Пушистые лапы елей над дорогой. Деревья с зеленеющей листвой. Запах сырой земли прохладой окутывал из леса. Мирон лишь сейчас задумался: в мире весна. В эту пору сложно встретить в лесу людей, ягоды ещё не поспели. Но если есть дорога, она обязательно приведёт куда-то. Обычно рядом с остановкой поезда населённый пункт всегда есть, но, видимо, он пошёл не в ту сторону. Одно радовало ‒ утро раннее, до темноты доберется до ближайшего населённого пункта. Послышался шум приближающейся машины. Мирон вытянул руку, в надежде, что водитель, заметив его, остановится. Старенькая шестёрка притормозила, со скрипом.
― Тебе куда? ― пожилой мужчина заинтересованно осматривал пешехода.
― Здравствуй, отец, к деду Макару мне, деревня тут рядом должна быть. ― Мирон замер в ожидании ответа.
― А так, сынок, тебе напрямки, через лес идти надо! ― мужчина вышел из машины. ― Тут пролесок небольшой, минут двадцать хода, а там выйдешь, кладбище местное на холме сразу увидишь, вот и иди в сторону него. А как в деревню войдёшь, тебе местные расскажут, как найти дом его.
― Спасибо, отец! ― Мирон, услышав подтверждение, что знахарь не выдумка Егора, обнял крепко мужчину.
― Да не за что. Иди, сынок.
Машина с шумом завелась. Оставив после себя облако пыли с обочины вперемешку с запахом выхлопа, скрылась за горизонтом. Мирон поправил свой рюкзак, нашёл участок леса посуше и вошёл в объятья хвойных лап. Под ногами трещали сухие ветки, проминался опавший игольник. Запахи и звуки природы наполнили мужчину силой, пробуждая остатки веры. Присел на землю, облокотившись спиной о шершавый ствол ели, пахнущий смолой. Убедившись, что рядом нет никого, запрокинул голову вверх, через листву просвечивалось ясное небо. Хотелось орать так, чтобы сила природы помогла ему высвободить пустоту, поглощающую его душу. Но он просто заплакал. Лёг на землю, вминая головой, отсыревшие после таянья снега, прошлогодние листья. Почувствовав, как земля, словно всасывает тяжесть с души, перевернулся на спину. Ветви деревьев, покачиваясь, пропускали скудные лучи весеннего солнца. Закрыл глаза. Вспомнил время, когда мама его обнимала ‒ это было так давно. В далёком детстве, она была совсем другой. Простился мысленно. Встал, отряхнулся, отправился в путь.
Впереди появились скромные кресты деревенских захоронений. Лысый холм песчаника, рядом с которым свежевыбеленные избы с черепичными крышами. Невысокие деревянные штакетники говорили о том, что люди тут не ведали страха посторонних или воров. Донёсся сладкий аромат цветущей черемухи из садов. Гуси с гоготом шли по проезжей части, расправляя крылья при встрече с незнакомцем. Резные ставни окон с ажурными белыми занавесками. Ухоженность двориков, побеленные стволы деревьев. Мирон погружался в чувство покоя и умиротворения. Продуктовый магазин «Заря», рядом с которым почта. Почта ещё была закрыта, в магазине стеклянные витрины советских времен со скудным ассортиментом.
― Есть кто?
― Есть, ― из подсобки вышла женщина лет тридцати пяти. ― Открылась только, что хотел?
― Здравствуйте, я деда Макара ищу, знахаря вашего.
― Деда? ― женщина улыбнулась. ― Ох, не любит он, когда его так называют.
― Так, есть тут такой у вас?
― Есть, конечно, он живёт в доме за холмом. А ты к нему на день или надолго?
― Да как разрешит. Меня Мирон зовут.
― Красивое имя у тебя, а я ‒ Наталья.
― Взвесьте мне колбасы докторской полкило и хлеба свежего.
Наташа ловко отрезала полпалки колбасы, положила на стальную поверхность синих весов. Стрелка, пошатавшись, остановилась ровно на пятисот граммах. Завернула в бумагу, достала с полки буханку белого хлеба.
― Тебе колбасу порезать? С дороги, видно, по пути захочешь.
Мирон вспомнил, что ел в последний раз больше суток назад. Запах свежего пшеничного хлеба и докторской колбасы пробудили аппетит.
― Если можно! Спасибо.
Рассчитался, вышел на улицу, оторвал горбушку хлеба, развернул колбасу. С таким удовольствием он давно не ел. Дом за холмом нашёл сразу. Вопреки его ожиданиям, это не была разваленная избушка старца. Двухэтажный сруб с большими окнами и постройками рядом. Постучал, навстречу выбежала немецкая овчарка, лаем оповещая хозяина о визите незваного гостя. На крыльце появился мужчина лет пятидесяти, косая сажень в плечах.
― Вам кого? ― крикнул он.
― Я к деду Макару.
Мужчина спустился с крыльца, подошёл к воротам.
― Берта, фу, свои! ― открыл, запуская Мирона во двор.
― Заходи, раз пожаловал! ― окинул взглядом солдатские берцы и рюкзак. ― Ты с войны что ли?