Утомившись вести наблюдение за совершенно пустым городом, я все же решился пролететь по центральной улице и, убедившись в этом окончательно, свернул к холму, на котором стоял мой дом.
Что в логове на пустошах, что здесь, в когда-то довольно оживленном городе, все равно ощущение одиночества, которому я несказанно рад. В моем положении беглеца лучше так, чем в застенках, или на этапе по дороге к тюремной планете на пожизненный срок. В этом ракурсе одиночеству будешь только рад.
В доме ничего не изменилось. Пока занимался ремонтом встроенных систем, жил в палатке посреди гостиной. Во время обыска ничего не нашли, да и не могли найти. Сейчас же, по моей команде, восстановилось водоснабжение, электропитание, заработали сервисные системы и встроенные бытовые приборы. Все комнаты уже приведены в порядок, вот только никакой мебели в них нет, и взять ее негде. Я знаю, что на западной окраине города стоит столярная мастерская, и я даже однажды там бывал, наблюдая за работой мастеров по дереву. Но именно, в отсутствии этих специалистов, мне там делать нечего. Не успел в свое время заказать мебель, а сейчас, в этом смысла нет. Основная мысль о том, что нужно сменить место обитания, никуда не делась и по-прежнему весьма актуальна. Вот только я не знаю, как.
Внезапно сработал сигнал тревоги от охранного периметра. Не задумываясь схватил охотничье ружье и подкрался к большому окну гостиной.
У ворот дома топтался старик Кай, не скрываясь разглядывал окна и что-то выискивая. Старик вооружен, как и я охотничьим оружием, но держал его в чехле за спиной. Открываю дверь и с опаской смотрю на деда.
— Значит не ошибся! — радостно восклицает дед улыбаясь. — А то уж думал, что мне померещилось. Видел, как ты на холм поднимаешься. Чего со всеми не улетел, Нео⁈
— Я беглый преступник, Кай.
— Вот оно как? — удивился старик, подходя чуть ближе. — И что же ты такое в своем-то возрасте успел учудить, что в бега подался?
— По политической статье, а после уже и по криминалу. Сначала афера с документами, когда менял личность, а потом сопротивление при аресте.
— Так это значит ты тех офицеров ИСБ пожег?
— Я. Мое настоящее имя Сарад Вайс, и мне пятнадцать лет. А вы почему не улетели?
— Мне сто тридцать, парень, не переживу я перелета, да и кому нужен старик вроде меня. Уж лучше здесь помру. Тут и могилка моей жены. Так-то. Сам что делать станешь, а парень?
— Понятия не имею. Мне уже на все наплевать. В империю Аратан мне путь заказан. Что будет с Андой — неизвестно. Сбежать никуда не могу, только если в пустошь.
— Ни к чему, — отмахнулся дед. — Ты это, приходи на полянку. Я тут как раз косулю подстрелил, посидим с тобой на пару, меда попьем. Скучно одному.
— Не боитесь с преступником знаться?
— Да какой ты к чертям преступник, — криво ухмыльнулся дед, — от тебя добра этот город больше видел, чем от некоторых благодетелей. Давай, не затягивай, пока мясо свежее.
Старик Кай спокойно развернулся и пошел вниз с холма по тропинке в сторону города.
Вернувшись в дом, закончил восстановление всех систем, сменил пару фильтров, и порывшись в своих запасах, чтобы явиться к столу не с пустыми руками. Влез в пустотный комбинезон, нацепил экзоскелет, не забыл про оружие, и оседлав глайдер отправился к поляне для пикника возле которой и жил дед Кай в своем домике на колесах.
Застал деда у той же самой жаровни, в которой, только разгорались дрова. Старик уже нарезал куски мяса и укладывал в свой секретный маринад. Подойдя ближе к столу поставил на него коробку со своими продуктами, и гостинцами.
— Пока с охоты ехал, прошелся по фермерским полям, — пояснил дед, указывая на другой ящик полный овощей. — Я пока мясом займусь, а ты овощами.