- Спасибо, - Катя доела торт и как настоящая хозяйка отправилась мыть посуду, но тетя отняла у нее тарелку.
- Даже не думай! Ты моя гостья, так что сиди и не выделывайся, а я за тобой поухаживаю, - тетя Ира улыбнулась и еще раз подмигнула. Катя села на место и тихонько прошептала мне на ухо:
- Она такая классная, может как-нибудь втроем погуляем?
Я пожал плечами. Можно и втроем. Главное, чтобы шутливая грубость тети не перешла границы.
- Катюша, Гена говорил, что ты изучаешь иностранные языки и увлекаешься Египтом.
- Угу, а что?
Тетя вышла на минутку и вернулась с увесистым пакетом.
- Вот, держи. Мне они уже не нужны, а тебе пригодятся.
- О Боже! - Катька разинула рот, не в силах что-либо сказать, - да я этих авторов полгода по библиотекам искала.
Катя одну за другой достала пыльные потертые книги.
- Тут много записей о раскопках, мифах и фараонах, - пояснила тетя Ира, - истории о стражах и их знаках.
- Вот таких, - Катя ткнула в странный символ, похожий одновременно на рыбу, птицу и человека.
- Этим знаком награждались самые верные стражи, которые после смерти будут вечно защищать своего фараона.
- Жуть, - Катька провела коготками по символу и улыбнулась детской улыбкой, словно коснулась какой-то древней, но жуткой интересной тайны.
Еще долго тетя рассказывала про разные секреты, пока часы на стене не пробили восемь.
- Ой, - вскочила Катька, - как мы засиделись! Спасибо вам большое Ирина Сергеевна! За чай и за истории, а особенно за подарок. Еще раз с прошедшим днем рождения!
Катька вышла, а я что-то замешкался, уже не помню почему. Когда я повернулся к тете она стояла у окна и задумчиво смотрела на улицу.
- Ты чего? - удивился я, - все в порядке? Тебе Катя не понравилась?
- Нет-нет, она прекрасная девушка, хотя немного наивная.
- Тогда в чем дело?
Она медленно пожала плечами и вымучено улыбнулась.
- Не обращай внимания. Просто вечер сегодня...
- Какой? - не понял я.
- Когда твой отец...
У меня ухнуло сердце. Ну зачем она напомнила?
- Это было давно, - сказал я резче чем хотел.
- Да, ты прав, наверное, зря беспокоюсь, - тетя поправила мне волосы, - какой ты большой стал. Они бы тобой гордились.
- Она бы гордилась, - твердо ответил я и добавил мысленно: «мама бы гордилась».
- Генка, ты там скоро? - донеслось из прихожей.
Я поцеловал тетю и поспешил на зов.
- Ну ты тормоз, - пробубнила Катька, отрываясь от телефона, - половина девятого уже.
- Виноват, исправлюсь, - бросил я и заметил ее улыбку.
***
Я часто вспоминаю тот вечер и поражаюсь тому, как можно было не заметить в подступающих сумерках черты черного Бога, а в тощих котах - его слуг? Его око поднялось и прорезало облака пристальным взором. Из-под асфальта поднимался вязкий дым - знамение будущего кошмара. Ветер с Невы принес голоса утопленников, которые бессильно наблюдали за живыми через толщу воды, а над нашими головами пронесся одинокий яростный крик горгульи, вышедшей на ночную охоту. Но мы слышали только гул ночного города, гудки машин и плеск волн, облизывающих камни набережной. Теплые эмоции отстранили нас от невидимой границы, когда мы шагали в такт бесконечной музыке наших сердец.
- О чем с тетей болтали? - поинтересовалась Катька.
- Да так, - отмахнулся я.
- Извини, я услышала кусок вашего разговора... про твоих родителей.
Упоминанием о том вечере тетя что-то задела в моей душе. Что-то похороненное под грузом неприятных воспоминаний.
- Ты говорил они погибли.
- Не они, - бросил я, - только моя мать.
Мне не очень хотелось распространяться на эту тему. Дело было не только в личной неприязни к прошлому, но и в боязни показаться Катьке слабым. Однако, если мы хотим и дальше строить отношения, то она должна знать обо мне все.
- Они ушли гулять. Прошло несколько часов, когда случайный прохожий натолкнулся на моего отца. Он сидел на набережной, а рядом в воде плавало..., - я почувствовал, как в грудь сдавило, а в глазах противно защипало, - отец убежал, а изувеченное тело матери к утру всплыло возле тетиного дома. Полиция искала отца везде, но так и не нашла. Взрослые говорили, что у отца что-то щелкнуло в мозгах, что он напал и изувечил..., но тетя им не поверила.