- Да, точно! – её осенило. – О нём недавно показывали по телевизору. Он спас женщину от портального чудища!
- Действительно? Да чего смелый мужчина! – старшая начала быстро махать веером себе на грудь.
Удивительно. Похоже, мне удаётся затмить чёрную репутацию прошлого владельца этого тела. Правильно говорят – хорошее возвращается.
Девушка покраснела и хихикнула.
- А у вас есть невеста? Вы женаты?
- Нет. – ответил я, надеясь наконец закончить разговор.
Но девушки и не умолкали. Сначала они пытались разузнать у меня всё, что можно. Потом начали рассуждать о мужчинах, перешли на косметику, а после и вовсе на кухонный декор.
В разговоре я не участвовал. Не было необходимости.
Они до того увлеклись, что всё это время болтали на ногах и даже не присели. Не удивительно, что и моего отсутствия не заметили.
Вернувшись в своё купе, я облегчённо вздохнул.
Даже обычная дорога отнимает столько сил. В прошлой жизни с этим было как-то полегче.
Везде и всё было спланировано. В порталы я шёл не из-за денег, а потому что это моя работа. Деньги мне начислялись от империи, а еда и амуниция были оплачены заранее.
О каждом покушении я знал заранее, потому что мне о них сообщали нужные люди.
И всё было в моих руках. Здесь же я даже не до конца понимаю, что к чему.
Сферы, создающие барьеры… Империя не занимается зачисткой порталов. Аристократы охотятся друг на друга.
Всё это мне не нравится. Да, отпуск в таких условиях отвратителен.
Нужно будет заняться переменами.
До наступления ночи я медитировал, приводя в нормальное состояние каналы Истока.
Это необходимо делать время от времени, особенно когда энергии в теле мало.
Каналы могут сузиться и в бою будет сложно активировать заклинания.
И такая заминка может стоить жизни.
Когда проводимость Истока через моё тело нормализовалась, лёг спать.
Не прошло и нескольких минут, как я провалился в сон.
***
На следующий день поезд прибыл на нужную станцию в Красноярске. Граммофон объявил: «Станция Злобино».
Примечательное название.
Когда вышел из вагона поезда, меня окутал жуткий мороз.
С непривычки даже поёжился. И почему я не додумался взять тёплую одежду?
Ну вот, снова расходы. Придётся тратить Исток на обогрев тела.
Пускай и немного, но в моём иссякшем источнике нужно беречь каждую каплю.
Из соседнего вагона выбежали те самые три аристократа. Побитые, в ободранных костюмах, с красными от выпитого глазами.
И даже не здороваются!
Впрочем, ко мне подошёл более приятный собеседник – Лео.
Он-то поумнее оказался. Накинул серое пальто. Не замёрзнет.
- Ну что, в путь? – спросил он.
- В путь.
- Ну-у-у… А куда именно?
- А я и сам не знаю.
- Отличная ситуация.
- Согласен. Пока займемся закрытием порталов. Мне нужен Исток, да и денег бы подкопить не мешало. А насчёт Каталины я буду выяснять в свободное время. Как-никак, а рабовладельцев здесь должно быть много. – сказал я и достал свой планшет.
Он выдал ошибку. Сколько бы я его ни перезагружал, ничего не менялось.
- Ну раз уж Её Величество Перезагрузка не работает, то я бессилен!
- Дай-ка посмотрю. – сказал Лео и начал копаться в моём планшете. – Кто-то его дистанционно отключил. Похоже, не хотят, чтобы ты имел средство связи.
- Не удивлён. Последнее время мне то и дело вставляют палки в колёса. Ладно, пойдем. Поищем отель.
- Поищем? – улыбнулся Лео и достал свой новомодный бронированный телефон. – За секунду найду! И лучший!
А мне бы такой пригодился. Всё-таки планшет мирозаступцев сильно привязан к центру управления службы и как только возникает проколы в их системе безопасности, то могу пострадать и я.
Отдельный телефон даст мне немного свободы в плане связи. Да, как только появится возможность, так сразу обзаведусь.
