В тот день мы решили прогуляться по набережной. Катька впервые выбрала маршрут сама - обычно она предоставляла выбор мне. Но перед тем как отправиться в путь, мы должны были сделать одно важное дело.
***
- Тетя Ира, мы пришли, - крикнул я, пропуская Катьку вперед и закрывая за собой, украшенную фигурками существ, дверь.
- Тут прикольно, - Катька сняла пальто и с интересом осмотрела висящие в коридоре предметы: картины с изображением пустыни, маски древних мифических божеств, талисманы, обереги и прочую ерунду, которую так любила тетя.
- Как вы быстро! Погодите, сейчас чайник поставлю, - донеслось из кухни.
- Не беспокойся, мы ненадолго, - прокричал я в ответ и осторожно вытащил из пакета, с надписью «Лента», красивый кремовый торт.
- То есть, как это ненадолго? - возмутилась тетя Ира появляясь в прихожей с полотенцем в руках.
Она поцеловала меня в щеку и обняла.
- Это вам, - радостно возвестила Катя, а я протянул торт, - с прошедшим днем рождения! Вам нравится?
- Очень, - улыбнулась тетя Ира и обняла Катьку. Из-за высокого роста и каблуков подруге пришлось согнуться почти в три погибели. Тетя с интересом осмотрела торт - в середине на креме красовалась пирамида, а по бокам изображался караван верблюдов, - красота. Тем более пойдемте пить чай и без разговоров! Об обуви не беспокойтесь, у меня не очень чисто.
Спорить с тетей было бесполезно, и мы гуськом потянулись на освещенную кухню. Катя невольно присвистнула.
- Круто, правда? - усмехнулась тетя Ира.
- Опупенно, - невольно произнесла подруга, но тут же спохватилась, - ой, простите. Я хотела сказать очень здорово!
Катькины глаза загорелись любопытством, и она словно расхититель гробниц ринулась на изучение несметных тетиных сокровищ. Вся мебель на кухне была сделана по образу интерьеров старинных египетских домов: изогнутые вазы для цветов, чайник, напоминавший приплюснутого монстра, доски в виде папирусов и море мелких финтифлюшек, которые тетя навезла со всего света. Я только посмеивался, глядя на по-детски завороженное лицо Катьки. Когда-то я точно также исследовал квартиру, а по вечерам тетя рассказывала удивительные истории о своем прошлом.
- Я думала в доме у бывших преподавателей очень скучно и нудно, - сказала Катька, ощупывая очередную безделицу в виде Бога солнца Ра.
- Хорошо, что я по совместительству бывший археолог, - тетя понизила голос и заговорщицки подмигнула, - скажу по правде: сама недолюбливаю своих коллег, похожих на высохших пучеглазых селедок.
Катька покатилась со смеху.
- Вы клевая, - такая похвала из ее уст звучала нечасто.
- Какие планы? Рассказывайте, - тетя Ира отрезала каждому по кусочку торта и заварила крепкий чай с примесью неизвестных мне трав.
- Хотим с Генкой погулять по городу, заглянуть на Ваську, пройтись по набережной.
- В такую-то погоду? - опешила тетя Ира, - вон и дождь накрапывает за окном, ветер поднялся, а на набережной тем более будет задувать по самые....
- Не страшно, - перебил я, беспокоясь, как бы тетя не перешла на свой простой язык, понятный всем и каждому, и не смутила Катьку. Не то, чтобы подруга не переносила ругань, но... не хотелось, чтобы первое впечатление о моих родственниках сложилось именно такое, - мы тепло одеты, да и зонтик есть.
- Генка сильный, - вторила Катька, - если что, удержит и меня и зонтик. Так, что не волнуйтесь, не унесет ветер.
- А что потом? Поедете куда или по домам? Если хотите, у меня сейчас съемная квартира пустует как раз на Ваське. Можете там переночевать.
Слава Богу, что в этот момент Катя увлеклась тортом и не увидела какой взгляд на нее бросила тетя. Я немного покраснел и едва заметно покачал головой. Тетя все поняла, но все же впихнула мне ключи.
- Держи, держи. Загуляетесь, транспорт перестанет ходить, что делать будете? А у меня там квартирка хорошая, двухкомнатная. Места на всех хватит.