже не мог этого себе представить. Но теперь я знаю. И теперь меня не остановить. Эти стены! Что они мне? Жалкое подобие тюрьмы. Но я покажу им, что меня невозможно посадить под замок. Невозможно остановить разбушевавшуюся стихию. С каждой смертью я становлюсь сильнее. Сильнее и сильнее! И придёт день, когда власть моя над энергетическим миром будет почти бесконечна. И я смогу наконец окончательно явить себя в этом мире. Я! Меня невозможно заточить. Я ураган, смерч, цунами! Я – это целый мир! Мир энергетических всплесков, контролирующих сознание материального мира. Это есть я – последний из первых, ставший во главе первых и подчинивший единого.