Лео не соврал. Действительно, нашёл хороший отель. В пяти километрах от станции.
Мы вышли к дороге и сели в одно из такси. Конечно, не забыв при этом поторговаться.
Хоть у нас и есть деньги, но кто отменяет тренировку навыка убеждения?
А таксисты на вокзале – мастера убеждения. Через них ежедневно проходят сотни людей.
Сторговаться получилось и мы поехали всего за 7 рублей.
Отель «Дубрава» выглядел типично, но ухоженно.
Приятное место, чтобы на какое-то время здесь остаться. Однако жить бы здесь я не стал.
Людно, нельзя сделать жилище под себя, постоянно от кого-то зависишь. Действительно, своё жильё всегда лучше.
Но и в отеле есть свои плюсы. В этом, например, кормят завтраками и есть всё необходимое.
И стоит не дорого.
Осталось только неприятное послевкусие после разговора с администраторшей внизу.
Она предложила нам один номер на двоих и язвительно улыбнулась.
А Лео ничего и не понял. Только радостно крикнул на весь зал:
«Да! Бухаем ночь напролёт, а завтра в порталы!»
- Раздельные номера… пожалуйста. – только и смог выдавить я из себя.
Администраторша извинилась и дала нам ключи от наших номеров.
***
Три запыхавшихся аристократа выбежали из поезда и направились к выходу с вокзала, где их уже ждал чёрный внедорожник.
Прыгнув внутрь, Виктор Прокофьев – сын новоиспечённого барона Прокофьева, крикнул водителю:
- Едем! Быстрее! В резиденцию моего Рода!
Двое других из его клана ошарашенно сидели на заднем сиденье.
Собственно, они были его сводными братьями.
Барон Прокофьев с трудом добился того, чтобы два его внебрачных сына были вписаны в прямую линию Рода.
Естественно, пришлось немало заплатить.
Сводные братья знали, что в ближайшие два часа в присутствии Виктора лучше ничего не говорить и никак не отвлекать на себя внимание. Он будет заниматься вопросом мести с особой горячностью.
Прибыв в свою резиденцию, вернее, загородный панорамный дом близ Красноярска, Виктор пришёл к своему отцу, что сидел в красном халате в кожаном кресле.
Сводные братья не отставали от него ни на шаг.
Виктор влетел в дверь кабинета отца, не постучавшись и уже хотел начать тараторить про двух выскочек, что встретились ему в поезде.
Но на месте отца в кожаном сиденье сидел совсем другой мужчина.
Отец же стоял рядом, склонив голову и убрав руки за спину.
- Отец?.. Кто это? – непонимающе спросил Виктор.
Мужчина в кресле довольно улыбался и стучал своим фамильным перстнем по столу его отца.
У него был хищный, дикий взгляд, который неотрывно следил за сыном барона.
- А вот и дети дворянские! – он потёр руки и пригласил всех братьев войти в кабинет. – Так что же случилось?
Виктор повернулся к отцу и недовольно произнёс:
- В поезде на меня и моих людей напал какой-то ублюдок! Большаков его фамилия! И был ещё один…
Но отец даже не поднимал голову. Он никак не мог поддержать сына, ибо хозяином положения здесь был другой барон.
- Ничего ты не можешь сделать сам, неудавшийся отпрыск… Да и братья твои такие же, пускай они и от другой женщины. – посмеялся барон Норкин. – И что же? – он повернулся к отцу семейства. – Зачем тебе такие помощники? Зачем они империи? Умеют только балагурить, да семя своё разбрасывать.
- Пощадите их… - тихо произнёс отец.
Барон Норкин кровожадно улыбнулся и стал наливать себе вино из опустевшей бутылки.
Вина оказалось недостаточно, чтобы наполнить бокал, и он начал трясти бутылку, чтобы вылить из неё последние капли.
- Почему этот человек в твоём кабинете, отец? Что ты себе позволяешь? Ведь даже девиз нашего Рода: «Не сдадимся на милость врагу!»
После этих слов барон Норкин дёрнул рукой, и пустая бутылка разбила бокал. Красное вино растеклось по столу.