- И куда же нам идти? – спросил я.
- Я не могу это сказать. Знак магический. Он приведёт вас к нужному месту. Только не заявляйтесь без товара. Не пропустят.
Он говорил совершенно без эмоций. Оно и понятно.
Руна одержимости сдерживает даже их. Представляю, как несладко ему живётся. И всё же его хозяева не получат эти деньги.
Я применил магию крови, и клерк дрожащей рукой достал две купюры и протянул их мне.
- Спасибо. – сказал я и вырубил его.
Очнётся через полчаса и ничего не вспомнит.
Конечно, я бы мог идти по новому миру, рубя головы направо и налево плохим парням.
Только вот меньше от этого их не станет.
Да и устранять своих настоящих врагов я хочу планомерно, а не всем скопом.
С Лео мы вышли из банка.
Я взглянул на знак в своей руке.
Интересная штуковина. Она действительно обладает откликом Истока, причём таким, что витает прямо в воздухе.
Закрыл глаза и сконцентрировался. В темноте увидел зелёный луч – это магическая связь знака и места, куда нам нужно попасть.
Значит, Альберт не обманул. Теперь дело за малым.
Сначала с Лео мы поехали в отель, чтобы как следует подготовиться.
Как жаль, что у меня мало времени.
И Шмеля рядом нет. Меч бы новый прикупить, да ещё какого-нибудь снаряжения.
Неизвестно, с чем мне придётся столкнуться.
Да и чувствую я, что всё это неспроста. Уже несколько дней на меня не устраивали засады. А планшет отключили на расстоянии.
Собираются провернуть покушение? Вполне возможно.
Самое главное преимущество моих врагов – они знают обо мне больше, чем я знаю сам.
А о многих своих врагах я даже не слышал.
Но придётся действовать здесь и сейчас.
Мы с Лео прошли в мой номер.
- Так какой план действий? – спросил он, наивно улыбаясь.
Я тут же порвал рукав его пиджака, оторвал лацкан и в целом привёл его одежду в непотребное состояние.
- А это зачем?! – удивился он, рассматривая свой неприглядный вид в зеркало.
- Сними очки.
- Что? Зачем? – он повернулся.
Я сам снял с него очки и тут же дал ему кулаком по лицу.
Он упал на пол и со злостью на меня посмотрел. У него теперь рассечена бровь.
Я присел и сказал:
- Извини. Но без раба туда не пустят. А для этой роли ты отлично подходишь. Особенно с небольшой ссадиной.
- Для роли раба? Это как же? Я же дворянин!
- Вот именно. Из тебя захотят поглотить Исток. Либо возьмут в плен, как Каталину. В общем, с такой ценностью меня точно пропустят.
Лео поднялся, отряхнулся и вздохнул:
- Ладно. Я понимаю. Просто раньше в таких хитрых схемах не участвовал.
- У тебя ещё всё впереди, парень. В этой империи, похоже, работы непочатый край.
Напоследок мы с ним съели остатки пиццы. Неизвестно, сколько времени нам придётся провести без еды.
Но есть ещё одна проблема. На такси туда ехать нельзя.
Во-первых, таксиста сразу же убьют. Рабовладельцам не понравится, если об их месте узнает левый человек.
Во-вторых, попытаются убить и нас. Мы не оправдаем их доверия, если приедем с чужаком.
Так что придётся наконец покупать машину. Но у меня нет прав.
- У тебя есть права? – спросил я у Лео.
- Есть… Буквально месяца два назад получил.
- Отлично! Значит, доедаем пиццу и едем тебе за машиной. Моих денег должно хватить.
- Ты что, потратишь все свои сбережения?.. Разве не страшно остаться без денег?
- Это ты у себя спроси, акционер. Да и вряд ли в лагере работорговцев мне понадобятся деньги. А когда выйдем оттуда, я уже кое-что поднакоплю.
- И откуда у тебя только такой большой опыт… Ты вроде мой одногодка… - задумавшись, произнёс Лео.
- Думаю, со временем узнаешь. А теперь нам пора в путь.
Выпив кофе, мы вызвали такси и отправились в ближайший автосалон.
