Иерихон — обитель «Феникса» и Единого банка. Он не ослаб ни на секунду. Он, напротив, стал сильнее. Новое правление не глупое и быстро подтянуло всю технику и бойцов из ближайших городов. Сейчас Иерихон неприступен. Штурмовать его — подписать смертный приговор.
Лейн и его армия. Теперь это разрозненное сборище наёмников. Часть досталась Саиду Аббасу, который решил стать вторым Лейном, но не смог. Авторитета не хватило. И лидерства. И мозгов. За Андрианом Лейном шли и знали: он надёжен. Саид же как был цепным псом, так им и остался. Он мнит себя главарём наёмников. Царём самого большого клана. Увы, но Саид всего лишь цепной пёс «Феникса». Или кое-кого более сильного, но мы об этом не знаем.
Всё вроде плохо, но оказалось ещё хуже. Мы для Иерихона и «Феникса» как бельмо в глазу. Мы и наши друзья. Нас ищут и не успокоятся, пока не уничтожат. Доподлинно, конечно, неизвестно, живы мы или нет, но ищейки пущены, и они принюхиваются. Как скоро найдут — дело времени. Встреча с отрядом наёмников Лейна, возглавляемым воительницами Аней и Лили, чистая удача. Где-то шастают другие отряды. Их много, и ради денег они готовы на всё. Война продолжается, сука такая.
— Я рад, что вы пришли за мной, дочки. — Лейн, опираясь на трость-костыль, вышел из дыры в корпусе яхты. Он слышал всё, что было рассказано, но не стал показываться раньше времени. — Вопросов, девочки, много. Первый — сколько людей, кроме вас, остались верны мне?
Лили и Анька, взвизгнув, бросились к Адриану. Только что сидели с серьёзными лицами и в мгновение превратились в девчушек. Даже и не поверишь, что Лейн не родной отец.
Про внешность «папы» они умолчали. Главное, что живой. Не за внешность ценили короля наёмников, а за ум и умение сделать правильный выбор. Ну а как иначе? То, что было у Андриана Лейна, одному на миллион удаётся создать. Или на миллиард. Один он в этом мире. Единственный и неповторимый. Хорошо, что мы союзники.
Тисканье Лейна завершилось к возвращению Булата и Сани. Друзей не узнать. Постриженные, гладко выбритые, отмытые, в новой одежде и приятно пахнущие. От смешков я и Андрюха не удержались. Друзья, как ни в чём не бывало, присоединились к обсуждению с очень важным видом. Даже пятёрка бойцов, поедающих рыбу у палаток, немного посмеялась. Слабый пол, на что ради него не пойдёшь.
— Многие наёмники готовы к вашему возвращению, — ответила на вопрос Лили. — Но они боятся. Нам тоже было страшно, но мы решились. В Сан-Венганза, когда произошёл… — девушка на мгновение замешкалась, не зная, как назвать ситуацию. — Когда произошло ваше свержение, Адриан, в Сан-Венганза была настоящая бойня. Ваше имущество… его хотели многие. Мы не стали участвовать в этом, потому что не было смысла. В результате теперь в Сан-Венганза всем заправляет Салах. На его сторону, как и на сторону Саида, встали многие.
— Проблема в том, что Лейн всегда плодил вокруг себя слишком самоуверенных арабов. — Андрюха развел руками — мол, что поделаешь. — Как-то раз я даже предсказывал тебе это, Адриан.
Стратег промолчал и кивком попросил Люси: продолжай.
— Добраться до Иерихона из Сан-Венганза было испытанием. Одни мы бы не справились. Нам помог Итан. Он и его ребята тоже двинули в центр. Где они сейчас, неизвестно. Наших взглядов они, к сожалению, не разделяют. Такие, как Итан, нигде не пропадут.
— Значит, жив засранец. — Андрюха взглядом попросил извинения за то, что перебил. — Итан всегда был удачлив и держал в отряде хороших парней. Почти сотня бойцов… эх, нам бы их сейчас…
— Давно ты стал таким фантазёром, Андрюшенька? — кокетливо поинтересовалась Анька.
Боков осалился, показав ровные и белые зубы, но промолчал. Лили снова заговорила:
— Прибыв в Иерихон, мы заключили контракт с новой службой безопасности и стали ждать. Вас искали, но не слишком яростно. Саид Аббас постоянно уезжал. Ему хотелось найти русских, устроивших в Иерихоне переполох во время вашего побега. Саиду удалось их найти, но не удалось убить. Русские невероятно удачливы и смогли при меньшей численности разбить Саида. Им помогал медведь…
— Это был наш медведь. — Андрюха смутился. — Так, к слову сказал.
— Аббас, вернувшийся слишком злым, заявил, что Адриан Лейн жив. И создал контракт на его поимку. На вашу, так будет правильнее. Желающих пошляться в пещерах было много. Мы оказались в первых местах. Сложно было сделать так, чтобы Саид не узнал, но мы смогли…
Лейн, тяжело вздохнув, покачал головой. Посмотрев на Аньку, а затем на Лили, устало сказал: