Я ехал молча и думал, как в очередной раз моя жизнь резко менялась, делая крутой поворот! Ещё недавно я жил в технологичном мире, вкалывая на родном заводе; ещё вчера я уже привыкал к жизни в деревне, в новом для меня мире; и вот уже сегодня я еду в некий город Хайтенфорт, дабы принять бразды правления древним, но изрядно захеревшим, родом!
«А дальше что? Организовать и возглавить местный коммунизм!?»
Торад и старик Нойхэ тоже ехали и молчали, даже не пытаясь о чём либо со мной заговорить.
«Ну и ладно, подумаешь прям важные какие!…»
Я тем временем, стараясь не показывать виду что жутко натёр задницу, по возможности наслаждался природой. Уж очень места красивые вокруг. Романтика да и только!
Так называемая дорога, по которой мы двигались на юг, порой совсем уж петляла, заводя нас в густой подлесок, где приходилось уклоняться от низких веток дабы не лишиться глаз. И тем не менее я радовался в душе атмосфере вокруг.
Жёлто — зелёные краски едва коснулись не такого уж и редкого леса. Основная масса деревьев вокруг стояла ещё в зелёном убранстве, но некоторые из них уже сменяли окрас листьев на подобающий цвет осени. Воздух благоухал необычайным миксом ещё зелёных растений и начавшей опадать листвы, наполняя пространство тем самым неповторимым ароматом романтики и красоты. Переливистое треньканье птиц раздавалось повсюду, а размеренный топот копыт по грунтовой дороге лишь добавлял для меня сказочности вокруг.
Вдруг впереди, метров за двести от нас, на дорогу вышел красивый олень — самец с ветвистыми рогами. Он был огромен и просто пылал жизненной силой и горделивостью. Впрочем, едва заприметив нас он тут же поспешил скрыться в зарослях.
Вот с ветки на ветку проскакали белки вертихвостки, только шёрстка у них была не рыжая, как в моём мире, а тёмно-красного, переливчатого цвета. Одна догнала другую и вот завязалась драка прямо на дереве. Трескотня поднялась невообразимая!
В стороне от дороги мелкие животные копошились в прошлогодней листве выискивая жёлуди, орехи и опавшие сухие ягоды с кустов напоминающих дикую смородину. Жизнь в лесу кипела и шла своим чередом. Животные обитатели этого мира готовились к зиме. И времени у них в принципе было предостаточно, учитывая что осень будет длиться сто сорок четыре дня!
Пока все ехали молча и на меня только поглядывали иногда. Разговор упорно никто не заводил, хоть я и ожидал обратное. Нойхэ дремал на пол глаза, покачиваясь в седле, а туримский посланник всё так же пялился в книжецу и порой, хмуря брови, что-то бормотал себе под нос под неспешный ход наших лошадей. А тем временем у меня начала ощутимо болеть спина и затекать задница.
Солнце уже давно перевалило зенит когда силы, выделенные мне богами для езды на лошади, покинули меня и я сдался. Жопа была словно один большой мозоль, спина колом стала, а бёдра словно заклинило в суставах. На лицах остальных не было и намёка на усталость, кое-кто даже перекусывал на ходу.
— Уважаемые, либо мы делаем привал, либо до места вы довезёте мешок с костями, да к тому же проклинающий всех лошадей мира!
Беспалый словно очнулся и тут же коротко свистнув остановил коня.
Я ожидал от «Пуаро» возмущений и нотаций, однако тот только кивнул и схлопнув книжку свернул с дороги к виднеющейся между деревьев полянке.
Место выбрали для лагеря довольно живописное: чуть в стороне от дороги, за нестройными рядами деревьев, обнаружилась небольшая полянка покрытая мягкой травой и усеянная мелкими, белыми цветками на вроде нашей полевой ромашки, только серединка не жёлтая, а нежно — голубая. Эти цветы цвели до первого снега, так объясняла Фелани когда мы бродили по окрестным лесам в поисках трав. Невдалеке тихонько журчал маленький, но быстрый ручей. Не мудрствуя лукаво, буквально сползши с лошади, я устремился к нему ковыляя на затёкших ногах с оханьем и аханьем. С кряхтеньем и скрипом наклонился, зачерпнул пригоршню ледяной воды, и с настоящим наслаждением выпил… Вкуснотища! Вода в нём была холодна словно лёд, а вкус прекрасно утолял жажду. На моей памяти встречались на Земле места, где воду пьёшь, а напиться не можешь хоть и живот полон уж. Но тут совсем другое дело.
Устало присевши прямо здесь на берегу, я вскоре с блаженством прилёг и стал рассматривать сквозь кроны деревьев причудливые облака проплывающие по небосводу.