Нас встретили кучи наставленных иномарок прямо на улице.
Несколько людей, которых окучивали продажники, пытались выбрать себе машины.
Несколько двухэтажных прямоугольных зданий с панорамным фасадом и большой кирпичный склад.
Внутри автосалона – тоже машины и огромные столы с компьютерами, за которыми и трудятся консультанты, оформляя бумаги.
- Сколько стоит эта машина? – я подошёл к менеджеру, что стоит у средненькой иномарки.
- Семь тысяч.
- Сколько?!
- Семь. А что поделать… инфляция.
- Так. У меня есть две с половиной тысячи. Покажите мне подходящую машину.
Продажник подошёл к старенькой колымаге. На вид ей лет двадцать уже, но, похоже, ещё держится.
Я бегло осмотрел её. Протекторы шин целы, кое-где есть ржавчина, но не критично, да и салоне порядок.
Двигатель тоже не забыл проверить. Ничего не стучит. Значит, в ближайшее время машина проблем доставить не должна.
- И сколько она стоит? – спросил я.
- Две триста.
- Плачу две пятьсот, если оформишь всё быстро. Эти две сотни не учитывай в отчёте. Они лично тебе. – я сунул ему две сотни в карман рубашки и подмигнул.
- Но на кого оформлять?
- На Дмитрия Большакова. Дату рождения сам придумай. Я её и сам не знаю.
Он слегка опешил, но потом быстро собрался и метнулся стрелой в свой офис.
Уже через пятнадцать минут все документы были готовы. Вот это скорость!
Жаль только, что у меня прав нет. Но деньги в кармане того продажника творят чудеса.
Тем не менее, мы здесь же оформили расширенную страховку и вписали туда Лео. Так что в случае чего гаишники нам не преграда.
Да и в страховом случае, глядишь, что-нибудь выгорит.
Я и в прошлой жизни водил, но тогда всё было куда проще. Да, было разрешение на вождение, но только и всего.
Все случаи аварий разбирались индивидуально подорожной службой.
Конечно, с машиной проще, чем с лошадьми.
Лео сел за руль нашей новой машины, а я сел рядом с ним на пассажирское сиденье.
- Слушай меня и поворачивай туда, куда я скажу. – сказал я, взял в руки знак, закрыл глаза и сконцентрировался.
В темноте я видел зелёный луч, что вёл меня вперёд.
Да, знак определённо ведёт нас в правильном направлении. За город.
Лео ехал, как черепаха. Машинам позади нас приходилось ехать также медленно, а потому по всей улице раздавались звуки автомобильных сигналов.
- В чём дело? – спросил я.
- Я… первый раз за рулём. Вдруг что-то случится?
- Меньше думай. Машина, как и женщина, уважает уверенность. – сказал я и нажал своей ногой на педаль газа.
Глаза Лео широко раскрылись от страха и удивления.
Машина пролетала кометой на красный, прохожие отпрыгивали в стороны, а Лео судорожно рулил, объезжая встречные машины.
Через минуту я отпустил газ и сказал ему:
- Вот видишь. Ничего не случилось. Это была высокая скорость для города. Ты можешь ехать на средней.
- Л-ладно…
И мой план сработал. Лео действительно стал ехать с нормальной скоростью, пускай и с его рук теперь текли капли пота.
Выехав за город, он немного прибавил скорость.
Но поторопился. Дорога здесь куда хуже.
Ну хоть машина проверена временем и мной.
Снизу послышался какой-то треск.
Упс. Кажется, не совсем проверена.
Я почувствовал, как задняя балка чуть не развалилась от ржавчины и ямы, о край которой она стукнулась.
Тут же усилил машину Истоком. Пока что она продержится.
Энергия укрепит её конструкцию на какое-то время.
Через двадцать минут следования по отклику Истока мы встали на замёрзшем холме.
Да, я не ошибся. Всё время мы ехали туда, куда нужно.
Я вышел из машины и увидел внизу ледяное ущелье. Как раз в нём и стоят большие железные врата, на которых дежурят охранники.
- Вот оно. Ты готов? – спросил я.
- Да.
Я нажал Лео на лоб и вызвал антимагическую печать.