Всадник и Принцесса сидели за обеденным столом и разглядывали свой боевой трофей, добытый в нелёгких испытаниях..
Зеленоватый сосуд просвечивал запечатанный в нем пергамент и приковывал взгляд.
– Интересно, что же там внутри. – задумчиво проговорила Лау'ра и протёрла сухой салфеткой мутное стекло бутылки.
– Не знаю! – пожал плечами Галактион. – Но думаю, что оно стоит того! Ведь именно из-за этого мы чуть не ушли на дно морское.. и фрегат, так стремительно добивался нашей встречи. А этот огромный кальмар.. так разволновался, как будто боялся, что мы что-то узнаем. Ну что откроем?
Путешественники переглянулись в раздумьях, не зная какие ещё неожиданности могут их подстерегать.. Небесный взгляд Принцессы напрягся и она затаила дыхание, а Всадник нащупал рукоять серебряного револьвера, скрытого под курткой на диванчике..
Уверенным движением руки, Галактион извлёк кусочек пробкового дерева из горлышка сосуда, освобождая тайну на свободу.
Небольшой, еле заметный дымок вырвался наружу.. Свиток, как будто ожил и выплыл из-за точения, развернувшись на столе..
Странная карта и непонятный текст отображались на нем..
-//– Терра Инкогнита. – //-
День заметно становился короче, за бортом темнело, холодный пронизывающий ветер нагонял волну, а косой моросящий дождь переходил в ливневый снег.
В теплой кают компании, под мягким искусственным освещением, путешественники продолжали внимательно разглядывать пожелтевший от времени и отсыревший от влаги манускрипт.
– Здесь изображается Терра Инкогнита! Это огромный остров или даже материк! – произнес Всадник. – И судя по координатам эта таинственная земля находится прямо у нас по курсу!
Он подошёл к штурманскому столу и включил монитор навигационного оборудования.
– Но, вот что странно! На электронных картах ее нет! Вокруг сплошное водное пространство, вплоть до самой Ледяной Стены! – Галактион, в недоумении, развел руками.
– Может быть текст! Поможет понять то, что хотел донести безымянный картограф! – высказала предложение Принцесса.
– Но, я не понимаю ни единого слова, из того, что здесь написано! Это какой то древний, давно забытый шрифт. – Всадник задумчиво смотрел на пергамент.
– Дай ка я попробую! – вызвалась Принцесса. – В замке, на картинах были похожие надписи.
Она склонилась над свитком, пытаясь разобрать, слегка размытые морской водой, иероглифы. Но, прочитать написанное у неё не получилось, в обычном, человеческом понимании, а буквы, как будто поплыли по папирусу, они извивались и переливались таинственным цветом чернил.
Глазки Лау'ры раскрылись чуть шире обычного, небесный взгляд стал глубоким и проникновенным, словно вобрал в себя энергию океана и загадочный текст ожил в ее сознании.
Принцесса медленно пересказывала увиденное :
– " В основном здесь молитвы!
О спасении и прощении неприкаянных душ, команды призрачного фрегата. А ещё рассказ, о его бесславной истории.
Это был пиратский корабль, они беспощадно убивали и грабили всех, кто попадался на пути. Но однажды, волею судьбы парусник бросил якорь в Бухте Забвения, Острова Покаяния, где в городе Времилоне, безудержных страстей и сокровенных желаний находился Звездный Храм Истины.
Там, жестокие головорезы покаялись в своих злодеяниях, получили прощение и решили вернуться к мирной жизни, на большую землю.
Но капитан не разделил настроение своего экипажа и никак не хотел отказываться от своего прибыльного, кровавого ремесла. Он держал свою команду в страхе, но прибегнув к хитрости, согласился пойти на уступки и вернуться на историческую родину.
Следующим днём они вышли в открытое море, а заодно, за высокую плату, взяли на борт двух пассажиров. Это были молодожены, знатного происхождения. В этот же вечер коварный капитан, в состоянии сильнейшего опьянения, возжелал прекрасную невесту молодого вельможи. Прямо на ее глазах он зарубил юношу абордажной саблей. Девушка не выдержала такого горя, бросилась за борт и морская пучина поглотила ее.
Команда не стерпела страшного преступления и взбунтовалась. Трагедия происходила на квартердеке обреченного судна. Кровожадный капитан полностью обезумел и жестоко расправился с зачинщиками бунта, он изрубил их на куски, а своего старшего помощника приколол саблей к грот мачте.
В этот момент разразился сильнейший ураган, фрегат швыряло по огромным волнам, как щепку.
И тогда капитан, в порыве бешенства, вознёс руки к небу и поклялся, что будет вечно бороздить морские просторы, пока не вернётся на остров Покаяния и не разграбит Звездный Храм до основания…