— Постройка стен откладывается на две недели. Сейчас на это нет ни времени, ни ресурсов. Это время тебе на проработку плана и проведение земляных работ. В первую очередь укрепите склоны холма и подготовьте место под барбакан, чтобы встал надежно. Также мне в максимально быстрый срок требуются чертежи по всем постройкам внутри стен. Я должен иметь на руках готовые проекты. О проектировки будущего города также не забывай. Все понятно?
— Да, сир, все сделаю! — довольно воскликнул Вильен. Кажется, объем работы его ничуть не испугал. Я же погрузился в напряженные раздумья. Забот с каждым днем становилось только больше.
Глава 21
Плененные души
Будь такая возможность — весь этот день оказался бы посвящен разбору дел в замке. Благо заняться было чем. Однако поступить так я не мог и не только потому, что не получил еще ни одного уровня. Самое главное — нельзя было упускать время, останавливать разведку своих владений. Потому что в случае промедления, я рисковал обнаружить расплодившихся инсектоидов, ковен злобных некромантов или иную угрозу прямо под боком. А потому в одиннадцать часов утра немного отдохнувшие солдаты вновь выступили в поход, на сей раз на восток.
Что находилось в тех краях? Об этом я имел крайне смутное представление. Никаких дорог в том направлении не существовало, местность в большой степени занимали леса, в которых могли скрываться любые, самые неприятные сюрпризы. Ни жители Камнеломки, ни завсегдатаи таверны наемников в тех краях не появлялись. Так что нам приходилось идти в полную неизвестность.
Впрочем, первоначально ничего жуткого на пути не встречалось. Лес выглядел светлым и благодатным. Идти по нему было одно удовольствие. Благо и погода в этот день оказалась превосходной. На небе не обнаружилось ни одного облака, но в то же время жаркая пора смягчалась ветром с пролегавшего рядом моря.
Разведка пути все еще лежало на Бране — моем единственном егере. Он двигался впереди всех, находил лежбища монстров, враждебных существ и наводил на них основной отряд. Благодаря тому, что на сей раз в поход выступили уже три десятка бойцов и не было никого ниже третьего ранга, сражения обходились без потерь с нашей стороны, принесли некоторые трофеи, а конкретно мне — недостающий опыт. Уже очень скоро его оказалось достаточно для нового повышения.
Одиннадцатый уровень дал мне очко ментальной выносливости, а также два навыка на выбор: «Восполнение маны» и «Мастерство». Первое являлось индивидуальным умением, ускорявшим регенерацию маны, второе же затрагивало всех воинов под моим началом, повышая вероятность получения ими редких и уникальных боевых умений. Выбор пал именно на второй навык, так как проблему регенерации маны я на текущий момент мог решить с помощью алхимии. Теперь, однако, предстояло где-то отыскать еще четыре тысячи очков для двенадцатого уровня. Но с этой задачей проблем возникнуть было не должно — солнце стояло еще высоко, а впереди все также находились неизведанные земли. И каждый раз, когда нам встречался новый враг, он оказывался сокрушен.
Так что путешествие проходило крайне спокойно и плодотворно, пока прямо на траектории нашего движения отряда не показался волк.
Надо сказать, этот зверь сразу приковал к себе внимание. Небольшого роста, спокойный, внимательный, он ярко выделялся своим необычным цветом шкуры — белой, с алым рисунком на боках. А еще от животного исходила какая-то странная аура благородства, не объяснимая, но ощущаемая даже на расстоянии. Возможно дело было в позе, а может быть в остром взгляде, в котором чувствовался разум? Точно объяснить свои чувства я не мог, но сразу обратил на них внимание и насторожился.
Воины отреагировали на появление такого существа стандартно — выхватив из ножен мечи. Но не успели они еще сделать и шага в сторону зверя, как прозвучал голос Марры.
— Остановитесь, не причиняйте ему вреда!
Солдаты замерли. Часть из нового набора вперили в девушку неприязненные взгляды, другие посмотрели вопрошающе, уже проявляя к той определенное доверие.
— Что это за зверь? — в свою очередь спросил я, спрыгнув с седла.
— Это оками, хранитель леса, — в голосе Марры явственно послышалось благоговение. — Не беспокойтесь, он не атакует, если мы сами не нападем. И лучше нам не делать подобного. По слухам, оками невероятно сильны и способны уничтожать даже целые армии.